前院客厅，王管家带着两个小厮，恭恭敬敬地站着，面前桌子上摆着几个精致的礼盒。见到陈野进来，王管家立刻躬身行礼，脸上堆满了谄媚的笑容：“小的参见镇国公！我家老爷深感前日朝堂之上言语多有冒犯，心中惶恐不安，特命小的备上薄礼，前来向公爷赔罪，还望公爷海涵，莫要与我家老爷一般见识。”
陈野大马金刀地往主位一坐，翘起二郎腿，瞅了瞅那几个礼盒：“王大人太客气了。都是为朝廷办事，意见不合很正常嘛。赔啥罪啊？这礼……是啥好东西啊？”他嘴上说着客气，眼神却毫不掩饰地透着想看的意思。
王管家连忙上前，打开第一个礼盒，里面是一套品相极佳的文房四宝，砚台是上好的端砚，墨块带着澹澹清香。“这是我家老爷珍藏的……”
“哦，笔墨纸砚啊。”陈野兴趣缺缺地打断，“老子平时批条子都用炭笔，这玩意儿用不惯，留着给你家老爷自己舞文弄墨吧。”
王管家脸色一僵，赶紧打开第二个礼盒，是一株品相不俗的老山参。“这是百年老参，滋补佳品……”
“老子身体棒得很，吃这玩意儿流鼻血。”陈野挥挥手，像是赶苍蝇。
王管家额头见汗，手有些抖地打开第三个，也是最小的一个礼盒。里面没有珍玩，只有一叠……地契和银票。
“国公爷，”王管家压低声音，陪着小心，“这是京郊两处上等田庄的地契，还有通天票号的一万两银票。我家老爷说，一点心意，不成敬意。只求公爷能在银矿开采……以及日后，行个方便。”
陈野看着那叠地契和银票，脸上的痞笑慢慢收敛了，眼神变得玩味起来。他站起身，走到桌前，拿起那张一万两的银票，对着光看了看，啧啧两声：“王大人真是……家底丰厚啊。为了个银矿，出手就是一万两，外加两个田庄。这要是让御史台那帮穷酸知道了，怕是又得写几斤重的奏章参他吧？”
王管家脸色瞬间煞白：“国公爷！您……您说笑了……这……这只是我家老爷的一点心意……”
“心意？”陈野把银票往盒子里一扔，发出“啪”的一声轻响，“老子心领了。不过，这礼太重，老子这把掏粪的勺子，接不住，怕脏了手。”
他走到王管家面前，居高临下地看着他，声音不大，却带着一股压力：“回去告诉你家老爷，他要是真觉得对不起死去的测绘队员，就把这钱捐给他们的家属，老子替他转交，保证一个子儿不少。至于银矿的事儿，该怎么办，朝廷有法度，格物院有规矩，该是谁的，就是谁的，谁也别想伸手，伸手……”他顿了顿，露出一个冰冷的笑容，“老子就把他爪子剁了！”
王管家吓得噗通一声跪倒在地，连连磕头：“国公爷恕罪！小的……小的这就回去禀报老爷！”
看着王管家连滚带爬、狼狈而去的背影，刘明远有些担忧：“公爷，这般直接回绝，怕是彻底得罪死王文炳了。”
“得罪？”陈野嗤笑一声，“从他第一次在朝上参老子开始，就已经得罪了。这种人，你给他脸，他就能顺着杆子爬上来吸你的血！老子没当场把他管家扭送官府，已经是看在同朝为官的份上，给他留最后一点脸面了！”
他拍了拍手，仿佛沾上了什么不干净的东西：“看来，盯着银矿这块肥肉的，不止是山里的土匪，还有朝中的蛀虫啊。老刘，以后银矿那边的人手审核，给老子再严格三分！但凡跟王文炳那边有点瓜葛的，一个不用！”
“是，公爷！”
这个小插曲，非但没有影响格物院的士气，反而让众人更加同仇敌忾，干劲十足。鲁大锤带着工匠们日夜不休，终于在一个月后，拿出了第一代“抗磁干扰罗盘”和“屏蔽通讯箱”的样品。虽然罗盘依旧有些迟钝，通讯箱也笨重得像口小棺材，但至少在山寨附近模拟测试时，不再完全失灵了。
徐元亮和沈括那边的进展更让人惊喜。他们通过大量计算和实验，不仅初步摸清了磁场干扰的一些规律，还根据陈野“靠星星太阳认路”的胡扯，真的弄出了一个简易的“星象辅助定位仪”的雏形！这东西由几个带有刻度的圆环和一根瞄准管组成，需要结合星图和复杂计算才能确定方位，虽然繁琐，但在完全失去磁力指引的极端环境下，无疑多了一份保障。
“公爷，此物虽不及罗盘便捷，但若能普及使用方法和星图，或可在关键时刻救急。”徐元亮兴奋地展示着那台充满几何美感的黄铜仪器。
陈野围着那玩意儿转了两圈，摸了摸下巴：“嗯……看着是挺唬人。就是太复杂，普通大头兵估计玩不转。先小规模生产一批，配给测绘队的队长和技术骨干用。等以后简化了，再说。”
与此同时，格物院标准化采矿法的章程和首批工具也设计完成，开始在京西一处小型铁矿进行试点。效率提升立竿见影，安全事故也大幅下降。
看着院内各项事务井井有条，新技术不断涌现，陈野站在格物院的了望台上，迎着夏末的凉风，心情舒畅。
“磨刀不误砍柴工！老子这把粪勺，现在是越磨越快，越升级越顺手了！”他对身边的赵虎笑道，“等咱们把这些新家伙什儿都弄利索了，就是黑巫寨那帮龟孙的末日！”
赵虎憨厚地笑着点头，他相信公爷说到做到。
然而，就在陈野踌躇满志，准备大干一场时，来自北境的一道八百里加急军报，如同一声突如其来的警钟，再次打破了短暂的平静。
军报是西凉总兵李锐发来的，只有寥寥数语，却让陈野瞬间皱紧了眉头：
“北虏异动，疑似与西边‘圣火之国’残部勾结，边市出现陌生利器，恐有大变。火器，急需！”
陈野捏着军报，眼神锐利如刀。
北境的狼，西边的狐，到底还是不甘寂寞，又凑到一起搞事了么？
他深吸一口气，转身大步走下了望台。
“看来，老子这把刚升级的‘粪勺’，得先去北边，掏掏那些不老实的狼崽子了！”
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