锁藤塔底的“幽藤裂隙”前，淡紫雾气如沸水般翻滚，裂隙中不时伸出几道粗壮的蚀藤，将周围的藤岩腐蚀出深褐色的痕迹。凌辰三人赶到时，正看到幽藤祭司——一个身着暗紫长袍、面容枯槁的老者，正将一碗暗红色的血液倒入裂隙中。血液接触到裂隙的瞬间，裂隙的宽度骤然扩大，更多的蚀藤从里面钻出，空气中的幽藤气息浓烈得几乎让人窒息。
“幽藤祭司！” 凌辰的祖藤阳炎剑直指老者，“住手！你再这样下去，整个昆仑藤域都会被蚀藤吞噬！”
幽藤祭司缓缓转身，他的眼睛是纯粹的黑色，没有一丝眼白，嘴角勾起一抹阴笑：“凌辰，藤界守护者？不过是个乳臭未干的小子罢了。等蚀藤先锋从裂隙中出来，你和你的同伴，都会成为蚀藤的养料。” 他抬手一挥，两道蚀藤从地面钻出，直刺尹妙和藤峰 —— 显然，他知道尹妙的姜家血脉和藤峰的岩藤之力是裂隙的克星。
凌辰纵身挡在两人身前，阳炎剑斩断蚀藤的同时，将地脉藤珠再次掷出。淡绿光芒笼罩住裂隙，蚀藤的生长速度骤然减缓。幽藤祭司脸色微变，从怀中掏出一枚 “蚀藤晶核”，将其捏碎后，裂隙中的蚀藤突然爆发出强烈的黑光，竟暂时压制住了地脉藤珠的光芒。
“没用的，” 幽藤祭司冷笑道，“地脉藤珠的力量有限，而裂隙中的蚀藤之力是无穷的。今日，没有人能阻止我！”
就在这时，塔底的另一侧传来一阵微弱的呼救声：“救命…… 谁来救救我们……” 凌辰循声望去，只见角落里关押着数十名身着破烂藤甲的武者，他们的灵脉被蚀藤缠绕，脸色苍白如纸，正是之前在塔外见到的藤奴。
“是藤奴！” 尹妙的姜家玉牌泛起柔和的绿光，照亮了那些藤奴的脸庞，“他们的灵脉被蚀藤封印了，若是再不解开，不出半个时辰就会被蚀藤吸干灵气！”
幽藤祭司看到这一幕，眼中闪过一丝不耐烦：“一群没用的废物，留着也是浪费。” 他抬手就要放出蚀藤杀死藤奴，凌辰却抢先一步，阳炎剑的金色剑气直逼他的面门：“你敢动他们试试！”
剑气擦着幽藤祭司的耳际掠过，将他身后的一根古藤斩断。幽藤祭司被迫后退，眼中满是杀意：“凌辰，你别以为能救得了他们。这些藤奴都是被蔺家抛弃的棋子，就算你救了他们，藤盟的人也不会放过他们 —— 毕竟，在藤盟高层眼里，他们不过是些低贱的‘藤屑’罢了。”
“藤盟？” 凌辰眉头微皱，他之前听藤易提起过，藤盟是昆仑藤域最大的势力联盟，由青岚藤宗、净藤寺、蔺家等势力组成，名义上是守护藤界，实则只维护高层的利益，对底层藤族武者的死活不管不顾。
“不错，就是藤盟，” 幽藤祭司嗤笑，“你以为青玄子和慧心佛子为什么愿意帮你？不过是想借你的手除掉我，然后独占锁藤塔的秘宝罢了。至于这些藤奴，就算你救了他们，他们也会被藤盟当成‘幽藤余孽’追杀，最终的下场还是死。”
角落里的一名老藤奴听到这话，挣扎着爬起来，声音沙哑：“大人，他说的是真的…… 我们本来是青岚藤宗的外围弟子，就因为不愿意被蔺家抓去炼制血藤符，就被污蔑成幽藤余孽，变成了藤奴…… 藤盟的人从来没有管过我们的死活……”
老藤奴的话刚说完，其他藤奴也纷纷哭诉起来：“我只是个采集藤晶的低阶武者，就因为顶撞了蔺家的少爷，就被锁在这里，灵脉都快被蚀藤吸干了！”“我女儿才十岁，就被蔺家的人抓走了，不知道现在是死是活……”
凌辰看着这些泣不成声的藤奴，心中涌起一股怒火。他之前在枯藤古道见过藤盟高层的冷漠，却没想到他们竟如此欺压底层武者。“你们放心，” 凌辰的声音响彻塔底，“今日有我在，谁也不能伤害你们。等解决了幽藤祭司，我会亲自去找藤盟的人，为你们讨回公道！”
幽藤祭司见凌辰分神，趁机将更多的血液倒入裂隙：“没时间跟你废话了！蚀藤先锋要出来了！” 裂隙中传来一阵令人心悸的嘶吼声，一道巨大的蚀藤影子从雾气中显现 —— 那是蚀藤先锋的头颅，上面布满了尖锐的倒刺，口中滴落的蚀藤毒液能瞬间将藤岩腐蚀成粉末。
“凌辰，快想办法！蚀藤先锋要出来了！” 尹妙的玉牌剧烈闪烁，绿光中带着一丝不安。藤峰也握紧了玄铁藤锤，岩藤霸体全力爆发，准备迎接蚀藤先锋的攻击。
凌辰深吸一口气，将祖藤阳炎与地脉藤珠的力量融合 —— 金色的阳炎缠绕着淡绿的地脉灵气，形成一道巨大的 “阳炎地脉盾”，挡在裂隙前。“藤峰，你去解开藤奴的灵脉封印；尹妙，你用玉牌的绿光安抚他们的情绪；我来挡住蚀藤先锋！”
藤峰和尹妙立即行动。藤峰用玄铁藤锤砸断缠绕在藤奴身上的蚀藤，尹妙则将玉牌的绿光注入藤奴体内，缓解他们的灵脉损伤。老藤奴感受到灵脉渐渐恢复，对着凌辰的方向跪下：“多谢大人救命之恩！若是大人不嫌弃，我们愿意追随大人，为大人效力！” 其他藤奴也纷纷跪下，眼中满是感激。
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