裂隙秘窟的主石窟内，时间仿佛被那口时空凝液潭的气息所影响，流淌得格外缓慢而凝重。众人围坐，中央是林穆凡。经过太虚源衍府内漫长的休整，此刻每个人身上都散发着饱满而锐利的气息，与先前濒死逃亡时的狼狈判若云泥。
敖苍与敖青璇并肩而坐，金龙与青龙的血脉气息交融，带着龙族特有的威严与浩瀚。敖坤长老侍立在两位殿下侧后方，老脸上红光满面，龙元充沛。幽璃换上了一袭暗紫色的简约裙袍，长发挽起，露出苍白却难掩绝色的面容，眼神沉静深邃，周身弥漫着历经磨难后沉淀下的、属于魔族圣女的隐晦气度。冥凌站在母亲身侧，一袭白衣洁净如新，左肩虽仍略显单薄，但那股跗骨死气已彻底拔除，脸色虽仍有些失血后的苍白，但眸光清澈坚定，手中坠星流转着温润的银紫色光晕。两名炼虚魔将如同最沉默的影卫，立在石窟入口内侧，气息凝练，眼神中那抹源于契约的灵光愈发清晰。
所有人的目光都聚焦在林穆凡身上。
“情况便是如此。”林穆凡将时空凝液潭的详情、烛阴的警告、以及收取可能面临的法则反噬风险，条理清晰地阐述完毕，“此物对我等未来至关重要，但收取之险，亦如悬崖走索。需众人同心协力，方有成功之望。”
他顿了顿，目光扫过众人：“我拟定了初步分工。舅舅，青姨，您二位龙元深厚，且金龙、青龙之力一者刚猛煌煌，一者生机绵长，最适合联手布下结界，稳固收取过程中石窟空间结构，抵御外部可能出现的法则扰动或能量冲击。”
敖苍与敖青璇对视一眼，同时郑重点头：“放心，必不负所托。”
“坤长老，你与两位护卫，”林穆凡看向敖坤与魔将，“负责警戒石窟外围及甬道入口。收取之时，动静必然不小，需防荒原中那些‘清道夫’或其他不祥之物被引来。”
“公子放心，老夫与二位护卫，定不让任何东西打扰收取！”敖坤长老拍着胸脯保证，两名魔将也微微躬身。
“幽璃前辈，冥凌。”林穆凡看向母女二人，“时空凝液涉及法则，可能对灵魂产生无形冲击。二位皆擅灵魂之道，且血脉相连，灵魂共鸣更强。烦请联手构筑灵魂屏障，护持我等神识，并密切监控潭水对神魂的潜在影响。”
幽璃轻轻颔首，声音虽轻却带着不容置疑的力量：“自当尽力。”冥凌也坚定点头。
“至于我，”林穆凡眼中混沌星云微转，“将主控全局，以天师铜钱行空间切割收纳，以缚灵天宝符辅助稳定法则，以混沌灵力协调各方。”
分工明确，众人皆无异议。但林穆凡话锋一转，神色更加严肃：“然，仅凭我等，把握虽已有六七成，却难称万全。此潭诡异，稍有差池，恐有覆巢之危。为保万无一失，尚需借助一位‘前辈’之力。”
“前辈？”敖苍疑惑。
林穆凡没有直接回答，而是将目光投向石窟角落的阴影，仿佛能穿透空间，看到天师铜钱内部镇灵塔中的景象。“烛阴。”他缓缓吐出这两个字。
石窟内瞬间一静。敖苍、敖青璇、敖坤三位龙族脸色骤变，幽璃眼神微凝，冥凌也握紧了坠星。烛阴之名，对他们而言，意味着上古的恐怖、归墟的禁忌、以及那场刚刚结束不久的海眼血战阴影。
“穆凡，你的意思是……”敖苍沉声，语气复杂。
“我需要他出来协助。”林穆凡直言不讳，“他对时空之力的理解远超我等，亲身经历过类似奇物反噬，更有强悍实力足以应对突发变故。若有他从旁指导、护法，成功率可再增两成以上，且能将风险降至最低。”
“可那是烛阴！上古邪龙！凶威滔天，心思难测！即便被契约所制，万一……”敖坤长老忍不住道，眼中带着深深的忌惮。
“没有万一。”林穆凡打断他，声音平淡，却带着一种斩钉截铁的笃定，“主仆契约，乃是至高法则。仆从绝不能违抗主人意志，动念之间，我可决其生死，施以灵魂惩戒。这一点，在我将他收入镇灵塔之前，便已由缚灵天宝符烙印其神魂最深处，无可更改，无可违逆。”
他顿了顿，看向敖苍：“舅舅放心，我并非贸然行事。释放他，亦是为了更好地掌控这股力量，为我所用，而非放任其肆意施为。”
敖苍与敖青璇交换了一个眼神，最终缓缓点头：“你既已考虑周全，我等信你。只是，务必小心。”
林穆凡点头，不再多言，闭目凝神，一缕神识已然沉入天师铜钱，降临镇灵塔底层。
镇灵塔底层，灰蒙蒙的空间中，混沌锁链纵横的虚影早已消散——自烛阴被收入塔内，这些锁链便完成了使命，化为纯粹的镇压之力融入塔身。如今，只有塔本身的空间禁锢之力，约束着中央那庞大而沉默的龙影。不久前被收服的数十条沙虺则驯顺的伏在一旁不远的地方。
烛阴保持着黑龙本体形态，缩至十丈大小，闭目盘踞，仿佛沉睡。但林穆凡神识一至，他那巨大的龙睛瞬间睁开，依旧是那片令人心悸的、仿佛能吞噬光线的黑暗，只是眼底那枚青色契约符文，如同永恒的烙印，清晰而稳定。
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