英子笑嘻嘻地回怼:“食堂的饭哪有我妈做的好吃!哎,周也,你是不是羡慕啊?”
周也被噎了一下,冷哼一声,扭过头去,只留个后脑勺给她,但那耳根却清晰地红了起来。
王强看看周也,又看看张军和英子,鬼机灵地嘿嘿一笑,一把搂住周也的脖子:“也哥,别酸了!我买的薯片新口味,给个面子尝尝鲜呗!走走走!”
周也嫌弃地挣脱他,却被王强死皮赖脸地拖着走。张军看着他们闹,忍不住也笑了,打开饭盒,香气扑鼻。
英子看着眼前这仨活宝,心里像喝了蜜一样甜。
放学后,四人推着车走出校门。夕阳把他们的影子拉得老长。
“饿死了!吃炸串去!”王强第一个嚷嚷。
“我请客。”周也言简意赅。
张军张了张嘴,想说什么,又咽了回去,默默低下头。
英子敏锐地察觉到了,立刻说:“好啊!不过今天咱们AA制!谁都不许耍赖!”她不想让张军有负担。
周也看了英子一眼,没反对。
四人来到那个熟悉的炸串摊。
油烟缭绕,香气四溢。王强咋咋呼呼地点了一大堆。周也点了自己常吃的几样。英子也要了几串素的。张军只点了一串豆腐干。
炸好端上来,金黄油亮。王强吃得满嘴流油,腮帮子塞得鼓鼓的。周也吃相斯文,但速度不慢。英子小口咬着串,眼睛满足地眯起来。
张军看着手里那串豆腐干,又看看伙伴们面前丰富的炸串。只有他……他暗暗攥紧了拳头。
穷人的自尊心,有时候比富人的钱包还鼓胀,碰一下,都怕它炸了。
周也烦躁地把自己盘里的肉串拨过去几串,动作粗鲁,语气更冲:“眼大肚子小,点这么多,撑死我?”
他这话看似冲着自己,实则是给张军找台阶。
男孩之间的关心,得像打架,推搡着给,骂骂咧咧地收。太温柔了,反而显得生分。
张军身体僵了一下,没吭声,盯着那几串多出来的肉,眼眶发热。他懂周也的用意,这比直接施舍更让他难受,也更让他感激。
这时,英子也把自己那串里脊肉递过去:“张军,你得多吃点,补补!”
声音不大,却清晰地落在每个人耳中:“张军,吃饱了才有力气往前走。我们等你一起。”
夕阳的余晖恰好落在英子侧脸,她的眼神干净又坚定,没有怜悯,只有一种纯粹的、相信伙伴一定能跟上来的笃定。这一刻,她不再是需要被保护的小姑娘,而是能给人力量的小太阳。
王强嘴里塞着东西,含糊不清地说:“就是!军哥,下周你去图书馆上班,有了收入,可得请我们吃顿好的!”
张军看着伙伴们真诚的眼神,心里那点别扭渐渐化了。他重重点头:“好!等我发了工资,一定请!”
周也低头吃着串,嘴角微微勾起一个不易察觉的弧度。
张军看着面前多出来的肉串,喉咙发紧。他知道这是兄弟们的好意,可这好意像滚烫的山芋,暖手,也烫心。
周也的零花钱,王强的名牌潮服,英子妈炖的鸡……我和他们,从来就不在一个世界里。每次都是他们请客,我吃了,就像欠了债,拿什么还?拿我这不值钱的自尊心吗?
他闷头咬了一口豆腐干,嚼得腮帮子发酸。
周也把他的挣扎全看在眼里,心里一阵烦躁。“这头犟驴!穷死算了!” 可看他苍白的脸,那股火又泄了,化成一种无可奈何的憋闷。他故意把自己那瓶没开的汽水“砰”地顿在张军面前,语气硬邦邦的:“喝不下了,别浪费。”
王强看看这个,瞅瞅那个,突然用油乎乎的手一拍张军后背:“军哥!赶紧吃!吃完教我那道题,你这脑子,以后肯定能赚大钱,到时候哥们儿就跟你混了!”
少年人的义气,可以很笨拙,却一定很纯粹。它不是为了让你感激,只是为了你能过得稍微容易一点。
张军愣了一下,看着王强挤眉弄眼的滑稽样,眼眶猛地一热,赶紧低下头。他懂了。他重重点头,抓起一串肉,狠狠地咬了下去。
年少时结下的友谊,像骨血里埋下的钢钉,当时不觉什么,却在往后漫长岁月里,成为支撑你脊梁最坚硬的部分。
夕阳像打翻的鸡蛋黄,软乎乎地糊在天边。四个少年骑着车,身影在暮色里被拉长、模糊。
风吹起英子的马尾辫,发梢像调皮的手指,轻轻扫过周也的手臂,带起一阵微不可察的痒意。
周也的身体几不可查地僵了一下,车速慢了下来。他看着前方英子被夕阳勾勒出的纤细背影,和王强、张军并排说笑的样子,心里那股因为张军而起的烦躁,奇异地被风吹散了。
他想,也许喜欢一个人,就是这样吧。像守着一棵还没开花的小树,你既怕别人来抢,又怕自己挡了她的阳光。最后只能这么不远不近地看着,盼她好,又怕她太好。
张军默默跟在旁边,感受着风拂过脸颊,带走额角的细汗。身体的虚弱还在,但心里却像被这温暖的夕阳和伙伴们的喧闹注满了什么东西,沉甸甸的,让他踏实。
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