天色微明，露珠未曦。陆昭已悄然离开“望安居”，踏上了再次前往北岭村的路。这一次，他轻装简行，只带上了必要的装备、符箓和丹药，步履沉稳，眼神沉静如水，再无初次踏入时的试探与不安，取而代之的是一种近乎冷酷的决意。
四十里山路，在全力奔行下，不到一个时辰便已走完。熟悉的、带着甜腥腐烂气味的薄雾再次出现，如同死神的呼吸，笼罩着前方的山林。陆昭在林子边缘停下，将最后一颗解毒丹放入口中，又将【避瘴符阵】的阵盘和四张符纸放在最容易取用的位置。他没有立刻激发符阵，那会暴露目标。他要将这东西，用到最关键的时刻。
踏入林间，死寂依旧。但与上次不同，这一次，他没有刻意隐藏身形。他运转【龟息术】，但并未将气息收敛到极致，反而在体表覆盖了一层极淡的、属于“生人”的气息。他要做一个试探——确认这疫母，对“新鲜猎物”的敏感度和反应机制。
果然，没走多远，前方的雾气中，影影绰绰，出现了数个蹒跚的身影。等级从2到4不等的疫变村民，被陆昭身上“诱人”的生气吸引，从四面八方围拢过来，口中发出“嗬嗬”的怪声，灰白的眼珠死死盯着他。
“六个……”陆昭心中默数，脚步不停，反而略微加快，主动迎了上去。他没有使用符箓，也没有动用新买的短刀，而是抽出了柴刀。面对这些低等级的疫变村民，他要用最快的速度，最小的动静，清理掉它们，不惊动巢穴。
“杀！”
他脚下发力，身形如箭矢般射出，柴刀化作一道冷电，精准地劈入最前方一个4级疫变村民的咽喉！刀锋切入腐肉的瞬间，手腕一转，横向拖割，带走了它大半生命。同时，左手的短弩早已上好弦，在另一侧扑来的疫变村民接近的刹那，扣动扳机！
“噗！”
弩箭带着劲风，洞穿其眼眶！一边村民应声而倒。
【成功击杀‘疫变村民’（LV4），获得经验值80点！】
【成功击杀‘疫变村民’（LV3），获得经验值60点！】
他身形不停，如同鬼魅般在数个行尸之间穿梭，柴刀翻飞，每一刀都精准命中关节、眼窝、后颈等要害，绝不恋战。短弩再次上弦，又是一箭。升级带来的力量和敏捷提升，让他面对这些普通异变村民时，游刃有余。
不到一炷香时间，六个疫变村民全部倒下，化作经验值。陆昭面不红气不喘，只是略微调整了一下呼吸。他仔细检查了尸体，没有发现任何有价值的物品，只有更浓的疫气。看来，疫母控制的行尸，只是炮灰，本身不具备“掉落”。
“清理通道完成，热身结束。”陆昭眼神愈发锐利。他没有理会地上的尸体，加快脚步，直奔村西祠堂。这一次，他走的是上次探索出的、相对安全、避开大部分游荡疫尸的路线。
很快，祠堂那阴森诡异的轮廓，再次出现在雾气中。与上次不同，此刻站在远处山坡上观察，陆昭能清晰地感觉到，那祠堂散发出的邪恶气息，比上次更加浓郁、活跃。暗红色的雾气在灰白色的疫瘴中翻滚，如同活物。祠堂内部，不时传来低沉的、仿佛心跳般的“嘭…嘭…”声，以及细微的、如同虫豸啃噬的“沙沙”声。那是疫母在“呼吸”，在“孕育”。
“它在变强？”陆昭心中一凛。这绝不是好消息。必须尽快动手！
他没有贸然靠近祠堂，而是先绕着祠堂外围，仔细勘察地形。祠堂坐北朝南，背靠山坡，只有正面和两侧有门。正面是主门，两侧有小门，但都被木板钉死。围墙不高，是砖石砌成，但上面爬满了厚厚一层灰白色的苔藓，散发恶臭。整个祠堂，如同一个巨大的、布满黏液的肉瘤。
“正面强攻不行，必须绕后，从山坡靠近，利用地形优势。”陆昭很快确定了计划。他绕到祠堂后方，这里地势稍高，树木稀疏，距离祠堂后墙约有三十步。祠堂后墙开着一个很小的通风窗，窗棂早已腐朽，但窗洞也被菌丝和苔藓封死大半。
“这里，是突破口，也是最佳的埋伏地点。”陆昭选定了位置，离祠堂后墙二十步，一棵枯死但粗壮的大树后。这里视野开阔，便于观察祠堂动静，也便于撤离。
他立刻开始布阵。从怀中取出【避瘴符阵】的四张符纸，按照方位，小心地埋入枯叶下，布置在树后这片方圆一丈的空地四周，形成一个简单的四边形。又将阵盘嵌入中心地面，用枯叶稍稍掩盖。符阵范围有限，但足以保护他，并提供一个临时的、安全的施法点。
“第一步，布阵完成。第二步，引蛇出洞。”
他取出那枚【破损的邪修魂核】。魂核入手冰凉，其内蕴含的磅礴、驳杂、凶戾的魂力与阴煞之气，即使隔着布条包裹，依然隐隐散发出来，与周围弥漫的疫气竟有几分共鸣，隐隐躁动。
“魂力……对邪物是大补之物。这枚魂核蕴含的魂力远超普通疫尸，而且带有邪修的气息，对它而言，是难以抗拒的诱饵。” 陆昭眼中寒光一闪。他要做的，就是用这枚魂核，将祠堂里的疫母，引出来！至少，要将其注意力从核心区域引开，创造出攻击的窗口！
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