小巴蒂·克劳奇像鬼魅般消失后，嘉比里拉在昏暗的储藏室里坐了许久，思考这个小巴蒂·克劳奇到底是什么来历。
之后她走出储藏室，径直跑向父亲的书房。
等了大概有一个小时，才等到父亲回来。
阿尔诺先生对着一份财务报表皱眉，手边拿着一杯咖啡。
看到女儿的样子，他吃了一惊，立刻走了过来。
“嘉比？怎么了？出什么事了？”他绕过书桌，快步走到女儿面前，看到她光着的脚丫，眉头紧锁。
“别担心，嘉比。”
“爸爸！”嘉比里拉抓住父亲的胳膊。
“我刚才见到一个魔法界的危险人物，就是最近预言家日报报道的，他上个学期还伪装成我们的教授，叫小巴蒂·克劳奇，就在家里，储藏室。”
阿尔诺先生的身体明显僵了一下，脸上的担忧迅速被复杂的神色取代。
他没有立刻追问细节，而是先拉着女儿在旁边的沙发上坐下，甚至从书桌抽屉里拿出一条柔软的毯子裹住她冰凉的脚。
“克劳奇？那个食死徒？”阿尔诺先生的声音压低了，眼神锐利地扫向门口，在确认安全。
“他怎么会在这里？他对你做了什么？”
“他没伤害我。”嘉比里拉快速说道，但随即又摇头。
“他说妈妈找到了，说她过得很好，等我毕业就会回来，爸爸，这是真的吗？你一直都知道妈妈的下落是不是？你跟那个克劳奇，你们认识？”
阿尔诺先生沉默了片刻，他没有否认，只是轻轻叹了口气，叹息里有着嘉比里拉看不懂的疲惫和妥协。
“他是你母亲的表弟。”阿尔诺先生最终开口，语气平淡。
“很多年没联系了，直到你三年级后的那个夏天，他突然联系上我。”
诶！？原来小巴蒂·克劳奇是她表舅啊。
嘉比里拉简直不敢相信自己的耳朵，这不就跟德拉科·马尔福和西里斯·布莱克的关系一样吗。
那个疯狂、危险、效忠伏地魔、害死了塞德里克的小巴蒂·克劳奇，是她母亲的表弟。
她暂时还是有点接受不了这个事实。
“你知道他是谁吗，爸爸。”
“他是食死徒，是杀人犯，是帮助伏地魔复活的疯子，报纸上全是他的通缉令和罪行。”
“你怎么敢相信他，还让他接近我们家，他甚至假扮侦探来接近我。”
她想起之前的种种，更觉得匪夷所思。
阿尔诺先生的脸上闪过尴尬的情绪，他揉了揉眉心，避开了女儿灼灼的逼视。
“好了好了，嘉比。”他用试图平息事端的语气说道。
“事情没你想的那么复杂，他绝对不会伤害你的，他有他的渠道。”
“他确实带来了关于你母亲的消息，这就够了。”
“这怎么不是我需要操心的事情。”嘉比里拉站了起来，毯子滑落在地。
“这里面一定有问题！爸爸，你不能……”
“嘉比里拉！”阿尔诺先生打断了她，语气加重了些，带着父亲不容置疑的威严，但眼神深处有一丝躲闪。
“听我说。你现在最重要的任务是学习。五年级了，不是有那个什么O.W.Ls考试吗？对，普通巫师等级考试。”
“你需要好好准备，这关系到你未来的方向。这些事情，交给爸爸来处理，好吗？”
他走过来，试图像小时候那样拍拍她的头安抚她，但嘉比里拉偏头躲开了。
“宝宝。”阿尔诺先生放软了语气。
“相信爸爸。你妈妈的事情，我会处理好。你现在只需要专心学习，平安快乐地长大，毕业。其他的，都不要想，也不要问。为了你的安全。”
嘉比里拉知道问不出更多了。
父亲显然已经打定主意，用“为你好”和“考试”作为挡箭牌，将她隔绝在真相之外。
她默默地捡起地上的毯子，重新裹好，赤着脚转身走出了书房，没有再回头看父亲一眼。
门在她身后轻轻关上。
门内，阿尔诺先生坐回椅子里，盯着桌上冰冷的咖啡，眼神复杂难明。
O.W.Ls考试，平安毕业。
当母亲的消息与最黑暗的势力纠缠不清，当所谓的安全建立在与魔鬼的交易之上时，她怎么可能还像以前一样，只做一个专心学习的普通女巫。
小巴蒂·克劳奇的出现，不仅带来了母亲的消息，更像是一把钥匙，粗暴地撬开了她看似坚固完美的保护壳，让她窥见了其下涌动的暗流。
既然从父亲那里得不到真相，既然危险已经悄然渗透到身边，那么她能做的，只有让自己变得更强大，强大到足以应对任何未知的风浪，甚至去主动探寻被掩盖的事实。
整个暑假，阿尔诺庄园奢华的主宅里，少见地充满了研习魔法的严肃氛围。
嘉比里拉谢绝了大部分社交邀请，将自己关在父亲特意为她扩建的、配备了完善防护和练习设施的私人魔法研习室里。
西里斯来拜访过一次，帮嘉比里拉彻底除掉了未成年人的魔法踪丝。
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