旧金山湾的晨雾比往日更加浓重,乳白色的雾气如同实质的帷幕,将整个海湾笼罩其中。
能见度不足五十码,远处的山峦、海岬和过往船只都消失在这片白色的混沌里。
只有近处码头昏黄的煤气灯光,在浓雾中晕染开一圈圈模糊的光晕。
24号码头笼罩在一片肃穆的寂静中。
没有往日装卸货物的喧嚣,没有码头工人的吆喝。
只有海浪轻轻拍打木桩的单调声响,偶尔传来的缆绳摩擦声和蒸汽机低沉的预热轰鸣。
三艘货船“北斗星号”、“南十字星号”、“天狼星号”,静静地停泊在泊位上。
它们的轮廓在雾中若隐若现,船上只有几盏必需的航行灯亮着。
码头的栈桥上,人影绰绰。
林承志站在最前端,一身利落的深蓝色船长外套,腰间佩戴着一把柯尔特海军型左轮手枪。
他的面容在昏黄的灯光下半明半暗,神情沉静,紧盯着船队的眼睛,闪烁着锐利的光芒。
他身边是奥托·施密特、安德烈亚斯·冯·霍恩海姆、詹姆斯·麦卡伦和陈大勇。
奥托穿着厚呢大衣,手里紧紧抓着一个装满最后一批文件的皮质公文包。
安德烈亚斯一身圣殿骑士团的深灰色劲装,手按剑柄,目光警惕地扫视着。
麦卡伦穿着工装,脸上带着技术专家特有的专注与紧张。
陈大勇一身利落的黑色短打,腰后别着两把短枪,眼神锐利。
在他们身后稍远处,是前来送行的核心团队成员。
几位即将留守美国负责后续事务的经理人,从金羊庄园赶来的女管家和几名绝对忠诚的仆役。
码头入口处被陈大勇安排的护卫严密把守,禁止任何无关人员进入。
时间一分一秒过去,所有人都沉默着,只有怀表的滴答声和越来越急促的心跳声在胸腔中回响。
5时45分。
浓雾中传来一阵轻微但急促的脚步声。
所有人的目光立刻投向码头入口方向。
护卫们警惕地举起枪,但很快又放下,他们认出了来人。
是艾丽丝。
她独自一人,没有带任何仆从。
她穿着一件简单的深灰色旅行斗篷,兜帽掀在脑后,金色的长发在潮湿的雾气中微微卷曲。
她的脸色有些苍白,眼圈微红,显然一夜未眠,步伐却异常坚定。
她穿过护卫的防线,快步走到栈桥前端,在林承志面前停下。
“艾丽丝?你怎么来了?”林承志吃了一惊,连忙上前扶住她的手臂,“天佑呢?”
“在庄园,有母亲和保姆照顾。”艾丽丝的声音很轻,但很清晰。
“我必须来送你。如果我不来,我会后悔一辈子。”
她的目光越过林承志,望向浓雾中那三艘即将载着她丈夫远行的船只,又回到林承志脸上。
那双湛蓝的眼睛里,有担忧,有不舍,更多的是信任。
“承志,看着我。”艾丽丝握住他的手,手冰凉而微微颤抖,“答应我三件事。”
“你说。”
“第一,无论遇到什么,一定要活着。为了我,为了天佑,也为了你心中的那片土地。”
“第二,不要逞强。如果真的遇到无法抵挡的危险……船、货物、甚至荣誉,都可以舍弃。我只要你活着回来。”
“第三……”爱丽丝的声音哽咽了一下。
“每天日落的时候,记得我在金羊庄园的露台上,抱着天佑,看着同一个太阳落下。你不是一个人。”
林承志感到喉咙发紧。
他用力反握住艾丽丝的手,仿佛要将自己的热量和力量传递给她:“我答应你。三件事,我都答应。”
他从怀中掏出那枚怀表,放进艾丽丝手中:“这个,你留着。看到它,就像看到我。
我会定期发电报回来。等我在上海安顿好,会立刻安排接你们过去。”
艾丽丝紧紧握住还带着林承志体温的怀表,用力点了点头。
泪水终于控制不住,顺着苍白的脸颊滑落。
林承志伸手,轻轻擦去爱丽丝的眼泪,然后将她拥入怀中。
这是一个短暂的、用尽全力的拥抱。
他能感受到她单薄身躯的颤抖,也能感受到那份无条件的支持。
“等我。”他在她耳边最后说道。
“一定。”艾丽丝在他怀中闷声回答。
艾丽丝后退一步,深深看了林承志一眼,转身快步向码头外走去。
她没有回头,深灰色的斗篷很快消失在浓雾中。
林承志望着爱丽丝消失的方向,直到再也看不见,才缓缓转回身。
他的眼中闪过一瞬间的柔软,但随即被更加坚硬的决心取代。
5时55分。
“先生,最后检查完毕。”麦卡伦走过来汇报,声音低沉。
“各船报告:蒸汽机压力正常,导航设备正常,货物固定完好,船员全部就位。
‘北斗星号’舰桥下的那个无线电,也测试正常。”
林承志点头,看向奥托:“后续事宜,就交给你了。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!