小巴蒂·克劳奇像鬼魅般消失后,嘉比里拉在昏暗的储藏室里坐了许久,思考这个小巴蒂·克劳奇到底是什么来历。
之后她走出储藏室,径直跑向父亲的书房。
等了大概有一个小时,才等到父亲回来。
阿尔诺先生对着一份财务报表皱眉,手边拿着一杯咖啡。
看到女儿的样子,他吃了一惊,立刻走了过来。
“嘉比?怎么了?出什么事了?”他绕过书桌,快步走到女儿面前,看到她光着的脚丫,眉头紧锁。
“别担心,嘉比。”
“爸爸!”嘉比里拉抓住父亲的胳膊。
“我刚才见到一个魔法界的危险人物,就是最近预言家日报报道的,他上个学期还伪装成我们的教授,叫小巴蒂·克劳奇,就在家里,储藏室。”
阿尔诺先生的身体明显僵了一下,脸上的担忧迅速被复杂的神色取代。
他没有立刻追问细节,而是先拉着女儿在旁边的沙发上坐下,甚至从书桌抽屉里拿出一条柔软的毯子裹住她冰凉的脚。
“克劳奇?那个食死徒?”阿尔诺先生的声音压低了,眼神锐利地扫向门口,在确认安全。
“他怎么会在这里?他对你做了什么?”
“他没伤害我。”嘉比里拉快速说道,但随即又摇头。
“他说妈妈找到了,说她过得很好,等我毕业就会回来,爸爸,这是真的吗?你一直都知道妈妈的下落是不是?你跟那个克劳奇,你们认识?”
阿尔诺先生沉默了片刻,他没有否认,只是轻轻叹了口气,叹息里有着嘉比里拉看不懂的疲惫和妥协。
“他是你母亲的表弟。”阿尔诺先生最终开口,语气平淡。
“很多年没联系了,直到你三年级后的那个夏天,他突然联系上我。”
诶!?原来小巴蒂·克劳奇是她表舅啊。
嘉比里拉简直不敢相信自己的耳朵,这不就跟德拉科·马尔福和西里斯·布莱克的关系一样吗。
那个疯狂、危险、效忠伏地魔、害死了塞德里克的小巴蒂·克劳奇,是她母亲的表弟。
她暂时还是有点接受不了这个事实。
“你知道他是谁吗,爸爸。”
“他是食死徒,是杀人犯,是帮助伏地魔复活的疯子,报纸上全是他的通缉令和罪行。”
“你怎么敢相信他,还让他接近我们家,他甚至假扮侦探来接近我。”
她想起之前的种种,更觉得匪夷所思。
阿尔诺先生的脸上闪过尴尬的情绪,他揉了揉眉心,避开了女儿灼灼的逼视。
“好了好了,嘉比。”他用试图平息事端的语气说道。
“事情没你想的那么复杂,他绝对不会伤害你的,他有他的渠道。”
“他确实带来了关于你母亲的消息,这就够了。”
“这怎么不是我需要操心的事情。”嘉比里拉站了起来,毯子滑落在地。
“这里面一定有问题!爸爸,你不能……”
“嘉比里拉!”阿尔诺先生打断了她,语气加重了些,带着父亲不容置疑的威严,但眼神深处有一丝躲闪。
“听我说。你现在最重要的任务是学习。五年级了,不是有那个什么O.W.Ls考试吗?对,普通巫师等级考试。”
“你需要好好准备,这关系到你未来的方向。这些事情,交给爸爸来处理,好吗?”
他走过来,试图像小时候那样拍拍她的头安抚她,但嘉比里拉偏头躲开了。
“宝宝。”阿尔诺先生放软了语气。
“相信爸爸。你妈妈的事情,我会处理好。你现在只需要专心学习,平安快乐地长大,毕业。其他的,都不要想,也不要问。为了你的安全。”
嘉比里拉知道问不出更多了。
父亲显然已经打定主意,用“为你好”和“考试”作为挡箭牌,将她隔绝在真相之外。
她默默地捡起地上的毯子,重新裹好,赤着脚转身走出了书房,没有再回头看父亲一眼。
门在她身后轻轻关上。
门内,阿尔诺先生坐回椅子里,盯着桌上冰冷的咖啡,眼神复杂难明。
O.W.Ls考试,平安毕业。
当母亲的消息与最黑暗的势力纠缠不清,当所谓的安全建立在与魔鬼的交易之上时,她怎么可能还像以前一样,只做一个专心学习的普通女巫。
小巴蒂·克劳奇的出现,不仅带来了母亲的消息,更像是一把钥匙,粗暴地撬开了她看似坚固完美的保护壳,让她窥见了其下涌动的暗流。
既然从父亲那里得不到真相,既然危险已经悄然渗透到身边,那么她能做的,只有让自己变得更强大,强大到足以应对任何未知的风浪,甚至去主动探寻被掩盖的事实。
整个暑假,阿尔诺庄园奢华的主宅里,少见地充满了研习魔法的严肃氛围。
嘉比里拉谢绝了大部分社交邀请,将自己关在父亲特意为她扩建的、配备了完善防护和练习设施的私人魔法研习室里。
西里斯来拜访过一次,帮嘉比里拉彻底除掉了未成年人的魔法踪丝。
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