夕阳的余晖如同熔化的金子，泼洒在凤凰村错落的屋顶和蜿蜒的小路上，给这个平静的村庄镀上了一层温暖的橘色。
村口那棵老槐树下，一个身着淡青色布裙的少女正踮着脚尖，向着村外的小路尽头张望着。
她便是马锦笙。
年纪虽小，眉眼间却已有了几分动人的清丽，一双眸子清澈得像是山涧的溪水，此刻却盛满了与年龄不符的温柔与担忧。
“哥哥说去隔壁村帮工，这个时辰，也该回来了呀……”她低声自语，手指无意识地绞着衣角。
父母早逝，她与哥哥马红俊相依为命哥哥那特殊的武魂所带来的“邪火”隐患，始终是她心头挥之不去的阴影。
每一次马红俊独自外出，她都怕那不受控制的邪火会突然爆发，惹出麻烦，更伤了哥哥自己。
炊烟袅袅升起，空气中弥漫着饭菜的香气。
马锦笙收回目光，转身回到他们那间略显简陋却收拾得干干净净的小屋。
灶台上，她为哥哥温着的饭菜正散发着淡淡的热气。
她坐在桌边，拿起一件马红俊练功时磨破了袖口的衣服，熟练地穿针引线，细细缝补起来。
屋内的宁静与窗外归家的喧嚣形成对比，却更显得她身影单薄。
就在天色将暗未暗之际，一阵略显急促的脚步声由远及近。
“笙笙！我回来啦！”
人未到，声先至。
马红俊那熟悉的身影带着一阵风冲进了院子，他脸上带着笑，额角却带着一丝不易察觉的汗渍，气息也略有些不稳。
马锦笙立刻放下手中的活计迎了上去，目光敏锐地在他身上扫过。
“哥，”她轻声应着，顺手接过他肩上并不存在的尘土，眉头微蹙，“今天……还顺利吗？”
“顺利！当然顺利！”马红俊拍了拍胸脯，声音洪亮，眼神却有些闪烁。
“你哥我出马，还有什么搞不定的？就是活多了点，耽搁了些时辰。”
他刻意避开了马锦笙探寻的目光，走到桌边，夸张地吸了吸鼻子：“哇！好香！还是我家笙笙手艺好，饿死我了！”说着就要伸手去抓。
马锦笙轻轻拍开他的手，将盛好的饭菜推到他面前，又默默为他倒了一碗水。
她没有再追问，只是安静地看着他狼吞虎咽。
她太了解哥哥了，他越是表现得若无其事，往往越是说明有事发生。
那强压下去的燥热气息，瞒不过与他朝夕相处的她。
果然，饭至中途，马红俊的动作慢了下来，他扒拉着碗里的饭粒，有些含糊地开口：“那个……笙笙，明天……明天哥可能还得出去一趟。”
马锦笙拿着针线的手微微一顿。
马红俊挠了挠头，脸上露出一丝窘迫和愤懑：
“今天在隔壁村，那几个家伙……他们说咱爸妈的闲话，我一时没忍住……动了手。活没干完，工钱也没结到。明天我得去说道说道，把工钱要回来。”
房间里沉默下来。
马锦笙垂下眼睑，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。
她知道，所谓的“说道”，很可能又会演变成冲突。
哥哥的冲动，加上那该死的邪火……
“哥，”她抬起头，声音依旧轻柔，却带着不容置疑的坚定，“我跟你一起去。”
“不行！”马红俊想也不想就拒绝，“那帮人嘴贱得很，你一个女孩子家……”
“正是因为我是女孩子，他们或许才不会轻易动手。”马锦笙打断他，目光澄澈而坚定。
“而且，我在旁边看着，也能提醒着你些。哥，我们不是说好了，有什么事，一起扛着吗？”
看着妹妹那双仿佛能看透人心的眼睛，马红俊所有拒绝的话都堵在了喉咙里。
他想起父母离世时，自己牵着妹妹冰凉的小手，发誓要保护好她。
可这些年来，似乎反倒是这个看似柔弱的妹妹，一直在用她的方式守护着他，安抚着他因邪火而躁动的灵魂。
他鼻头有些发酸，猛地低下头，大口扒着饭，含糊地应了一声：“……嗯。”
就在这时，屋外传来一阵略显嘈杂的人声。
兄妹二人对视一眼，都有些疑惑。
这个时间，村里人通常都在各自家中吃饭，很少串门。
很快，村长爷爷那熟悉的身影出现在了门口，而他身后，还跟着几位村中颇有威望的长者。
他们的脸上，都带着一种混合着凝重、好奇甚至是一丝期待的神情。
“红俊，锦笙。”村长爷爷的声音带着老年人特有的沙哑，他目光首先落在马红俊身上，点了点头，随即，便深深地看向了马锦笙。
马锦笙心头一跳，隐隐预感到了什么。
她站起身，恭敬地行礼：“村长爷爷，各位叔伯，快请坐。”
老人们摆了摆手，示意不必客气。村长爷爷走到马锦笙面前，上下打量了她一番，眼神复杂地叹了口气：
“时间过得真快啊……转眼，锦笙丫头，你也到了该觉醒武魂的年纪了。”
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