芭蕉洞内,禁制重重,隔绝了外界风雨的呜咽与雷霆的余威。石桌旁,铁扇公主听完八戒所述星宿反水、雷部背誓、风伯雨师证罪乃至龙族献上洪荒卷轴等一连串石破天惊的消息,那张美艳绝伦的脸上已是阴晴变幻,最终化为一片沉重的肃穆。她虽久居翠云山,却也知这些消息意味着什么——天庭的根基,已然动摇,一场席卷三界的滔天巨浪即将来临。
“没想到……短短时日,局势竟已糜烂至此。” 铁扇公主轻抚着手中的芭蕉扇,指尖微微发白,“那猢狲的行踪,我亦不能完全确定,只知他月前曾路过火焰山,与我那顽劣的孩儿红孩儿切磋了一番神通,随后便不知所踪,说是要去寻什么‘故人’。”
“火焰山……” 八戒目光一凝,这正是关键所在,“公主,令郎红孩儿那三昧真火,威力非凡,据贫僧所知,似非寻常妖族所能修炼,其源头……”
提及红孩儿,铁扇公主脸上闪过一丝复杂,既有慈爱,又有无奈与一丝隐忧:“说起这火……确实蹊跷。我那孩儿天赋异禀不假,但这三昧真火修炼得如此精纯猛烈,远超同侪,连我都时常觉得心惊。他曾偶然提及,幼时贪玩,曾于沉睡中神魂离体,恍惚间被一缕丹香牵引,误入一处霞光万道、紫气氤氲的炼丹宝地,见一八卦炉火势正旺,便好奇吸取了一丝炉中逸散的火苗本源……醒来后,体内便有了这真火根基。”
八卦炉!丹香!霞光万道,紫气氤氲!
八戒与铁扇公主对视一眼,皆从对方眼中看到了难以置信的惊骇!这三界之中,符合此等描述的炼丹宝地,唯有三十三天之外,离恨天——兜率宫!太上老君的道场!
“兜率宫……老君八卦炉中的六丁神火?!” 八戒失声低呼,一股寒意自心底升起。老君乃道祖分身,超然物外,其八卦炉更是先天至宝,炉中六丁神火乃至高无上的炼器炼丹神火,岂是一个小妖能轻易靠近并吸取本源的?除非……是有人故意为之!
“此事绝非偶然!” 铁扇公主也反应过来,俏脸含霜,“定是有人算计!借我孩儿之手,盗取老君神火!可此举目的何在?老君又岂会毫无察觉?”
八戒脑中飞速运转,将线索串联。玉帝被魔神寄生,需大量能量恢复,甚至可能需特定神火修炼秘术或平衡魔气……盗取老君神火,既能获得至阳神火,又能试探或牵制老君,甚至……栽赃嫁祸!
“公主,此事关乎重大,贫僧需立刻前往火焰山,一则寻找悟空,二则需亲自查探令郎体内火源,印证猜想!或许,还能从中找到玉帝那延寿秘术的线索!” 八戒当机立断。他想起之前收集到的情报中,有提及玉帝为延寿,不惜以婴儿心肝炼丹,若再结合这至阳神火……
铁扇公主也知道事情严重,点头道:“好!我与你同去!那火焰山乃我管辖之地,有我带路,方便许多。再者,我也要问问那顽劣小子,当年究竟还隐瞒了什么!”
事不宜迟,二人即刻动身,驾起遁光,离开翠云山,朝着八百里火焰山方向疾驰而去。
火焰山依旧烈焰熊熊,热浪滔天。但以八戒和铁扇公主的修为,自然不惧。铁扇公主轻摇芭蕉扇,道道清凉仙风分开火路,二人径直来到了红孩儿修炼的洞府——火云洞。
洞内温度更高,空气中弥漫着精纯的火灵之气。红孩儿正盘坐在一朵赤红莲台之上,吞吐着火焰,见到母亲与八戒一同前来,先是惊喜,随即又有些心虚地低下头。
“娘亲,你怎么和这猪……八戒叔叔一起来了?” 红孩儿跳下莲台,有些不安地搓着手。
铁扇公主面色一沉:“孩儿,休得无礼!我问你,你当年误入那炼丹宝地,吸取火种之事,还有何隐瞒?细细道来,不得有半句虚言!”
红孩儿见母亲神色严厉,又看了看一旁面色凝重的八戒,心知瞒不过,只得耷拉着脑袋,小声道:“其实……其实那次,不完全是意外……我当时迷迷糊糊,好像听到有个声音在叫我,引着我去的……那炉火旁边,好像……好像还站着一个人影,穿着很华丽的袍子,但他背对着我,我没看清脸……他好像……还往炉子里扔了什么东西,然后炉火就猛地旺了一下,我才趁机吸到那缕最精纯的本源火苗……”
穿着华丽袍子的人影!往炉子里扔东西!
八戒与铁扇公主心中巨震!这描述,虽未看清脸,但那“华丽的袍子”,在三界能有资格站在老君八卦炉旁,并能往炉中投料的,身份已然呼之欲出!即便不是玉帝亲临,也必是其极其亲近的核心党羽!
“你吸取火苗后呢?” 八戒追问道,声音有些干涩。
“然后……然后我就感觉浑身像要烧起来一样,那个背对着我的人好像笑了一下,然后我就什么都不知道了,醒过来就在洞府里了……” 红孩儿回忆着,脸上还带着一丝后怕。
八戒走上前,沉声道:“贤侄,可否让贫僧探查一下你体内火源?此事关乎三界存亡,至关重要!”
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