就在锤头与埃里克达成协议的同时，在纽约上东区一栋联排别墅内——猎人克莱文的居所兼战利品陈列馆，也迎来了另一位。未曾设想过到来的客人。
虽然和自己父亲尼古拉部分和解了，但是性格和父亲从某种角度看其实很相似的克莱文，还是和老爸还是有些合不来，所以他干脆搬出来住了。
此时，克莱文正用软布精心擦拭着一柄祖传的猎刀，房间里充斥着动物标本和各类武器，宛如一个展示原始野性的圣殿。
这时，一股灼热的气息无声无息地弥漫开来，空气仿佛变得干燥。
一个身影悄然出现在门口，那是一位身材高挑、肤色如蜜、眼神锐利如母狮的黑人女性——玛丽亚。
她曾为克莱文提供过那种赋予他力量的药剂，但她的真实身份，是埃及战争与复仇女神塞赫迈特的女祭司。
“克莱文，”玛丽亚的声音低沉，带着一种非人的回响，仿佛狮吼在洞穴中回荡，“女神有了新的旨意。”
克莱文放下猎刀，眼神变得恭敬而狂热。他对这些古老神只充满敬畏，正是祂们的力量让他超越了凡人的界限。
“女神说……”玛丽亚的瞳孔在昏暗的光线下隐隐泛着金光。
“……她在人间的代行者，她的妹妹巴斯苔特（巴斯特）的豹群，变得软弱了。
瓦坎达的王子们沉溺于王位的游戏，却忘记了猎手的本能，忘记了力量与鲜血才是统治的基石。”
她走向窗边，望向纽约的夜景，仿佛能看到远方特查拉和埃里克的存在。
“塞赫迈特女神要求你，在纽约这片钢铁丛林里，展开一场神圣的狩猎。
你的猎物，就是巴斯苔特当前的代行者特查拉，以及那个潜在的、充满仇恨与野心的埃里克·史蒂文斯。”
克莱文眼中闪过一丝兴奋的光芒。狩猎强大的同类，尤其是拥有神力的代行者，这比他猎杀任何猛兽都更具挑战和荣耀！
“女神要他们死？”
克莱文大声问道，声音因期待而沙哑。
“不，”玛丽亚摇头，“女神要你测试他们。用你的长矛和陷阱，逼迫他们展现出真正的力量，或者……暴露他们的软弱。
如果他们无法通过狩猎的考验……
那么，他们就不配代表女神的力量行走于世。届时，女神或许会考虑更换代行者。” 她意味深长地看了克莱文一眼。
克莱文明白了。这不仅仅是一场狩猎，更是一场神圣的试炼，而他，塞赫迈特的雄狮，将是执行试炼的判官。
他单膝跪地，抚胸行礼：“告诉女神，她的猎手，已经嗅到了猎物的气息。
这场狩猎，将会是我献给塞赫迈特最荣耀的战利品。”
玛丽亚满意地点点头，身影如同融入阴影般缓缓消失。
克莱文站起身，走到他庞大的武器架前，手指拂过淬毒的矛尖和特制的网枪。
他的脸上露出了纯粹的、猎人发现顶级猎物时的狂喜笑容。
“王位争夺？不，小豹子们你们即将面对的，是一场来自远古的、神圣的生存试炼。而我，将是你们唯一的考官。”
……
“这道题该选b，听我的选b！”
纽约 DMV（车辆管理局）的笔试考场内，气氛沉闷得能听见荧光灯的嗡鸣。
和国内的电脑考试不同， DMV笔试就是让你拿了一支笔和一张卷子，在大厅里填答案，没人在乎你有没有朋友帮助。
而此时，彼得·帕克的眉头拧成了一个结，瞅着卷子上一道关于“四向停车标志（All-way stop）通行权”的题目。
“这不对……这题目表述有歧义！”
彼得低声嘟囔着，声音不大但在安静的考场里格外清晰。
“它说‘你首先到达停车线，但一辆重型卡车几乎同时到达你右侧的停车线。你应该怎么做？’ 选项B是‘礼貌示意，让卡车先行’。这根本不严谨！”
他猛地转向旁边座位上正打着哈欠、一脸“什么时候才能去吃煎饼”的艾迪·布洛克：“艾迪！你看这道题！‘几乎同时’是个模糊概念！根据纽约州车辆交通法第1140条，在无法明确判断到达顺序时，应该默认右侧车辆有优先权。
但这里用了‘首先到达’这个词，却又加了个‘几乎同时’，这完全是在误导考生！出题人应该被吊销出题资格。”
艾迪·布洛克翻了个白眼，把嘴里快嚼没味的口香糖换到另一边腮帮子，压低声音：“听着，帕克。选B，挥手让那该死的卡车先走。这不是量子物理，这是常识——这特么让你能活着拿到驾照的常识。
你要是再在这里逼逼赖赖，待会儿那位女士要拿印章在你脸上‘deny’的时候，别怪我不帮你说情。
为了你梅姨那一周的免费巧克力煎饼，我求你了，别钻牛角尖了！”
被他说的，彼得也不由得抬头看了一下坐在柜台后面那位身穿紧绷绷制服的黑人胖阿姨，后者已经在他之前答的两份卷子上deny过了。
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