深冬的寒夜，呼啸的北风裹挟着细碎的雪粒拍打着窗户。小明蜷缩在出租屋的沙发上，手机屏幕的冷光映在他疲惫的脸上。突然，微信弹出一条消息，是许久未联系的发小小刚发来的：“小明，我发现了个赚快钱的地方，明天晚上十点，城西废弃工厂，敢不敢来？”
小明眉头微皱，手指悬在屏幕上方犹豫片刻。小刚曾经是个踏实上进的青年，两人一起长大，后来小刚迷上赌博，不仅输光了积蓄，还欠了一屁股债，从那以后便消失在朋友圈里。如今这条突如其来的消息，透着股说不出的诡异。
“不会又是拉我去赌吧？”小明喃喃自语，刚想回复拒绝，又鬼使神差地打了个寒颤。窗外的风似乎更猛烈了，吹得窗户“咯吱”作响，像是有什么东西在急切地想要进来。他最终还是回了句“知道了”，心里想着，或许能借此机会劝劝小刚回头是岸。
第二天晚上，小明裹紧羽绒服，踩着积雪来到城西。废弃工厂的铁门半开着，里面漆黑一片，只有二楼的小窗透出微弱的红光，像一只诡异的眼睛。小明深吸一口气，推开铁门走了进去。
腐锈味混合着潮湿的气息扑面而来，脚下的地板发出“吱呀”的呻吟。小明顺着楼梯小心翼翼地往上走，每走一步，都感觉有双眼睛在暗处盯着自己。二楼的房间里，暖黄的灯光下，围坐着几个人，为首的正是小刚。
“小明，你可算来了！”小刚咧嘴一笑，眼神中透着血丝，脸色惨白得可怕，“给你介绍个好生意，稳赚不赔！”他伸手招呼小明坐下，桌上摆着一副扑克牌，周围的几个人面无表情，眼神空洞，像是没有灵魂的木偶。
小明刚想开口劝诫，却发现自己的喉咙像被无形的手掐住，发不出声音。小刚将一叠钞票推到他面前：“就玩几把，赢了钱全归你。”小明看着那叠钞票，鬼使神差地伸手拿了起来，指尖触碰到钞票的瞬间，一股寒意顺着手臂蔓延全身。
赌局开始了，规则很简单，比大小。小明的手不受控制地拿起牌，心跳快得像是要冲出胸腔。第一把，他赢了，又拿到了一叠钞票。紧接着第二把、第三把，他竟接连获胜，面前的钞票越堆越高。
“看到了吧，多简单！”小刚的笑声刺耳又诡异，他的瞳孔在灯光下缩成了针尖大小，“继续玩，还有更大的彩头！”
小明感觉脑袋昏昏沉沉，仿佛有无数个声音在耳边低语：“继续，继续，你能赢更多！”就在这时，他摸到一张牌，寒意刺骨，像是刚从冰窖里拿出来。翻开牌的瞬间，周围的空气突然凝固，他输了，而且输得干干净净，之前赢的钱全部赔了进去。
“愿赌服输，把命留下吧。”小刚的声音变得冰冷而机械，脸上的笑容消失不见，取而代之的是一张青灰色的鬼脸。周围的几个人也纷纷变脸，皮肤溃烂，眼珠凸出，嘴里发出“咯咯”的怪笑。
小明惊恐地想要逃跑，却发现双脚像被钉在地上。一个浑身湿漉漉、头发遮住脸的女鬼缓缓向他爬来，腐烂的双手抓住他的脚踝：“还钱……还我的命……”
“不！不！”小明大声尖叫，猛地从沙发上坐起来，原来是一场噩梦。他擦了擦额头上的冷汗，手机屏幕亮起，是小刚发来的消息：“今晚十点，城西废弃工厂，别忘了。”时间显示的是昨天，难道刚刚的一切都是梦？可那股寒意和恐惧，又真实得让人不寒而栗。
小明犹豫再三，决定叫上几个朋友一起去，无论如何都要把小刚拉回来。当晚，他带着三个壮实的朋友来到废弃工厂。奇怪的是，工厂大门紧锁，锈迹斑斑，根本不像是有人来过的样子。
“你是不是记错地方了？”朋友疑惑地问道。小明看着手机里的消息，心里一阵发毛，消息发送时间突然变成了三年前，而小刚的头像也变成了灰色。
回到家后，小明整夜辗转难眠。第二天，他决定去小刚家看看。小刚家住在老城区的一栋旧居民楼里，楼道里昏暗潮湿，墙皮大片脱落。小明敲了敲门，门缓缓打开，是小刚的母亲，她面容憔悴，眼神中满是悲伤。
“阿姨，小刚在家吗？”小明问道。
小刚母亲愣了一下，泪水瞬间涌出：“小明啊，你不知道吗？小刚三年前就因为赌博欠了高利贷，被人追债，最后从楼顶跳下去了……”
小明如遭雷击，双腿发软，差点站不稳。原来昨天收到的消息，还有那个诡异的赌局，都与死去的小刚有关。他强忍着内心的恐惧，安慰了小刚母亲几句，转身离开时，听到屋里传来压抑的啜泣声。
回到家，小明翻出与小刚的合照，照片里的小刚阳光帅气，和昨晚见到的那个阴森恐怖的赌徒判若两人。他下定决心，一定要弄清楚这一切背后的真相，帮助小刚解脱。
夜里，小明又一次梦到了那个废弃工厂。这次，他没有被恐惧支配，而是鼓起勇气走进房间。赌局还在继续，小刚看到他，露出阴森的笑容：“你终于来了，这次，可没那么容易走掉。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！