回到席一白的别院时，夜已深了。刚踏入垂花门，就见大堂内烛火通明，张管家正背着手来回踱步，靴底蹭过青砖地面，发出“沙沙”的轻响。
旁边站着三个丫鬟，手里还攥着未叠完的帕子，显然是被主院的动静惊得没敢睡。
“五少爷，您可算回来了！”张管家见他们进门，连忙停下脚步，脸上堆着焦灼，“主院那边闹得沸沸扬扬，是不是出了大事？”
席一白揉了揉发紧的眉心，声音透着浓浓的疲惫：“哎，别提了。你们怎么还没歇着？
“那边动静太大，我和丫鬟们都被惊醒了。”张管家欠了欠身，“本想过去看看，又怕添乱。您没事就好，快进屋歇歇吧。”他说着往旁边让了让。
席一白对张管家问道：“陆姑娘、李公子和双儿公子他们呢？”
“他们早就睡下了。”一个梳着双丫髻的丫鬟连忙回道，手里的帕子被攥得更紧了。
“那就好。”席一白点点头，对张管家道，“让人沏壶浓茶，备些点心，之后你们就去休息吧。”
“是。”张管家领着丫鬟们应声退下，脚步轻快地往厨房去了。席一白则引着杨欢、林未浓和锦娘往大堂侧边的小暖阁走，推门时，一股炭火的暖意扑面而来——角落里的炭盆正烧得旺，映得四壁的梨花木家具泛着温润的光。
“今日实在劳烦三位了。”席一白请众人坐下，自己也找了张椅子坐下，腰背挺得笔直，却掩不住眼底的红血丝，“折腾到这时候，还让你们跟着受累。”
“席兄弟太客气了。”杨欢摆了摆手，手仍按在剑柄上，“事涉人命，我们岂能坐视不理。”
几人刚聊了两句，张管家就端着茶盘进来了，身后跟着两个丫鬟，手里捧着点心匣子。青瓷茶杯里的碧螺春冒着热气，混着桂花糕的甜香，稍稍冲淡了些夜的沉郁。席一白示意他们放下东西，又对丫鬟们吩咐：“你们派两人在外面守着，若是衙门的人来了，或是有别的动静，立刻通报。”
“是。”丫鬟们应着退了出去，暖阁的门被轻轻带上，将外面的烛火与风声都隔在了外头。
林未浓端起茶杯抿了一口，目光先看向杨欢：“先前你们去哪了？为何说今晚死了四人？”
杨欢便将先前去城西席家祖坟的经过说了一遍——从席家祖坟遇到的异常，到席一白大嫂的坟茔空空如也，连棺木都不见了踪影，语气里满是凝重。
林未浓听到这里，指尖在杯沿轻轻一磕——这就对了，胡姬说的果然不假。她抬眼时，正撞见席一白投来的目光，带着几分急切和困惑：“林姐，你先前去试探胡姬，怎么会和她一起过来？她……是不是妖邪？是不是她害了我大哥？”
锦娘也看向林未浓，眉头微蹙——方才在下人院，见林未浓竟与胡姬同行，还以为是试探时出了岔子，此刻见她神色平静，倒有些摸不准状况了。
林未浓放下茶杯，炭火的光映在她脸上，褪去了平日的浪荡，只剩一片沉静：“席兄弟，接下来的话，你得做好心理准备。”
席一白心头一紧，连忙坐直了些，双手按在膝盖上：“林姐请说，我撑得住。”
“胡姬确实是妖族，一只灵狐。”林未浓缓缓开口，看着席一白骤然绷紧的脸，继续道，“但她并非要害席家，反倒是来报恩的——报你大嫂秦氏的恩。”
“报恩？”席一白愣住了，眼里满是难以置信，“我大嫂怎么会认识妖族的狐妖？”
“二十年前，你大嫂带着商队在梁国与万妖国边境迷路，救过那时还未化形的胡姬。”林未浓将胡姬的话复述了一遍，从被同类追杀的险境，到秦氏的收留与照拂，再到那句“化为人形便来丰隆郡找我”的约定，“胡姬化形后来找你嫂子，却得知她病故，还发现坟是空的。她怀疑有阴谋，就化名胡姬入府做妾，想从你大哥身上查清真相。”
暖阁里静了下来，只有炭盆里的火星偶尔“噼啪”一声，溅起细碎的光点。席一白怔了半晌，手指无意识地摩挲着椅子扶手的雕花，忽然想起小时候的事——那时他总爱爬树掏鸟窝，大嫂追不上他，就叉着腰吓唬他：“再调皮，就让我认识的狐妖姐姐把你叼去山里，让你再也吃不到桂花糕。”那时他只当是哄孩子的话，现在想来，竟藏着这样的渊源。
难道嫂子当年说的是真的？
“那……我大哥中的蛊，与她有关吗？”席一白的声音有些发哑，喉结轻轻滚动了一下。
“目前来看，无关。”林未浓摇头，“她修为低微，连府里的阴邪之气都查不清，更别说下蛊害人了。倒是她提到的管家宁伯，值得留意——每月月圆都往城西祖坟方向去，去的时候手里提着个黑布包裹，回来时包裹空了，身上还带着股阴邪气！”
“大哥很小的时候，宁伯就来席家了，算下来也待了四五十年了，平时为人很忠厚的。”席一白眉头锁得更紧了，“他……他怎么会……”
“人心隔肚皮。”锦娘忽然开口，声音清冷，“越是看着本分的人，藏的事可能越深。”
席一白沉默了，指尖的关节因用力而泛白。暖阁外传来丫鬟的脚步声，接着是轻轻的叩门声：“五少爷，衙门的人来了，说在门口等着。”
“知道了。”席一白应了一声，深吸一口气站起身，“那两位姐姐，杨道长，我先过去，”他走到门口时又停下，回头看向林未浓，目光里带着一丝恳求，“林姐，胡姬……”
席一白这才点了点头，又道：“我那边估摸着没那么快完事，要不三位还是先休息吧，有事我们明早再商议。”
杨欢等人点了点头，席一白确认后，这才推门出去，脚步声很快消失在回廊尽头。
席一白走后，锦娘看了看炭盆里渐弱的火光，轻声道：“这夜色也深了，事情又越来越复杂，眼下没什么明确头绪。不如我们先各自回房歇息，养足精神，明日再从长计议。”
杨欢点了点头，指尖在剑柄上轻轻一蹭：“锦娘说得对，熬夜也查不出什么，倒不如歇息好了再想。”
林未浓也没异议，三人便起身离开了暖阁，往后院的客房走去。廊下的灯笼被风吹得摇晃，将他们的影子在青砖地上拉得忽长忽短。
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