天还蒙着层青灰色,启明星在东边的天上亮得扎眼。
元沁瑶轻手轻脚地起身,借着窗棂透进来的微光,给安安喂了奶。
小家伙吃饱了,咂咂小嘴又沉沉睡去,小脸红扑扑的,像个熟透的桃子。
她把早就备好的软麻绳篮子拎过来——这篮子是她用晒干的苎麻一点点编的,里层铺了厚厚的棉絮,边缘还缝了圈软布,别说装孩子,就是装鸡蛋都磕不破。
元沁瑶小心翼翼地把安安放进去,又用条小毯子松松裹住他的腰,确保不会晃醒,才拎起篮子的提手试了试,重量刚好能搭在臂弯里,不晃也不累。
灶房里摸了个凉馒头揣进怀里,元沁瑶扛起那把李栓柱送的旧锄头,轻轻推开院门。
晨露打湿了石阶,踩上去凉丝丝的,空气里混着泥土和青草的潮气,深吸一口,肺腑间都是清冽的舒坦。
村东头的荒地还浸在暗影里,只有远处的山尖染了点鱼肚白。
元沁瑶把篮子放在地头一棵老槐树下,垫了块从家里带来的粗布,又往篮子边挡了些干枯的茅草挡风,这才拿起锄头开始清理杂草。
锄头下去,带起的土块还带着夜的凉。她动作不快,却稳当,一下一下,把那些半人高的蒿草连根刨起,堆在一旁。
末世里练就的臂力没丢,只是许久没干重活,没一会儿,额角就渗了层薄汗。
她时不时回头看一眼树下的篮子,安安还睡着,呼吸均匀,小胸脯随着呼吸轻轻起伏。
“等娘把地翻出来,种上草药,明年就有好日子过了。”她对着篮子轻声说,像是在跟孩子念叨,又像是在给自己打气。
天边渐渐泛起红霞,把荒地染成一片暖橘色。
村里开始有了动静,谁家的鸡先打了鸣,紧接着,此起彼伏的鸡鸣声在村子里传开,带着鲜活的烟火气。
有早起的村民路过,看见元沁瑶在地里忙活,都有些惊讶。
“元姑娘,这才刚亮就来干活?”是王二婶子,挎着篮子去河边洗衣,“也太拼了,小心累着。”
元沁瑶直起腰,擦了把汗,笑了笑:“趁着天不热,多干点。您看,安安在这儿呢,陪着我。”她指了指树下的篮子。
王二婶子凑过去看了眼,啧啧称奇:“这娃真乖,这么吵都不醒。你这篮子编得也巧,看着就软和。”
“瞎编的,能装娃就行。”元沁瑶低下头,继续挥动锄头。
阳光爬上她的肩头,把她的影子拉得很短,落在刚翻过的土地上,带着股韧劲。
日头慢慢升高,晒得人身上发暖。
安安终于醒了,在篮子里“咿呀”了两声。
元沁瑶赶紧放下锄头跑过去,小家伙正睁着黑眼珠瞅太阳,看见她过来,立刻伸出小手要抱。
“醒啦?饿不饿?”她把孩子从篮子里抱出来,搂在怀里亲了亲,从怀里摸出那个凉馒头,掰了点泡在带来的温水里,搅成糊糊喂给孩子。安安吃得香,小嘴吧唧着,把她的手都弄湿了。
喂完孩子,她没再立刻干活,就坐在槐树下,抱着安安晒太阳。
阳光透过树叶的缝隙落在孩子脸上,明明灭灭的,安安伸出小手去抓那些光斑,咯咯地笑。
元沁瑶看着他笑,自己也跟着笑,刚才干活的累,仿佛都被这笑声泡软了。
“你看,这太阳多好。”她晃了晃怀里的孩子,“比末世里的强多了,那时候的太阳,晒得人心里发慌,哪像现在,暖乎乎的。”
安安听不懂,只觉得娘的声音好听,抓着她的手指往嘴里塞。
元沁瑶任由他啃着,指尖触到孩子温热的小舌头,心里软得一塌糊涂。
歇够了,她把安安重新放进篮子,这次,小家伙没睡,就躺在里面,看着娘挥锄头的背影,时不时“咿呀”一声,像是在给她加油。
风吹过,带来远处学堂方向隐约传来的读书声,是苏先生开始教孩子们念书了。
元沁瑶听着那“人之初,性本善”的调子,手里的锄头挥得更有劲了。
她低头看了看脚下的土地,又抬头望了望怀里的孩子,眼里的光,比头顶的太阳还要亮。
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