六月下旬，京城暑气渐盛，安王府水榭四周的荷花已绽开大半，粉白相间，在碧绿荷叶映衬下格外清丽。这日清晨，沈清弦正在水榭中查看玉颜斋新呈上的一批香粉样品，林婉儿快步走来，脸上带着掩不住的喜色。
“姐姐，刚收到飞鸽传书，顾公子的车队已到京郊三十里处的驿站，最迟明日午时便能入城！”
沈清弦放下手中的白玉香盒，唇角微扬：“总算平安到了。这一路上可有波折？”
“兖州那段路果然有贼人设伏，不过都按计划被兖州知府的人拿下了。”林婉儿压低声音，“听说都是些江湖人士，靖南王府这次可是吃了个闷亏。”
沈清弦轻轻摇动团扇，目光掠过水榭外盛放的荷花：“意料之中。他们越是想阻挠，越是证明我们这条路走对了。”她转向林婉儿，“投产仪式的请柬都发出去了吗？”
“都按姐姐的吩咐，三品以上官员府邸、京城各大绸缎庄的东家，还有与我们有往来的商号都送了请柬。”林婉儿回道，“永昌侯府也送了，听说侯夫人接到请柬后，当即就派人来问是否需要帮忙。”
萧执从院外走来，闻言轻笑：“永昌侯府如今倒是识趣。”他今日穿着一身墨色常服，更显身姿挺拔，很自然地走到沈清弦身边坐下，接过她手中的团扇，“王妃这一手恩威并施，让永昌侯府彻底明白了该站在哪边。”
沈清弦顺势将一盏刚沏好的凉茶推到他面前：“不过是让他们看清利弊罢了。明日顾清源回来，投产仪式定在三日后，王爷觉得可还妥当？”
“妥当。”萧执饮了口茶，“工坊那边墨羽都已安排妥当，守卫比平日又加了一倍，绝不会在关键时刻出纰漏。”
这时，秦峰捧着几本账册过来：“王妃，暗香阁、玉颜斋、凝香馆这个月的总账出来了，盈利比上月又增了两成。”
沈清弦接过账册细细翻看，指尖在一行数字上停顿：“凝香馆的‘荷露’香露销量最好，看来这夏日清爽的香型确实受欢迎。告诉凝香馆的师傅，可以再研制几款类似的香型，但要各有特色，不可雷同。”
“是。”秦峰恭敬应下，“另外，永昌侯府名下那几间铺子改造后，这个月的营收已经扭亏为盈，侯夫人今早特意派人送来一份厚礼，说是感谢王妃指点。”
沈清弦淡淡一笑：“礼收下，回一份相当的礼便是。告诉侯夫人，既是一家人，不必如此客气。”
待秦峰退下，萧执执起沈清弦的手，指尖在她掌心轻轻划过：“王妃如今是越发有当家主母的风范了。”
“王爷取笑了。”沈清弦抬眼看他，眸中带着狡黠的光，“不过是学着王爷平日待人的方式罢了。”
萧执低笑，俯身在她耳边轻声道：“那今晚，王妃可要好好跟本王说说，都学了些什么。”
林婉儿见状，抿唇一笑，悄悄退出了水榭。
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织工学堂内，苏姑娘正带着学生们整理学堂，准备迎接即将到来的投产仪式。她今日穿着一身浅碧色衣裙，发间簪着一支简单的玉簪，显得格外清雅。
“苏姑娘，这些图样要挂在何处？”一个学生捧着几卷画轴问道。
苏姑娘抬眼看了看学堂正堂的墙壁：“将顾公子寄来的西湖写生挂在东面墙上，新设计的织锦纹样挂在西面。注意高低错落，要显出层次感。”
她亲自指挥着学生们布置，目光不时瞥向门外，带着几分不易察觉的期待。自从得知顾清源即将回京，她的心就难以平静。那些书信往来的日子，那些关于织锦纹样的探讨，早已在她心中种下了特殊的种子。
林婉儿进来时，正看见苏姑娘对着一幅荷花图出神。
“苏姑娘，”林婉儿笑着走上前，“明日顾公子就回来了，你们这些日子书信往来，可有讨论出什么新花样？”
苏姑娘脸颊微红，低声道：“不过是些寻常的技术探讨罢了。”她顿了顿，声音更轻，“顾公子在信中提过，这次带回的‘流光溢彩锦’比先前样品更加精美，我...我很是期待。”
林婉儿看着她微红的耳根，会心一笑：“顾公子对姑娘的心意，我们可都看在眼里。等他回来，姑娘可要好好跟他探讨探讨。”
苏姑娘垂下眼帘，唇角却不自觉地扬起。
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京郊工坊外，墨羽带着护卫做最后一次巡查。夕阳的余晖将他的身影拉得很长，冷峻的面容在暮色中更显刚毅。
“所有岗哨都已检查完毕，明日起加派三班人手，确保万无一失。”墨羽对身边的副手吩咐道。
“是！”副手领命而去。
墨羽独自站在工坊外的高处，眺望着远方。明日顾清源归来，投产仪式在即，他肩上的担子又重了几分。但这些压力对他而言，早已是家常便饭。
身后传来熟悉的脚步声，墨羽没有回头，也知道是谁。
“给你带了绿豆汤。”林婉儿走到他身边，将食盒递给他，“明日顾公子回来，后日就是投产仪式，这些日子辛苦你了。”
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