木叶三十七年秋，在持续了数年，耗尽了各大国无数财力、物力与人力的第二次忍界大战，以一种近乎突兀却又在情理之中的方式，落下了帷幕。
战争的终结：
停战的契机，源于多方因素的共同作用，最终压垮了持续战争的最后一根稻草：
云隐的彻底退出与内部动荡： 三代雷影的阵亡对云隐的打击是毁灭性的。不仅失去了顶尖战力，村内关于四代雷影人选（很可能是未来的艾比组合中的艾）的争夺也日趋激烈，根本无力再维持外部战线的巨大消耗。云隐村率先单方面宣布退出战争，全面收缩防御，并主动向岩隐释放了部分俘虏以示诚意，这打破了原本微妙的平衡。
岩隐的元气大伤与后勤崩溃： 岩隐村在战争前期被源在敌后搅得天翻地覆，后期又在正面战场承受了木叶（尤其是源回归后）的猛烈反击，精英忍者损失惨重。更致命的是，国内经济濒临崩溃，大名府已无力支撑庞大的军费开支，民间反战情绪高涨。面对云隐的退出和木叶依旧强硬的姿态，大野木不得不接受现实。
砂隐的独木难支与谈判诉求： 砂隐在风之国战线被木叶白牙和纲手（在加藤断事件前）牢牢压制，赖以成名的傀儡术和毒药战术被不同程度克制，资源贫瘠的他们本就是咬着牙在支撑。眼看云隐、岩隐相继意兴阑珊，他们也不愿独自面对木叶的压力，迫切希望通过谈判保住现有利益，甚至争取一些战后的任务份额补偿。
木叶的内外压力与和平呼声： 木叶虽然在各战线均未落下风，甚至略占优势，但同样付出了惨痛代价。忍者家族与平民忍者之间的裂痕需要弥合，战争遗孤和伤残忍者的抚恤是巨大负担，庞大的军费也让火之国大名颇有微词。更重要的是，木叶高层（尤其是F4）也需要一个相对和平的环境来巩固内部权力，处理如源、纲手这类“不稳定因素”。因此，当其他大国流露出和谈意向时，木叶也顺水推舟。
最终，在铁之国中立地的见证下，四大国（木叶、砂隐、岩隐、云隐，雾隐未大规模参与）签订了停战协议。协议内容无非是各自撤回边界线，交换战俘，并就未来一段时间的任务分配、边境贸易等达成了一些模糊的框架性意见。没有绝对的胜利者，只有精疲力尽的幸存者。第二次忍界大战，就以这种虎头蛇尾的方式，仓促画上了句号。
盛大的归乡：
消息传回木叶，举村欢腾。持续数年的阴霾仿佛一夜之间被吹散，村民们自发地涌上街头，挥舞着旗帜，准备着鲜花和彩带，翘首以盼英雄们的归来。
一队队风尘仆仆、却眼神锐利的忍者，从各个方向返回村子。他们有的身上还带着未愈的伤痕，有的眼神中残留着战场的杀伐之气，但更多的，是一种劫后余生的疲惫与回到熟悉环境的放松。
迎接仪式盛大而隆重。火影猿飞日斩率领着高层顾问、各大家族族长，站在木叶大门前，亲自迎接凯旋的将士。欢呼声、哭泣声、笑声交织在一起，汇聚成一片情感的海洋。
源，作为名义上雨之国战场的负责人之一（尽管他后期几乎处于“失踪”状态），也出现在了迎接的队伍中。他依旧是一身简单的装束，白发如雪，气息平和，与周围激动的人群显得有些格格不入。他站在那里，更像是一个超然的观察者，而非参与其中的归乡游子。
他的目光平静地扫过一队队归来的忍者，看到了意气风发、似乎更加沉稳的波风水门，看到了眼神阴郁、气息更加深沉的大蛇丸，看到了大大咧咧、正朝着人群中的美女吹口哨的自来也……
然后，他的目光，定格在了队伍末尾，那个显得有些格格不入的、孤寂的身影上。
重逢与对话：
是纲手。
她穿着一身素色的便装，金色的长发随意披散，显得有些凌乱。曾经神采飞扬、顾盼生辉的琥珀色眼眸，此刻黯淡无光，充满了难以化解的悲伤与疲惫，甚至……带着一丝麻木。她微微低着头，刻意避开了人群的欢呼和投向她的崇敬目光，仿佛那些声音和视线都是一种负担。她的双手不自觉地微微蜷缩着，似乎在抗拒着什么。
源看着她，心中并无多少波澜，但终究还是升起了一丝淡淡的唏嘘。毕竟，那是他两世为人，第一次真正心动过的女子。曾经的傲娇与鲜活，与眼前的憔悴与死寂，形成了鲜明的对比。
似乎是感受到了他那平静却难以忽视的目光，纲手缓缓抬起头，视线穿过喧闹的人群，与源的目光在空中相遇。
她微微一怔，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有意外，有恍惚，有难以言喻的苦涩，最终都化为了沉寂。
源对她微微颔首，算是打过了招呼。
仪式结束后，人群逐渐散去。源没有立刻离开，而是信步走到了一处相对安静的街角。不出所料，纲手也默默地跟了过来。
两人相对无言，气氛有些凝滞。最终还是纲手先开了口，声音带着久未说话的沙哑，以及一种深深的疲惫：
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