晨雾还未散尽，乔家大院的百寿影壁前已聚起一片年轻身影。七八名二十出头的工匠穿着统一的青布工装，手里捧着工具箱，眼神里满是忐忑与期待，不时偷偷打量着站在影壁前的林砚。乔明站在一旁，搓着手笑道：“林砚，这些都是咱们大院里最肯学的年轻人，有的跟着老工匠学过几年砖雕，有的懂点基础榫卯，就是没接触过晋商的独门技艺，以后就拜托你多费心了！”
林砚点点头，目光扫过眼前的年轻工匠。他们脸上还带着青涩，指尖却或多或少沾着工具磨出的薄茧，看得出来是真正踏实干活的人。“不用客气，”林砚的声音温和却坚定，“晋商技艺不是我一个人的，是老祖宗留下来的宝贝，能让它传下去，是我的责任，也是大家的福气。今天咱们就以这影壁为课堂，从最基础的砖雕刻刀用法和榫卯安装技巧学起。”
他转身指向影壁一侧，那里早已摆好几张长条木桌，上面整齐摆放着不同型号的刻刀、青砖坯料、竹篾、糯米灰浆，还有几个拆解下来的小型榫卯模型。“先看砖雕，”林砚拿起一把宽刃刻刀，指尖抚过刀刃，“晋商砖雕讲究‘刚柔并济’，宽刃刀用于勾勒轮廓，力道要沉，走刀要稳；窄刃刀用于刻画细节，力道要匀，运刀要巧。就像这寿字纹的弯钩，不能一刀到底，要分三次运刀，先轻后重再收，这样刻出来的纹路才圆润有灵气。”
说着，他拿起一块青砖坯料，宽刃刀在手中一转，刀刃贴着砖面落下，“嗤”的一声，一道流畅的弧线已然成型。年轻工匠们屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着他的手，生怕错过任何一个细节。林砚手腕轻翻，窄刃刀顺势跟进，在弧线末端刻出细密的纹路，不过片刻功夫，一个简约却不失韵味的寿字雏形便出现在砖面上。
“哇，林老师，您这手艺也太厉害了！”一个戴眼镜的年轻工匠忍不住赞叹，他叫王磊，学砖雕三年，最头疼的就是寿字纹的弯钩，总刻得生硬呆板。
林砚将刻刀递给王磊：“你来试试，记住走刀的力道和节奏。”王磊接过刻刀，手心有些冒汗，按照林砚的方法尝试刻下去，可宽刃刀刚落下，力道没控制好，砖面竟崩掉一小块。他脸一红，有些手足无措地看着林砚。
“没关系，”林砚拍了拍他的肩膀，“刚开始都这样，晋商老工匠学砖雕，光是练运刀就要三年。关键是要感受刀与砖的磨合，就像人与人之间的默契。你再试试，力道放轻，让刀顺着砖的纹理走。”
他站在王磊身旁，手把手调整他的握刀姿势，指尖感受到年轻人手臂的僵硬：“放松，手腕不要绷太紧，就像写字一样，笔锋要活。”王磊深吸一口气，再次下刀，这次果然顺畅了许多，虽然纹路还不够圆润，但已经没有崩砖的情况。
“太好了！”王磊兴奋地喊道，其他工匠也纷纷围过来，看着他手中的砖坯，眼中满是羡慕。
乔明笑着补充：“你们可别小看这砖雕，咱们乔家大院的影壁、门楼，每一块砖都是老祖宗一刀一刀刻出来的，这里面藏着晋商的审美和匠心。林老师不仅会砖雕，还懂晋商的榫卯技巧，尤其是之前修复影壁用的竹篾加固法，那可是咱们晋商的独门绝技，一般人想学都学不到。”
提到竹篾加固法，年轻工匠们顿时来了兴致。“林老师，您昨天用竹篾加固影壁，为什么不用糯米灰浆呢？现代的胶水不是更方便吗？”另一个名叫李阳的工匠问道，他之前在工地上接触过现代建筑材料，对传统技法的优势有些疑惑。
林砚没有直接回答，而是拿起一个榫卯模型和一段竹篾：“咱们先看这个榫卯结构，这是晋商银库锁上的简化版蚂蟥榫，顺时针转卡紧，逆时针转松动。如果用糯米灰浆粘合，时间一长会开裂，而且一旦固化，想拆卸都难，容易损伤构件。但竹篾不一样，”他将竹篾插入榫卯缝隙，“经过桐油浸泡和炭火烘烤的竹篾，遇潮气会膨胀，牢牢卡住榫头和榫眼，既牢固又可逆，以后想检修或拆卸，用特制竹针就能挑出竹篾，不会对构件造成任何损伤。”
他又拿起之前修复影壁时剩下的一块青砖，指着砖缝：“你们看，这砖缝里的竹篾，肉眼几乎看不见，却能让砖体稳固百年。晋商做买卖讲究‘诚信为本’，做手艺也讲究‘留有余地’，竹篾加固法就是这种理念的体现——既守护当下的稳固，也为未来留退路。”
苏晓站在木桌旁，给工匠们分发竹篾和榫卯模型，补充道：“之前我们在银库发现，晋商存白银用木炭防潮，修货架用竹篾加固，都是这种‘顺势而为’的智慧。现代工具或许效率高，但很难达到这种与自然共生、与时间对话的效果。”
年轻工匠们听得连连点头，李阳拿起竹篾，尝试插入榫卯模型的缝隙，果然感受到竹篾膨胀后的紧固力。“太神奇了！”他忍不住感叹，“之前觉得传统技艺过时了，现在才知道里面藏着这么多门道。”
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