“遗骸镇”高耸而粗糙的围栏在灰白天光下轮廓分明时，队伍中残存的气力几乎耗尽。伤员的呻吟、疲惫的喘息、以及零那无法掩饰的灵魂枯竭感，如同沉重的铅块拖拽着每个人的脚步。
入镇检查比离开时更加严苛。守卫们如临大敌，不仅因为队伍的狼狈，更因为探测仪对零和昏迷的狩（默）发出了尖锐的警报。石脊的面子也几乎失效，直到辉石亲自赶到哨卡，与守卫队长低声交涉，并出示了最高议会新的加密指令，他们才被放行，但立刻被要求前往最高隔离区——镇子深处一处由厚重混凝土和复合装甲板构建的、独立且守卫森严的地下设施。
没有休整，没有治疗。零、夜魅（影）、狩，连同那台屏蔽容器，被直接送入隔离区最核心的观察室。房间四壁是冰冷的金属，布满各种探测器和能量抑制场发生器。石脊和他的小队（包括伤员）则被带往另一区域接受详细的汇报和检疫。
辉石和另一名零未见过的、身着议会深蓝色制服、气质冷硬的中年男人（被称为“监察长”玄铁）主持了初步交接。玄铁的目光如同手术刀，在零苍白的脸和抑制腕带（已出现裂痕）上扫过，又在狩那愈发复杂深邃的幽紫纹路上停留。
“东西。” 玄铁言简意赅。
石英上前，小心翼翼地打开屏蔽容器。当“逻辑圣印”原型体柔和的光芒和《概念固着术》卷轴冰冷的气息散发出来时，辉石眼中爆发出难以抑制的狂热，而玄铁则只是微微颔首，示意技术员上前接收、封装、准备送往议会核心实验室。
“关于‘血肉教徒’的袭击，以及目标个体（零）在战斗中展现的……异常能力，石脊领队会有详细报告。” 玄铁的声音不带感情，“你们三人，在议会做出最终评估和处置决定前，留在此处。医疗组会提供基础生命维持，但未经允许，不得进行任何能量操作或尝试解读带回的知识。”
“我的同伴需要治疗！我也需要研究卷轴上的方法！” 零强撑着虚弱的身体，声音嘶哑地抗议。
玄铁冷冷地看着他：“治疗？以你们的状态，尤其是你，零，体内那不稳定且高度危险的‘异常’（指‘绝对毁灭’碎片）正处于活跃期。任何未经严密监控的干预，都可能导致灾难性后果。至于卷轴……议会技术部门会进行安全解析和评估。如果确认有效且风险可控，自然会考虑应用于你们。在此之前，耐心等待是你们唯一的选择。”
这是彻底的管制与隔离。议会显然对零展现出的、能够瓦解血肉教徒集体意识的能力（他们或许尚未完全理解那是“概念否定”）以及他体内碎片的潜在危险性，产生了更深的忌惮与掌控欲。
夜魅握紧了拳头，眼中闪过愤怒，但被零用眼神制止。现在不是冲突的时候。
医疗组进来，为重伤的队员和零进行了紧急处理。给零注射的是一种强效镇定剂和某种抑制能量活跃的药剂，让他沉沉睡去，也暂时压制了灵魂深处那加剧的“空无”痛楚。夜魅和狩也得到了基础的维生照料。
当零再次醒来时，不知过去了多久。隔离室内光线恒定，无法判断昼夜。他感到身体依旧虚弱，但那种灵魂撕裂般的剧痛减轻了一些，取而代之的是一种深沉的、无处不在的“稀薄感”，仿佛自己正在慢慢变成一张透明的纸。手腕上的抑制腕带被换成了新型号，更加沉重，束缚感更强。
夜魅坐在旁边，脸色依旧苍白，但眼神恢复了冷静。“你昏迷了大约二十个小时。狩的情况……没有恶化，但也没有好转。石脊他们被问询后暂时自由了，但行动受限。辉石来过一次，取走了你的一些血液和组织样本。”
零点点头，尝试内视。那百分之三的碎片如同一点冰冷的余烬，嵌在灵魂深处，其“否定”的侵蚀感清晰可辨，比他使用能力前强烈了至少三成。使用它，代价惨重。他必须尽快找到遏制的方法。
他看向房间角落，那里有一个密封的终端接口，似乎是用于有限通讯或接收指令的。他尝试操作，发现只能访问一个极其有限的内部网络，里面只有基本的生存须知和一些经过筛选的公告。关于“逻辑圣印”和《概念固着术》的研究进展，只字未提。
时间在焦虑与等待中缓慢流逝。每天都有医疗人员进来检查，记录数据，但从不与他们多谈。食物是标准化的营养剂，寡淡无味。夜魅尝试过与守卫交涉，要求见石脊或云母，被冷硬拒绝。
直到第三天，隔离室的门再次打开，进来的不是医疗人员，而是辉石，以及一个让零意想不到的人——燧纪的实体投影（这次似乎使用了更高级的远程呈现技术，影像更加凝实）。
辉石手中拿着一个数据板，脸色比之前更加复杂，混合着兴奋、忧虑和一丝……诡异的热切。燧纪的投影则依旧是一副枯槁而严肃的表情，但眼神深处似乎有精光闪烁。
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