酒店套房客厅的窗户半开着，罗马初夏午后温暖的风带着城市特有的气息，咖啡、石尘、隐约的花香飘了进来。
阳光在抛光的地板上投下明亮的光斑。
林承志站在窗前，透过百叶窗的缝隙，谨慎地观察着斜对面的咖啡馆。
那个穿着米白色亚麻西装、戴墨镜看报的男人已经不见了。
李福刚才以“购买报纸”为由外出查探了一圈，确认那人已离开，附近几条街巷均未再发现其踪影，如同蒸发。
“林，那个人……有问题吗？”艾丽丝的声音从身后传来。
她换上了一件舒适的淡蓝色家居长裙，坐在沙发里，双手捧着微凉的茶杯，碧蓝的眼睛紧盯着林承志的背影。
林承志转过身，走到爱丽丝身边坐下，握住她微凉的手。
“可能只是巧合，一个普通游客。”
“林，别骗我。”艾丽丝放下茶杯，反握住他的手，目光直视。
“从在波士顿你就心事重重，在船上你也常常独自沉思。
到了罗马……先是遇到那么可怕的袭击，然后你被邀请去参加神秘的‘仪式’。
现在又发现有可疑的人盯着我们。
这绝不是什么‘普通游客’或‘简单的学术文化交流’能解释的。”
爱丽丝的声音微微发颤，努力维持着镇定：“我知道你有大事要做，你从不满足于仅仅做一个富有的商人或学者。
从你在德州买下那片荒地开始，我就知道你有常人难以想象的远见和野心。
我……我为你感到骄傲，也愿意支持你。
但是，请你至少告诉我，我面临的危险到底有多大？
我不想做一个被蒙在鼓里、只能在事后为你担心哭泣的傻瓜。”
艾丽丝的话语像一把温柔的锥子，刺破了林承志试图维持的保护层。
他看着未婚妻眼中混合着爱意、担忧和一丝受伤的神情，心中涌起强烈的愧疚。
他一直试图将她隔绝在危险之外，但这何尝不是一种不信任？
尤其是在她已经亲身经历了罗马街头的袭击之后。
“艾丽丝……”林承志叹息一声，将她揽入怀中，感受着她身体的微微颤抖。
“对不起。我确实有很多事没有告诉你。
不是因为不信任你，而是……因为那些事情太复杂，也太危险。
我不想让你担心，更不想把你卷进来。”
“可我已经被卷进来了！”艾丽丝在他怀里抬起头，眼眶微红。
“当那些暴徒挥舞着刀冲过来的时候，当你在院子里开枪的时候，我就已经被卷进来了！
林，我不怕危险，但我害怕一无所知。
那会让我觉得自己像个局外人，像个……负担。”
“你从来不是负担，艾丽丝。”林承志捧起她的脸，郑重地说道。
“你是我的光，是我的锚，是我愿意为之奋斗的未来最重要的部分。正因如此，我才更要小心。”
林承志拉着她坐到沙发深处，握紧她的手，决定透露一部分真相。
一个经过筛选、不那么血腥但能让爱丽丝理解的版本。
“艾丽丝，这个世界……并不像它表面看起来那么平静和简单。”
林承志斟酌着开口。
“在历史的阴影里，在财富与权力的背后，存在着一些古老而隐秘的组织。
他们拥有巨大的影响力，掌握着不为人知的秘密和资源，彼此之间有着复杂的合作、竞争，有时甚至是尖锐的对抗。
他们的目标，往往是影响甚至塑造世界的走向。”
艾丽丝睁大了眼睛：“就像……共济会那样的？”
“类似，但更多样，也更……极端。”林承志点头。
“有些组织，比如我最近接触到的、与今天那位奥尔西尼主教有关的团体。
他们更倾向于守护传统的价值观和知识，对抗那些他们认为会带来混乱和道德崩塌的力量。
而另一些组织……比如今天袭击我们的暴徒背后可能存在的‘光明会’。
他们追求激进的变革，试图以‘理性’和‘精英统治’的名义，扫除一切传统束缚，建立一种由少数人绝对控制的新秩序。”
“你的生意……威胁到了他们？”艾丽丝敏锐地抓住了关键。
“不仅仅是生意。”林承志苦笑道。
“我的成功，我的背景，甚至我与你一个德国贵族之女的结合。
在某些极端者眼中，可能都代表着一种‘不受控制’的变量，一种对他们设想中秩序的‘挑战’。
石油、黄金……这些巨大的财富和资源，更会引来贪婪和忌惮。
奥尔西尼主教代表的团体，愿意与我合作，提供一些保护和建议。
部分原因也是希望我能成为一个平衡的力量，一个沟通东西方的桥梁。
但这也意味着，我将更深入地踏入这个隐秘的世界，面临更多看不见的敌人。”
艾丽丝静静地听着，脸上的血色渐渐恢复，眼神从最初的惊惧变得专注坚定。
“所以，在波士顿，是这些组织在暗中调查你？
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