屋子里，只剩下兄妹二人。
陈猛站在床边，垂首看妹妹苍白小脸。
那微弱红晕，像冬日雪地里开出的小花。
脆弱，却带着顽强生命力。
他没原地停留太久。
转身，走到窗边，伸手将两扇关得严严实实窗户用力推开。
“吱呀——”
滞涩转轴发出抗议。
一股夹杂院中草木清香的微凉空气，立刻涌进来。
冲淡屋内沉闷滞涩药味和病气。
光线也跟着亮堂几分，驱散角落阴暗。
做完一切，拉过一张凳子，床边坐下。
静静守着。
陈灵睡得很沉。
呼吸虽然还有些急促，却已平稳许多。
不知多久，门被轻轻敲响。
“三少爷。”福伯声音，压得很低。
陈猛起身去开门。
福伯站门口，身后跟着两个端托盘的丫鬟。
一个托盘里是黑乎乎汤药，另一个是油光锃亮参汤。
“老爷让送来的……”福伯表情复杂。
探头朝屋里看一眼，见陈灵睡得安稳，才松口气。
陈猛视线扫过托盘。
“药和参汤都端回去。”声音不大，却清晰。
福伯一愣。
“可是，这是张御医临走前嘱咐的，说是固本培元的方子……”
“我说，端回去。”陈猛重复一遍。
侧开身，让福伯看到屋里推开的窗户。
以及窗下睡得安稳的陈灵。
“小妹现在需要的不是这些。”陈猛说。
“你去厨房，告诉他们，给我准备半斤新鲜的猪后臀瘦肉，不要一丝肥的。再取一碗上好的新米。”
福伯张嘴。
瘦肉？新米？
这些东西，陈家自然不缺。
可给刚从鬼门关回来的病人吃这个？
这……
“她克化不了，是吗？”陈猛替他说完后半句。
转头看福伯：“你只管去拿来。剩下的，我来处理。”
他态度平静，却有让人信服的力量。
福伯看着他，又看看屋里景象。
最终还是点了点头。
“……是。”
挥手让两个丫鬟退下。
自己转身匆匆朝厨房方向去了。
没多久，福伯亲自提食盒回来。
里面果然切得整整齐齐一块瘦肉。
还有一小袋白花花新米。
陈猛接过食盒，道声谢。
然后便关上门。
锦香苑里有个小厨房，平日专给陈灵温药热点心用。
陈猛将食盒提了进去。
先是仔细淘米，放小陶锅里。
加足量水，架小泥炉上，文火慢慢煮。
接着，处理那块瘦肉。
他没用厨房里剁肉馅的大刀。
选一把小巧锋利的剔骨刀。
将瘦肉上筋膜一丝一丝剔除干净。
然后切薄片，再切细丝。
最后，用刀背，一点一点地，不厌其烦捶打、碾压。
“笃、笃、笃……”
小厨房里，响起极富节奏的沉闷敲击声。
不是寻常厨子剁肉馅的急促声响。
而是一种缓慢、耐心，带着韵律的捶打。
他将所有瘦肉纤维都捶断，碾碎。
直到那块鲜红的肉，变成一滩细腻的、看不出原本形态的肉糜。
整个过程，他做得专注而认真。
陶锅里米粥已煮到米粒开花、汤汁粘稠。
他才将那一小碗肉糜放了进去，勺子迅速搅散。
肉糜入锅，几乎立刻变了颜色。
与乳白色粥汤融为一体。
他又继续熬煮片刻。
期间，勺子细心将粥面上浮起一层极淡油花，一遍又一遍撇去。
直到整锅粥看起来清清爽爽。
只剩下米与肉最纯粹的香气。
他盛出一小碗，放一边晾着。
自己则去把小厨房收拾得干干净净。
仿佛什么都没发生过。
当粥温度变得温而不烫时。
陈猛端着碗，回到内室。
轻轻拍了拍陈灵脸颊。
“灵儿，醒醒，吃点东西。”
陈灵睡梦中，被一股食物香气引诱着，缓缓睁开眼睛。
看到哥哥的脸，便安心地弯了弯唇角。
陈猛将她扶起来，让她靠在自己怀里。
然后舀一小勺肉糜粥，吹了吹，送到她嘴边。
粥熬得极烂，肉糜细得入口即化。
陈灵只是动了动舌头。
那带着暖意和肉香的粥水，便顺着喉咙滑了下去。
一股暖流，从胃里，慢慢散向四肢百骸。
她已很久没有过这种感觉了。
就在陈猛一勺一勺耐心喂着的时候。
门外，一个身影悄悄探头进来。
是柳氏。
她终究还是不放心。
趁没人注意，自己跑了过来。
她本想斥责陈猛胡来。
可到了门口，却看到了让她说不出话的一幕。
那个在她印象里只知道举石锁、打木桩的“莽夫”儿子。
此刻正半抱着她那失而复得的女儿。
低着头，神情专注地喂着什么。
他动作轻柔得不像话。
每喂一勺，都要停下来，看看女儿的反应。
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