劣铁炼精钢的技术刚成，黑狼帮便闻风而至。
沈青山以假矿脉图设局，铁匠学徒死守熔炉重伤垂危。
黑狼帮主血狼爪撕裂精钢样品，狂笑掠夺。
垂死学徒的血溅在矿石上，沈渊暗中发动【优化】——
赤晶石遇血沸腾，地火失控喷涌，黑狼帮死伤狼藉！
黑石城西，沈家铁匠坊。
炉火昼夜不息，将冬日的寒气撕得粉碎。沈青山站在最大的熔炉前，掌心托着一块巴掌大的铁锭。铁锭通体乌黑，边缘却泛着一层流水般的冷冽青芒，入手沉甸甸如握金石。
“成了！”旁边头发花白的老铁匠沈三锤声音发颤，布满厚茧的手指死死抠进炉壁的夯土里，浑浊老眼死死盯着那块铁，“百锻精钢...真是百锻精钢啊！用黑石矿坑里最下等的‘狗牙铁’炼出来的！”
周围的学徒、铁匠们早已围得水泄不通，个个脸上涨得通红，呼吸粗重。狗牙铁，矿渣里的矿渣，向来只能打些锄头镰刀，连把像样的柴刀都嫌脆。可眼前这块东西，触手生寒，棱角分明，丢在地上铿锵作响，分明是能铸神兵利器的百炼精钢！
沈青山脸上不见多少喜色，反而眉头紧锁。他小心地将那块沉甸甸的“百炼精钢”样品放回铺着厚绒的托盘上，指尖在铁锭边缘那道青芒上缓缓划过。冷硬、锐利，带着一种刺穿皮肉的锋芒。“三锤叔，耗损如何？”
沈三锤脸上的激动瞬间被浇灭大半，重重叹了口气：“十斤狗牙铁，只出了二两七钱精钢！火耗、炭耗、人手耗…折算下来，成本抵得上同等重量的雪花纹镔铁了！”
周围顿时响起一片压抑的抽气声。雪花纹镔铁，那是真正的宝材，只有州府大城的官造坊才能少量流出，价值千金！用狗牙铁炼精钢，竟比直接买镔铁还贵？
“账不能这么算。” 沈青山的声音不高，却压下了所有嘈杂。他拿起托盘旁一块黯淡无光的黑石矿石，粗糙丑陋，正是提炼狗牙铁的原料。“黑石矿坑在我们手里，狗牙铁要多少有多少，近乎无本！镔铁呢？要银子，要门路，还要看那些大城豪商和背后仙门的脸色！” 他猛地攥紧矿石，指节发白，“只要解决了耗损问题，这就是一座挖不完的金山！沈家翻身，在此一举！”
“少家主说得对！” 一个满脸黑灰的年轻学徒激动地喊道，打破了短暂的沉寂，“矿是我们的！只要法子成了，精钢要多少有多少！”
“对！耗损总能降下去！” 更多学徒附和起来，眼中重新燃起火焰。沈家太穷了，被黑石城其他几家压得喘不过气。这精钢，就是撕开黑暗的火光！
沈青山点点头，眼神锐利如刀：“从今日起，铁匠坊划为族中重地！所有参与精钢冶炼者，贡献点翻倍！沈三锤！”
“老奴在！”
“你亲自挑选可靠人手，分三班轮值，日夜不停！给我试！用不同的炉温、不同的淬火剂、不同的锻打手法去试！记录下每一次的耗损数据！我要在最短时间内，找到成本最低、效率最高的法子！”
“是！少家主！” 沈三锤挺直佝偻的腰背，一股狠劲从老迈的身躯里迸发出来。
就在这时，一个负责在矿洞值守的旁支子弟沈石，连滚带爬地冲进工坊大门，脸上毫无血色：“少…少家主！不好了！矿…矿洞那边…黑狼帮！黑狼帮的人把三号矿洞围了！二狗哥他们…被扣下了！那帮畜生说要…要‘请’少家主过去说话！”
工坊内瞬间死寂。方才燃起的希望之火，被一盆冰水当头浇下，只剩刺骨的寒意和压抑的恐惧。
黑狼帮！盘踞在黑石城西南黑风山，凶名赫赫的巨匪！帮主“血爪”陈奎，先天巅峰高手，一双浸染人血的铁爪不知撕碎了多少好手的喉咙。沈家这些年没少被他们敲骨吸髓，奈何实力不济，只能忍气吞声。
沈青山眼中寒光暴涨，脸上肌肉抽动了一下，随即强行压下翻涌的怒火和杀意。他深吸一口气，冰冷的声音在死寂的工坊里回荡：“慌什么！他们想要什么？”
“他…他们说…” 沈石牙齿打颤，“说知道我们沈家得了天大的好处…要…要分一杯羹…让少家主带着…带着炼精钢的法子…还有…还有矿脉图…去赎人…”
“分一杯羹？赎人？” 沈青山冷笑一声，笑声里淬着冰渣，“这是要连锅端！” 他猛地转身，目光扫过工坊内一张张或愤怒、或恐惧、或绝望的脸，“听着！精钢秘法，是我沈家翻身立命的根基！矿脉图，更是沈家命脉所系！给了他们，沈家就真成了案板上的肉，任人宰割！今日若退，明日便是灭族之祸！”
他声音不高，却字字如铁锤砸在众人心头。沈三锤老脸扭曲，猛地抓起一把沉重的铁锤，嘶声道：“少家主！跟他们拼了！老奴这条命，豁出去了！”
“拼？拿什么拼？” 沈青山厉声反问，目光如电，“陈奎是先天巅峰！他手下四大狼头，个个都是先天好手！我们这里，最强的不过后天七八重！冲上去送死吗？”
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