贝尔沃训练基地的草皮在二月初的阳光下泛着柔和的绿光,刺骨的寒风被训练场四周的防风网削弱了不少,却依然吹得场边替补球员的训练服猎猎作响。
训练赛的对抗正进入白热化阶段,只见奥利维耶·吉鲁宽厚的背脊死死抵住李·马歇尔,法国人的肩背肌肉像浇筑的混凝土般紧绷,任凭马歇尔双手在他腰侧发力猛推,吉鲁的脚跟却像钉在草皮里的钢钉,纹丝不动。
“该死的,这家伙是块石头吗?”马歇尔喘着粗气,额角的汗珠顺着脸颊滑落,砸在草叶上。
就在他试图调整姿势再次发力时,迭戈的传球已经从右侧45度角飘来,足球带着轻微的旋转,精准地落向吉鲁身前。
所有人都以为吉鲁会像往常一样转身停球,或是直接头球摆渡,可他却突然微微弓身,右脚后跟轻轻向后一磕。
那动作轻柔得像抚摸猫咪的脊背,却带着一种不可思议的精准。
足球擦着马歇尔的脚踝外侧绕过,如同被无形的手牵引着,径直滚向斜前方插上的萨穆埃尔·埃托奥脚下。
埃托奥刚一触球,就像被点燃的猎豹般提速,他的爆发力让替补防线瞬间出现空档。
单刀面对门将蒂姆·弗劳尔斯时,埃托奥突然脚腕一抖,做出大力抽射的假动作。
弗劳尔斯条件反射般侧扑下地,双手奋力向前伸展,可就在他身体即将触地的瞬间,埃托奥却将球向右侧轻轻一拨,足球从弗劳尔斯指尖前滑过,滚向空门。埃托奥几步跟上,右脚推射远角,足球贴着门柱内侧滚入网窝,发出“嘭”的一声闷响。
“漂亮!”场边的迭戈兴奋地挥了挥拳头,里贝里吹了声响亮的口哨,就连一向沉稳的莫德里奇都忍不住笑着鼓掌。
凌风站在教练席前,嘴角的弧度难以掩饰,他果然没看错吉鲁。
这位法国中锋虽然因为1米92的身高导致绝对速度不快,冲刺时的步频甚至不如边锋的一半,但他的身体对抗和脚下技术却形成了奇妙的反差。
在进攻端,他就像一座移动的桥头堡,无论是在禁区内与对方后卫争抢头球,还是像刚才那样用脚后跟做球,都展现出远超同龄人的冷静和技巧。
凌风想起后世关于吉鲁的评价,这位被球迷戏称为“天王盖地虎”的中锋,在星光熠熠的法国队里始终活在卡里姆·本泽马的阴影下。
若不是2015年那场意外的“录像门”让本泽马被国家队除名,吉鲁或许永远只能在替补席上等待机会。
可凌风比谁都清楚,能在阿森纳和法国队坐稳主力的球员,绝不是“运气好”就能概括的。他的跑位意识、做球能力,以及在关键时刻的终结效率,都是顶级前锋的水准。
“有他在,前场的进攻层次至少能提升两个档次。”凌风低声自语,转头看向场边正在和迭戈交流的莫德里奇。
迭戈的到来,让凌风终于能给中场线“松绑”。此前因为球队缺乏可靠的“炮弹输送”,莫德里奇不得不兼顾攻防两端,有时甚至要回撤到后腰位置协助防守,这极大地限制了他的调度能力。如今,凌风将莫德里奇固定在了中前卫位置,让他像球队的“大脑”一样掌控节奏。
进攻时,他可以前压到对方半场梳理传球,用精准的长短传撕开防线;防守时,他则留在中场拦截抢断,为后防线筑起第一道屏障。
而迈克尔·埃辛则被安排在了专职后腰的位置上,这位加纳中场原本是能攻善守的全能型球员,前世在切尔西时,他既能在后腰位置拦截扫荡,又能前插远射破门,是穆里尼奥手下的“兽腰”标杆。
但眼下莱斯特城的防线还不够稳固,凌风只能暂时牺牲埃辛的进攻才华,让他专注于破坏对方的进攻,用他充沛的体能和凶悍的抢断覆盖整个中场。
“卢卡,注意和迈克尔的站位,别让对方的中场轻易穿插。”凌风对着场内喊了一声,莫德里奇闻声回头,比了个“OK”的手势。
他又看向右后卫马克·雷齐格,这位荷兰老将的助攻能力一直被低估,凌风特意叮嘱他:“进攻时大胆插上,和右边锋做配合,不用怕身后的空档,埃辛会补位。”
这正是凌风为球队设计的灵活战术,不拘泥于固定的4-3-3阵型,在进攻时让雷齐格前压,阵型自然转变为3-4-3,通过边路的人数优势打乱对方防守;防守时雷齐格回撤,阵型又变回4-3-3,保持后防线的稳定性。
五天的训练转瞬即逝,1月16日的清晨,莱斯特城的大巴车驶离贝尔沃基地,朝着奥尔德肖特的方向出发。
这场比赛是英格兰全国联赛第25轮的较量,莱斯特城客场挑战奥尔德肖特——这支目前排名积分榜第十三的球队,正是上半赛季在主场1-2击败他们的对手。
对于如今排名垫底、急需要胜利提振士气的莱斯特城来说,这场比赛不仅是拿分的机会,更是一场“复仇之战”。
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