睦州朝议的余波尚未平息，清溪的圣旨已如雷霆般降临。
方腊将御驾亲临睦州，于承天殿亲自主持元老公审，彻查乌龙岭血案。消息传开，江南震动。这意味着，圣公不再满足于密令与间接掌控，而是要亲自为这场风波画下句号，更要为南北联盟扫清最后的障碍。
承天殿的规格比乾坤殿更高。这里是方腊登基称帝、举行大典的正殿，九级玉阶，蟠龙金柱，穹顶绘日月星辰，处处彰显帝王威严。审判前夜，殿前广场连夜被清水冲洗三遍，汉白玉地面光可鉴人。八百禁军全副甲胄，从宫门一直排到殿前，刀戟如林，肃杀之气弥漫整个睦州城。
卯时初刻，文武百官已齐聚殿外。今日与朝议不同，所有人都穿着正式朝服，文官紫绯青绿按品级森严，武官甲胄鲜明按战功列序。没有人敢交头接耳，连呼吸都刻意放轻——谁都明白，今日这场审判，将决定多少人的生死，将影响江南未来几十年的格局。
辰时正，钟鼓齐鸣九响。
“圣——公——驾——到——”
唱礼官的声音拖得极长，在晨空中回荡。所有人都跪伏在地。但见三十六名金甲武士开道，七十二名锦衣太监执仪仗，龙辇缓缓行至殿前。方腊一身明黄龙袍，头戴通天冠，面容威严，眼神如电。这位江南之主虽已年过五旬，但步履沉稳，气度如山，每一步都踏在众人心上。
方垕率众迎驾：“臣等恭迎圣公！”
“平身。”方腊声音不高，却自带一股不容置疑的威严。他目光扫过跪伏的百官，在王伦身上略作停留，微微颔首，随即步入大殿，登上九龙御座。
“宣——北地义王王伦觐见！”
王伦今日换了一身玄色蟒袍——这是方腊特赐的礼服，位同郡王。他稳步上殿，来到御阶前七步处站定，既不跪拜，也不倨傲，而是双手抱拳，躬身行了一个郑重的**平辈相见之礼**：“北地王伦，见过圣公陛下。”
这一礼颇有讲究：按诸侯相见之古礼，地位相当者相距七步行礼；按盟约之仪，双方首领平等相待；按晚辈见长辈，又需恭敬。王伦以此礼相见，既维护了北地联盟的尊严，又表达了对江南之主、对即将成为岳丈的方腊的尊重。
方腊眼中闪过一丝赞许，温声道：“义王远来辛苦，看座。”内侍迅疾搬来紫檀木椅，置于御座左下首，与监国的方垕座位平齐——这是极高的礼遇。
“宣公主方如玉、扈三娘觐见。”
方如玉今日未着公主盛装，而是素雅宫裙，外罩一件月白披风。扈三娘则是一身劲装，外罩软甲，英气勃勃。二女上殿，盈盈拜倒：“儿臣（臣妾）拜见父皇（圣公）。”
“平身，一旁赐座。”方腊看着女儿安然无恙，眼中闪过慈爱之色，又看向扈三娘，“扈将军一路护卫辛苦。”
“此乃臣妾本分。”扈三娘躬身道。
接着，公孙胜、杜壆、李助、燕青等人依次上殿，各依身份行礼。方杰虽伤势未愈，也坚持到场，被特许坐在王伦下首。
所有人就位后，承天殿内的气氛凝重如铁。
“开始吧。”方腊神色一肃，整个大殿瞬间陷入绝对的寂静。
石宝率先出列，单膝跪地：“启奏圣公，乌龙岭血案人证物证俱已齐备，请圣公圣裁。”他双手呈上厚厚的卷宗，由太监转呈御案。
方腊翻开卷宗，第一页就是血淋淋的伤亡数字：北地阵亡九十七，重伤七十一；飞虎营阵亡五十四，重伤四十七；石宝麾下阵亡三十一……合计死伤近六百。他的手微微颤抖了一下，但面上依旧平静。
“带人证。”
第一个被带上来的，是鬼面军副将张韬——那日在乌龙岭被石宝一刀重伤的骑将。他如今已卸去鬼面甲，露出一张四十余岁、饱经风霜的脸，身上戴着沉重的镣铐，走路时铁链哗啦作响。
“罪臣张韬，叩见圣公。”他跪伏在地，声音嘶哑。
刑部尚书出列：“张韬，将你所知，从实招来。”
张韬抬头，目光扫过殿中众人，最后定格在御座上的方腊，惨然一笑：“罪臣没什么好辩的。三大王……方貌密令，命我率鬼面军五百，配合国师包道乙、郑彪师徒，于乌龙岭设伏。目标是……是公主銮驾，以及北地义王一行。”
殿中响起一片吸气声。虽然早有猜测，但亲耳听到谋害公主的供词，依然令人震惊。
“为何？”方腊的声音冷如寒冰。
“三大王说……公主北行联姻，若成功，则北地势力将渗透江南。王伦此人雄才大略，一旦成为江南驸马，将来必反客为主。所以……必须在他们抵达睦州前，永绝后患。”张韬顿了顿，“国师还说，他布下‘九幽阴煞阵’，可一举歼灭所有人，伪装成山崩事故，不留痕迹。”
“混账！”方杰猛地站起，牵动伤口，脸色更白，“方貌是我叔父，如玉是他亲侄女！他怎敢……”
“杰将军，”张韬苦笑，“在三大王眼里，权力面前，亲情算什么？当年圣公起义时，他不是连自己的……”
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