爱丽丝心中猛地一凛,如同被冰冷的箭矢射中。对方竟然如此轻描淡写,却又如此精准地一口道破了他们最大的秘密!她下意识地握紧了拳头,指尖陷入掌心。短暂的犹豫在她脑中飞速闪过——否认?搪塞?但眼前的中年人刚刚才将他们从必死的绝境中捞了出来,其实力深不可测,那杆长枪劈开玛娜洪流的景象还历历在目。在这种存在面前耍弄心机,恐怕只会弄巧成拙。
她深吸一口气,强迫自己冷静下来,赤红色的眼眸迎向对方那仿佛能洞穿灵魂的赤色目光,谨慎地点了点头,声音带着劫后余生的微颤:“是的,阁下。我们……来自中央大陆。因为一场意外的空间扰动……被强行传送到了这里。”她刻意模糊了传送的具体细节,尤其是那本神秘书册和老者的存在。
“意外?空间传送?”中年人那赤色的眼眸中闪过一丝了然,但那了然之中,更多的是一种仿佛看惯了类似戏码的、“果然如此”的深沉神情。他嘴角似乎勾起了一抹极淡的、近乎不存在的弧度,像是在嘲讽命运的惯常手法。“能引发跨大陆级别空间传送的‘意外’,通常都不简单,背后往往纠缠着难以想象的因果或……人为的干预。”他的语气依旧平淡得像是在讨论天气,但每一个字都像沉重的石子投入爱丽丝心湖,激起层层不安的涟漪。“看来你们,或者说你们卷入的麻烦,分量不轻。”
这股无形的压力让爱丽丝感到呼吸都有些困难。她鼓起勇气,试探着问道,试图扭转被动的局面,并获取一些关于对方的信息:“阁下……您对魔大陆如此了解,又拥有如此力量……您也是……诞生或居住于此吗?”她想象着他或许是某个隐世的魔大陆强者,就像之前那托马斯·勒格一样。
但他却缓缓摇了摇头。他的目光从爱丽丝脸上移开,投向远处那片依旧残留着苍白、不稳定光晕的玛娜溢流区,赤色的眼瞳中倒映着那片混乱的能量废墟,眼神变得悠远而淡漠,那是一种与他的外表年龄极不相符的、仿佛沉淀了无数时光的疏离与寂寥。
“不。”他回答得清晰而肯定,声音低沉,“我不属于这里,”他顿了顿,那淡漠的语气中似乎渗入了一丝极其复杂的、难以辨明的情绪,“也……不能属于这里。”
短暂的沉默笼罩了篝火旁的一小片空间,只有木材燃烧的噼啪声和远处隐约传来的、溢流区能量衰减的呜咽。
然后,他再次开口,像是在陈述一个与自己无关、却又铁一般的事实,声音平静得令人心头发紧:
“我叫雷奥尼斯·斯佩德尔。”他报出了名字,赤色的眼眸重新转向爱丽丝,那目光坦然,却带着一种将所有评判权交予对方的、近乎残酷的坦诚。
“是个……既背叛了自己出身、背叛了自己创造者,手上又沾染了无可辩驳的无辜者鲜血的放逐之人。”
他的话语如同寒冬的冰锥,瞬间刺穿了温暖的篝火氛围,将一种截然不同的、沉重而危险的寒意,带到了爱丽丝的面前。空气仿佛在这一刻凝固了。
意识如同沉溺在深海的旅人,艰难地向上浮潜。首先回归的是听觉,篝火燃烧时轻微的噼啪声,以及……一种令人不安的寂静。紧接着,身体的感知苏醒,浑身上下无处不在的酸痛,尤其是大脑深处传来的、如同被掏空般的虚弱感,提醒着他之前精神力的过度透支。
艾尔缓缓睁开了沉重的眼皮。
模糊的视野逐渐聚焦。跳动的篝火是视野中最明亮的光源,将周围的一小片区域映照得忽明忽暗。他发现自己正躺在一张铺着干燥苔藓和柔软树叶的简易床铺上。
他的目光第一时间就被篝火另一侧的景象吸引。
爱丽丝正跪坐在不远处,小心翼翼地用湿润的布条擦拭着罗拉娜额头上的汗水。精灵少女脸色依旧苍白,但呼吸平稳,似乎只是陷入了深沉的睡眠。而在更远处,靠近阴影的边缘,一块孤零零的、表面粗糙的岩石上,背对着篝火,独自坐着一个挺拔而沉默的身影。
那人只是静静地坐在那里,没有任何动作,却仿佛一道无形的界限,将篝火的温暖与外部夜晚的寒意分隔开来。他周身散发着一种与周遭环境格格不入的孤绝气息,就像一块被海浪冲刷了千万年、早已磨平了所有棱角却依旧坚硬的礁石。空气中弥漫着一种难以言喻的紧绷感,似乎在他醒来之前,这里刚刚结束一场并不轻松的对话。
“艾尔,你醒了!”
爱丽丝惊喜的声音打破了这片沉寂。她立刻放下手中的布条,轻轻扶起同样已经苏醒、但显然还很虚弱的罗拉娜,两人一起快步走到艾尔身边。爱丽丝赤红的眼眸中满是如释重负的喜悦,而罗拉娜碧色的眼睛里则带着关切与一丝尚未散去的疲惫。
艾尔支撑着想要坐起,身体却一阵酸软无力。爱丽丝连忙俯身,用力将他扶坐起来,让他能靠在一块垫高的岩石上。
见艾尔的目光依旧带着询问和警惕,投向那个岩石上的背影,爱丽丝连忙压低声音,语速稍快地介绍道:“这位是雷奥尼斯·斯佩德尔先生,是我们的救命恩人。刚才……刚才发生了很可怕的事情,地下涌出了狂暴的玛娜流,你和罗拉娜都受了伤,是斯佩德尔先生及时出现,把我们救了出来。尤其是你,艾尔,是他把你从最危险的地方带出来的。”
救命恩人。
艾尔的心头一沉,结合昏迷前那令人绝望的场景和此刻身体的状况,他明白爱丽丝的话绝非虚言。他深吸一口气,压下身体的虚弱和不适,用手臂强撑着地面,挣扎着想要站起来。爱丽丝想劝阻,但看到他眼中坚定的神色,还是伸手搀扶了一把。
站稳身形,尽管脚步还有些虚浮,艾尔依旧郑重地整理了一下自己破损不堪的衣袍,然后向着那个始终背对着他们的身影,深深地鞠了一躬。他的声音因虚弱而略显沙哑,却清晰而诚恳:
“感谢您的救命之恩,斯佩德尔先生。我是艾尔·布朗斯基。若非您出手相助,我们三人恐怕已葬身于此。这份恩情,我们必当铭记。”
岩石上的身影,在艾尔话音落下后,依旧静默了片刻。那沉默仿佛有重量,压在每个人的心头。
然后,在跳跃的火光映照下,那个背影终于微微动了一下。
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