陆明远挨了二十杖，虽未伤筋动骨，但也需趴在榻上将养几日。萧执顺势以“陆管事需休养，王妃欲亲自熟悉工坊运作”为由，让沈清弦暂时接管了工坊的部分日常监管之责，尤其是对原料入库和账目的复核。
此举合情合理，既给了陆明远养伤和戴罪立功的空间，也让沈清弦能名正言顺地深入工坊，近距离观察那些“钉子”。
消息传到孙管事耳中，他先是心头一紧，随即又暗自冷笑。王妃亲自来管？一个养尊处优的妇人，懂得什么织造、什么账目？不过是做做样子罢了。只要他做得更隐蔽些，定然能糊弄过去。他甚至觉得，这是一个更好的机会，若能在王妃眼皮底下把事情办成了，上面定然会更加看重他。
于是，在沈清弦第一次召集工坊几个关键管事见面时，孙管事表现得格外恭顺殷勤，汇报起采买事宜来口若悬河，数据详实，将自己撇得一干二净，只将之前丝料品质的微小波动归咎于“万源丝行近期货源紧张，略有参差”，并保证后续一定严格把关。
沈清弦端坐上位，安静地听着，面上带着温和的笑意，偶尔问一两个看似外行、却又切中要害的问题，让孙管事心头时不时跳一下，但总能凭借事先准备好的说辞圆过去。
“孙管事辛苦了。”末了，沈清弦温言道，“工坊新建，诸事不易，采买更是重中之重。日后每批原料入库，除了原有的查验，还需将样本送至我处过目。账目明细，也需每五日呈报一次。”
孙管事心中暗骂麻烦，面上却连声应“是”，心想不过是多走一道程序，样本和账目他都能做手脚，不怕她看出什么。
会议结束后，沈清弦在青黛的陪同下，又在工坊内慢慢踱步。她特意经过了李四所在的那片织机区域。
李四正低头忙碌着，梭子穿梭得飞快，看起来异常认真卖力。沈清弦驻足看了一会儿，他织的是一匹常见的云纹锦，乍看之下并无问题。
“你叫李四？”沈清弦开口，声音不大，却让李四手一抖，梭子差点掉落。
他连忙停下织机，跪倒在地，声音带着惶恐：“是……是小人李四，参见王妃！”
“起来吧，不必多礼。”沈清弦语气平和，“看你手法颇为熟练，不像新手，以前在何处做过？”
李四低着头，眼珠微转，按照早就备好的说辞答道：“回王妃，小……小人以前在苏州一家小织坊做过几年，后来东家生意不好，散了伙，才来的杭州。”
“哦？苏州哪家织坊？”沈清弦状似随意地追问。
李四报了一个苏州城内确实存在、但规模很小、早已倒闭的织坊名字。
沈清弦点了点头，没再追问，只是淡淡道：“好好做，工坊不会亏待勤快人。”
“是，是，谢王妃！”李四连连磕头，直到沈清弦走远，才敢抬起头，后背已是一片冷汗。这位王妃，看着温和，那眼神却像是能看透人心似的。
走远了些，青黛低声道：“王妃，他说的那家织坊，听风阁查过，确实有过，但倒闭多年，无从对证。”
“无妨。”沈清弦唇角微勾，“他越是谨慎，越是证明心里有鬼。告诉巽风，盯紧他，看看他除了在织品上做那些不易察觉的手脚，还会和什么人接触。”
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接下来的几日，沈清弦每日都会花小半天时间在工坊。她并不指手画脚，只是静静地看，仔细地听，复核孙管事送来的样本和账目。她动用了一丝灵蕴露的感知力，不去深究耗神，只是辅助判断丝料样本的“气息”是否纯正，与账目登记的是否相符。
果然，孙管事送来的样本都是精心挑选过的上等货，与账目完全对应。但沈清弦知道，这只是表面。真正的猫腻，藏在那些大批量入库、未被抽检到的货物里。
她按兵不动，甚至偶尔还会对孙管事的“勤勉”表示赞许，让孙管事逐渐放松了警惕，以为这位王妃果然只是个不通实务、容易被表象蒙蔽的贵妇人。
与此同时，陆明远虽趴在榻上，却也并未闲着。他利用自己经营的人脉和听风阁暗中提供的线索，开始悄悄排查工坊内还有哪些人可能被收买或安插，尤其是与孙管事和李四往来密切的。
这日傍晚，沈清弦刚回到别院，萧执便递给她一封密信。
“金陵来的。”萧执道，“苏万程那边进展顺利，‘流光锦’江南工坊的选址已定，就在金陵城外，靠近运河，地方官那边也已打点妥当，只等京城的匠人和核心原料到位便可动工。另外，他暗中联络了几家对万源丝行和其背后势力不满的丝农和小商号，初步搭上了线。”
沈清弦看完信，眼中露出喜色：“太好了！苏万程果然没让我们失望。如此一来，我们在江南便不止杭州这一个据点了。即便杭州工坊暂时受制，金陵那边也能很快接上。”
“嗯。”萧执颔首，“韩冲那边也传了消息过来，他借着整顿漕务的名头，开始清查石副帮主掌控的几条线路，已经发现了一些永昌粮行利用漕帮渠道夹带私货、偷漏税银的证据，正在暗中收集，以备不时之需。”
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