“哗啦——！”
冰冷、粘稠、带着铁锈与腐败的腥咸海水气息，是意识回归的第一感触。林九璃猛地睁开眼，眼前是伸手不见五指的黑暗。耳边是死寂，没有风声，没有水流，只有一种沉入万丈深渊的压抑。身体剧痛传来，如同散架后又勉强拼凑，每一次呼吸都牵扯着断裂的肋骨和火烧火燎的经脉。
“咳咳……” 他咳出几口带着咸腥的海水，挣扎着坐起身。龙脉养气诀自行运转，息壤传来微弱的温热，修复着濒临崩溃的内腑。怀中的星辰引令牌与星核冰魄贴肉传来微弱但稳定的凉意，勉强压制着右臂剑印处蠢蠢欲动的阴寒反噬。他首先摸向身边。
“青禾？胖子？墨林？” 声音嘶哑，带着急切。
“在……在这……” 旁边传来云青禾虚弱但清晰的声音，带着月华特有的清冷安抚之力。一点微弱的、碧蓝色的月华在她指尖亮起，勉强照亮了周围丈许。她脸色苍白如纸，嘴角残留着干涸的血迹，碧波涵虚盏悬浮在头顶，光芒黯淡，盏身裂纹隐约可见。但她的眼神，依旧清明坚定。她正半跪在昏迷的墨林身边，以残余月华为其梳理紊乱的气息。
“哎哟……胖爷我这把骨头……要散架了……” 另一侧传来王胖子的呻吟。他四仰八叉地躺在湿滑的礁石上，鼻青脸肿，身上的法袍成了布条，露出白花花的肥肉和道道深可见骨的伤口，有些伤口边缘泛着不祥的黑色，是归墟死气侵蚀的痕迹。他龇牙咧嘴地摸出一个油腻的、只剩瓶底的药膏，胡乱涂抹着。
“墨林怎样？” 林九璃强忍剧痛，挪到云青禾身边，伸手搭上墨林的腕脉。脉象微弱紊乱，体内地师真元几乎枯竭，神魂震荡，伤势极重。更麻烦的是，一股阴寒污秽的死气，正盘踞在他的心脉附近，蚕食生机。
“死气侵体，伤及本源。我用月华暂时护住了他心脉，但需尽快驱散死气，补充生机。” 云青禾语速极快，美眸中满是忧虑，“此地死气浓郁，对他伤势极为不利。我的月华……也撑不了多久。”
林九璃心一沉，立刻从怀中取出最后两粒“生生造化丹”（守墓人所赠极品疗伤药），塞入墨林口中，并以龙脉之气助其化开药力。丹药入腹，墨林惨白的脸色微微有了一丝血色，呼吸也平稳了些，但侵入心脉的死气，依旧顽固。
“胖子，你怎么样？” 林九璃看向王胖子。
“还……还死不了。” 王胖子挣扎着坐起，掏出几个瓶瓶罐罐，倒出颜色各异的药粉、药丸，一股脑吞下，又拿出几张皱巴巴的祛邪符拍在自己伤口上，符纸瞬间变黑，嗤嗤作响，他疼得直抽冷气。“他娘的，这鬼地方的死气跟附骨之疽似的，胖爷我的祛邪符都顶不住多久！”
林九璃点头，强提精神，运起龙脉之气，眼中泛起淡淡金芒，灵眼扫视四周。他们正身处一片巨大的、由不知名黑色岩石构成的礁石平台上。平台凹凸不平，布满了被海水侵蚀出的孔洞和滑腻的深色苔藓。头顶是无尽的、仿佛能吸收一切光线的黑暗，分不清是岩石还是海水。四周是同样漆黑如墨的海水，死寂无声，不起一丝波澜，粘稠得如同墨汁。空气中弥漫着浓得化不开的水汽、腥咸，以及那种深入骨髓的阴寒死寂，比葬神海渊外围，浓郁了十倍不止！仅仅是呼吸，都感觉生机在缓慢流失。
“这里就是……镇海碑外围？” 王胖子哆哆嗦嗦地裹紧了破烂的法袍，声音在死寂中显得格外清晰。
“看那里。” 云青禾指向平台前方。在月华微弱的光芒尽头，黑暗似乎淡薄了一些，隐隐显露出一个无比巨大的、模糊的轮廓。
那是一座碑。
一座顶天立地、无法形容其宏伟的巨碑。
它通体呈现一种暗沉到极致的青黑色，仿佛沉淀了万古的岁月与无尽的悲伤。碑身布满了密密麻麻、深不见底的裂痕，如同老人脸上的皱纹，诉说着难以想象的创伤。无数粗大、锈蚀的青铜锁链，从四面八方的黑暗中延伸出来，紧紧缠绕、束缚着碑身，有些锁链甚至深深勒入了碑体，仿佛要将这巨碑拖入永恒的黑暗深渊。
更令人心悸的是，巨碑的表面，流淌着一种粘稠的、暗红色的、如同凝固血液般的物质，散发出令人作呕的腥臭与极致的污秽邪气。这些暗红物质如同活物般蠕动、侵蚀着碑身，不断有丝丝缕缕的黑红色雾气从碑体裂缝中渗出，融入周围死寂的海水与空气中。
而在巨碑的基座附近，隐约可见一些更加黑暗的阴影在蠕动、徘徊，散发出与周围死气同源，却更加凝实、凶戾的气息。
“这就是……镇海碑？” 王胖子倒吸一口凉气，声音都变了调，“这……这哪里是碑，分明是一座被无数锁链捆绑、钉死在这鬼地方的巨大棺材！而且……还在不断流血、腐烂！”
“锁链……是‘镇海链’，上古水族以‘北冥寒铁’与‘星辰金精’熔铸而成，用以加固封印。” 墨林不知何时醒了过来，声音虚弱，但眼神死死盯着那些锁链，“但……看这些锁链的颜色与气息，早已被污秽侵蚀，不但失去了镇压之能，反而成了束缚、抽取碑身灵力的工具！”
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