木叶三十七年,战争的尾声如同沉重的暮霭,笼罩在疲惫不堪的忍界上空。然而,在木叶村核心的火影办公室内,一场不见硝烟、却更为阴冷的战争正在密谋。烟雾不再是思考的陪伴,而是掩饰内心焦灼与狠厉的帷幕。猿飞日斩深深吸了一口烟斗,仿佛要将那份沉重吸入肺腑,他对面的三位顾问——志村团藏、转寝小春、水户门炎——如同三尊冰冷的石像,空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
一、危机的共识:纲手,不可控的继承人
“战争的创伤需要抚平,村子的未来需要引领。”水户门炎率先打破沉默,他的声音一如既往的平稳,却带着不容置疑的严峻,“日斩,我们都清楚,战争的结束并非终点,而是新一轮挑战的开始。各大国虎视眈眈,内部人心浮动,我们需要一个……能让各方信服,并能稳定接过重担的领袖。”
他刻意停顿,目光扫过在场众人,最终落在猿飞日斩脸上。“你的威望在战争后期受损,这是不争的事实。土之国战线的反复,志村团藏长老的几次指挥失利……民众和忍者们的记忆,不会只有荣耀。”
转寝小春紧接着开口,语气带着一种女性特有的、却更显冷酷的分析:“放眼当下,有资格、有能力竞争火影之位的,寥寥无几。大蛇丸,才华横溢,但过于沉迷禁术,性格阴鸷难测,绝非众望所归之人。自来也,实力强大,声望不俗,然其心性散漫,志不在此,让他处理政务无异于一场灾难。旗木朔茂……”她微微蹙眉,“白牙之光,过于耀眼,也过于锋利。他并非我们体系中成长起来的核心,其行事准则,有时会超出‘必要的妥协’。”
名单一一排除,最后那个名字,即使不说,也沉甸甸地压在每个人心头。
千手纲手。
这个名字代表的意义太过庞大:初代火影千手柱间嫡亲的孙女,二代火影千手扉间的血脉至亲,这重身份在注重传承与血统的忍界,拥有无与伦比的天然号召力。她师从三代火影,是名震忍界的“三忍”之一,在医疗忍术上的造诣堪称划时代,在战争中拯救了无数生命,其个人威望尤其是在基层忍者和医疗体系中,甚至隐隐超过了年迈的三代。
更重要的是,她若成为火影,意味着千手一系的政治力量将重新回归木叶的权力核心。这是团藏绝对无法容忍的,也是猿飞日斩内心深处不愿看到的——那会映照出他执政下千手一系的凋零,会让他“托孤重臣”的身份显得格外尴尬,甚至可能引火烧身。
“纲手,绝不能成为五代火影。”团藏的声音斩钉截铁,独眼中闪烁着毫不掩饰的忌惮与狠厉,“她若上位,凭借其声望和千手遗泽,必然大刀阔斧。我们多年来为了维持村子平衡所做出的一切‘必要’安排——各家族势力的制衡,资源分配的微妙倾斜,乃至一些……不为人知的‘牺牲’,都可能被她以‘改革’之名全盘推翻!木叶的稳定将不复存在!”
他口中的“牺牲”,自然包括了那些在危险任务中“意外”陨落的、对旧日千手荣光念念不忘的忍者,以及……千手绳树那场至今笼罩在迷雾中的死亡。
二、弱点的剖析:感情,最锋利的刀刃
猿飞日斩依旧沉默,只是握着烟斗的手指关节微微泛白。他无法反驳团藏,因为他自己也心怀鬼胎。权力的滋味品尝太久,早已无法轻易放手,更何况是可能危及自身地位的威胁。
“纲手这孩子,我们看着她长大。”转寝小春的语气忽然带上了一丝伪装的惋惜,但眼神却冰冷如霜,“她太重感情了。对弟弟绳树如此,对现在的加藤断……更是如此。这是她人格的光辉,却也是她最容易被利用的致命缺陷。”
“加藤断……”水户门炎缓缓吐出这个名字,如同吐出了一条毒计的引信。
办公室内陷入了短暂的死寂,随即被一种心照不宣的阴冷所取代。不需要明说,所有人都明白这个名字在此刻出现的意义。
直接对纲手下手?风险太高,影响太坏,且未必能成功。但毁掉一个人,未必需要攻击她本身。摧毁她精神的支柱,让她被无尽的悲痛和自责吞噬,让她自己放弃一切希望和责任,是更彻底、更“安全”的方式。
三、阴谋的编织:一场精心策划的“意外”
团藏的独眼中闪烁着算计的冷光,开始勾勒细节:“加藤断,精通灵化之术,是优秀的特别上忍,对村子忠诚,对火之意志信仰坚定。正因如此,为了村子更长远的稳定与未来,他的牺牲,将是光荣而伟大的。”
他将一场卑劣的谋杀,无耻地粉饰成了殉道。
“我们可以为他安排一个足够重要、看似合理的S级任务。”水户门炎推了推眼镜,镜片反射出冰冷的光,“任务地点,可以选在局势依旧复杂、残余敌人活动频繁的区域。至于任务情报……可以‘偶然’地出现一些‘微不足道’的疏漏,比如,敌方埋伏的实际人数和配置,比预估的……稍微强上那么一点点。恰好是灵化之术无法应对,或者会让他陷入极度危险境地的程度。”
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