得了“鬼手李”的初步肯定，周洪如同打了鸡血，回到家族立刻召集心腹，启动了代号为“沃土”的秘密计划。
他一边派人继续想方设法从沈家运输队那里窃取更多的沃土灵浆样品，供鬼手李分析完善“配方”；一边动用家族所有资源，按照鬼手李推断出的“主材”清单，大肆收购相关材料。
黑沼常见的腐泥、特定种类的沼生植物、低阶妖兽骨骼粉末…这些材料并不罕见，但如此大量收购，还是引起了一些小范围的议论。周家对外宣称，是研制新型驱虫药粉，倒也勉强遮掩过去。
同时，周家悄悄开辟了几块远离主干道的偏僻土地，模仿沈家的模式挖掘发酵池，开始按照“分析”出的流程进行试验性发酵。
过程并非一帆风顺。最初的几批“仿制灵浆”效果远不如沈家的产品，甚至偶尔会因为配比或温度控制不当而彻底失败，臭气熏天。
但周洪毫不气馁，投入大量灵石，命令手下不断试验、调整。鬼手李也不断根据新样品提供微调建议。终于，在消耗了巨额资源后，周家成功发酵出了几批看起来与沈家沃土灵浆颇为相似的深褐色泥浆！
将其施撒到准备好的试验田中，播下寻常灵谷种子。数日后，种子竟然真的发芽了！虽然长势远不如沈家青禾那般惊人，但比起在黑沼之地正常种植，效果已然好了数倍！
“成功了！我们成功了！”周家试验田边，周洪看着那一片稀稀拉拉但确实存活的嫩苗，激动得难以自持，仿佛看到了周家崛起的康庄大道！
“恭喜家主！贺喜家主！”周家管事和参与计划的修士们纷纷道贺，脸上都洋溢着兴奋的笑容。
“好！太好了！”周洪大手一挥，“立刻扩大生产！将所有发酵池全部启用！家族所有能动用的灵田，全部施撒我们的‘周氏灵肥’！我要让周家的灵谷，在一个月后铺满黑石坊市！”
“家主英明！”众人齐声应和，干劲十足。
他们并不知道，那几批“成功”的灵浆，恰好是鬼手李根据沈家最新“提供”的、含有足量“惰性物质”的样品调整出来的。那诡异的“惰性物质”，在鬼手李看来是导致灵肥“不稳定”的元凶，却不知正是它微弱促进了初期的发芽，也是未来灾难的根源！
就在周家紧锣密鼓地大规模推广他们的“周氏灵肥”时，沈家这边，沈青山订购的大量“赤阳矿渣”也通过百草堂的渠道，源源不断地运抵乱石林据点。
族人们对此十分不解，这些毫无灵气、又脏又重的矿渣有什么用？
沈青山按照沈渊的指示，并未解释，只是让人将矿渣堆积在据点偏僻处，并派专人看守，严禁无关人员靠近。
沈红玉则在沈渊的指导下，开始秘密调配一种无色无味的药液。这种药液本身也无毒，但它有一个特性——能极大增强“噬灵腐毒”那种惰性物质对“赤阳矿渣”成分的敏感性。
“老祖宗，一切准备就绪。”沈青山向沈渊汇报。
沈渊目光遥望黑石坊市的方向，淡淡道：“嗯。周家…应该已经等不及了吧。让我们的‘风’，吹起来吧。”
很快，黑石坊市内，一些关于周家的流言悄然兴起。
“听说了吗？周家好像也在搞什么灵肥，据说效果不错！”
“真的假的？周家也能改良土地？”
“谁知道呢，据说投了不少灵石，看样子不像假的。”
“要是周家也能种出灵谷，那这价格是不是就能打下来了？”
这些流言看似无意，却精准地撩拨着周洪敏感的神经。他一方面得意于自家的“成功”已经引人注目，另一方面又生怕被沈家察觉，更是催促手下加快速度，恨不得一夜之间把所有灵田都改造完毕。
他甚至开始做起了美梦：等周家灵谷大丰收，他就大幅降价，彻底挤垮沈家！到时候，百草堂也要来求着他合作！
然而，美梦没做几天，坏消息就接踵而至。
先是负责发酵的管事哭丧着脸来报：“家主，不好了！我们新扩大的几个发酵池，不知为何，突然失效了！发酵出来的东西又稀又臭，根本没法用！”
周洪大怒：“废物！定是你们操作不当！按照李大师给的方子，严格操作！”
接着，更坏的消息传来。
那些已经施撒了“周氏灵肥”的灵田，初期长势良好的禾苗，在几天后，突然开始出现异状！
禾苗的叶片不再翠绿，而是泛起一种不健康的黄褐色，并且以惊人的速度枯萎、发黑！短短一两日，原本充满希望的嫩苗就成片成片地倒伏在地，根部腐烂，散发出阵阵恶臭！
“怎么回事？！这到底是怎么回事？！”周洪冲到田边，看着眼前如同被烈火焚烧过般的惨状，目眦欲裂，几乎吐血！
他疯狂地咆哮着，命令灵植夫赶紧救治。
可无论浇灌清水、施加其他肥料、甚至动用微薄木系法术，都毫无作用！那诡异的枯萎如同瘟疫般蔓延，不仅摧毁了禾苗，连土地都似乎变得更加板结和死寂！
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