入了十月,京城的风便带了刀似的寒意,刮得荣国府的竹影歪歪斜斜,却吹不散怡红院书房里的墨香。案上堆叠的书册又高了几寸,最上层的《论语》被翻得卷了边,朱笔批注密密麻麻爬满纸页,连页眉的空白处都挤着蝇头小楷——那是宝玉为县试做的准备,距开考只剩一月,他案头的灯,便比往日更亮了几分。
“‘道之以政,齐之以刑,民免而无耻;道之以德,齐之以礼,有耻且格。’”宝玉站在窗前,背着《论语·为政》篇,指尖无意识地在窗棂上划着,“夫子这段话,看似说的是治国,实则也在说修身。若只靠规矩约束,便如贾府的管家婆子,面上恭敬,暗地里却虚报月钱,这便是‘免而无耻’……”
“二爷又在自言自语了。”袭人端着盆热水进来,见他对着窗外出神,鬓角的发丝被风吹得乱了,便取过件石青夹袄给他披上,“县试虽要紧,也得顾着身子。方才周瑞家的来,说南边新贡了些碧螺春,我给你沏了壶,提神。”
宝玉接过茶盏,温热的水汽漫上脸颊,带着清冽的茶香:“袭人,你说这县试,主考官会侧重经义,还是策论?”他放下茶盏,从书架上抽出本《近科闱墨》,里面收录了近十年的县试范文,被他用红笔标得密密麻麻,“你看这篇《论孝悌为本》,虽中了魁首,却通篇引经据典,少了些实务见解,倒像是书呆子的文章。”
袭人不懂这些,只笑着帮他整理案上的书卷:“二爷心里有数便是。前儿政老爷还说,你批注的《孟子》,比国子监博士的注本还透彻呢。”她忽然想起什么,从袖中取出张纸条,“方才林姑娘那边打发人来,说让你得空过去,她新抄了份《策论精选》,说是林姑父当年准备乡试时用的。”
宝玉眼睛一亮,猛地站起身:“我这就去!”他抓起件披风便要往外走,却被袭人拦住。
“瞧你急的。”袭人取过块干净帕子,替他擦了擦指尖的墨渍,“林姑娘特意说,让你看完《礼记》的‘大同篇’再去,她要考你呢。”
宝玉这才想起,昨日与黛玉论学时,曾夸口三日内便能将“大同篇”的批注写好,不由红了脸:“知道了。你让茗烟把那本《礼记集解》拿来,我再温一遍。”
待他将“大同篇”的批注誊写清楚,已是未时。踏着满地碎金似的阳光往潇湘馆去,远远便见黛玉坐在廊下的竹椅上,手里捧着本书,鬓边簪着朵半开的白菊,风吹过,衣袂飘飘如月下谪仙。
“林妹妹。”宝玉加快脚步,将手中的批注递过去,“你要的‘大同篇’注本,看看可有不妥。”
黛玉接过纸卷,指尖触到他微凉的指腹,微微一顿,随即翻开来看。只见上面不仅引了《公羊传》《谷梁传》的注解,还附了段小字:“‘大道之行也,天下为公’,看似说的是上古盛世,实则藏着夫子对春秋乱世的慨叹。如今虽非乱世,却也需‘选贤与能’,方能长治久安——譬如科举取士,便是‘选贤’之法。”
“你这注解,倒比郑玄的注本多了几分锋芒。”黛玉搁下笔,抬眼时,眸子里盛着笑意,“父亲生前说,做学问最忌人云亦云,你这点倒像他。”她从案上取过个蓝布包,“这里面是父亲当年整理的策论素材,从‘农桑水利’到‘吏治民生’都有,你且拿去看,或许对县试有用。”
宝玉接过布包,入手沉甸甸的,打开一看,里面是十几卷手抄本,字迹清瘦有力,正是林如海的笔体。最末一卷里,还夹着张小小的地图,标注着江南的水利枢纽,旁边写着行小字:“治水如治吏,需疏堵结合,不可一概而论。”
“姑父的见解,竟如此透彻。”宝玉摩挲着那张地图,忽然想起现代课本里讲的“都江堰治水原理”,与林如海的“疏堵结合”不谋而合,“林妹妹,我总算明白你为何懂那么多实务了,原来是有家传的。”
黛玉脸颊微红,别过脸去看廊下的菊花:“谁懂什么实务,不过是看父亲批注多了,记下些罢了。”她忽然想起什么,从袖中取出支狼毫,“这是湖州新出的‘紫毫’,写策论最得劲,你拿去用。”
宝玉接过笔,笔杆温润如玉,是上等的象牙所制:“多谢林妹妹。”他忽然想起自己熬糊的梨汤,脸颊有些发烫,“改日我……我给你炖冰糖雪梨,这次定不会糊。”
黛玉“噗嗤”一声笑了出来,眼角的泪痣在阳光下闪闪发亮:“还是算了吧,免得浪费了好梨。”她见他窘迫,便转了话头,“说正事,你准备县试的策论,可有眉目了?”
“想写篇《论民生在勤》。”宝玉在她对面坐下,认真道,“我查了近五年的县志,发现京畿一带常有旱灾,百姓多有流离。若能从‘劝农桑’‘兴水利’两方面着手,或许能有些新意。”他忽然想起林如海地图上的注解,“就像姑父说的,治水需疏堵结合,民生也需‘开源节流’,双管齐下。”
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