万法城元婴老祖黄土真人的声音温和却带着不容置疑的威严，如同暖阳下的磐石，清晰地传入沈家据点每一个角落，瞬间压下了劫后余生的欢呼与喧嚣。
据点内，气氛骤然从狂喜转为凝重。
元婴老祖亲临！这在北荒边缘地带，是足以让任何家族和势力屏息凝神的大事。更何况，沈家刚刚经历连番恶战，底牌尽出，老祖宗化身力量耗尽闭关，最强战力沈凌霄昏迷不醒，正是最为虚弱的时刻。
黄土真人是善意还是恶意？是来问罪？还是来探秘？亦或是……趁火打劫？
所有沈家族人的心都提到了嗓子眼，目光齐刷刷地望向主持大局的沈青山，又不由自主地瞟向那寂静的金阁。
沈青山强压下内心的震动与伤势，深吸一口气，整理了一下破损的衣袍，越众而出，朝着声音传来的方向，恭敬地行了一个大礼：“不知黄土真人前辈大驾光临，沈家遭逢变故，有失远迎，还望前辈恕罪！前辈请进！”
他声音沉稳，不卑不亢，尽管内心忐忑，但礼数周全，尽显一族之长的气度。同时，他暗中打了个手势，示意族人保持戒备但不可妄动，尤其是将昏迷的沈凌霄和受伤的赵拓等人稍稍护在身后。
随着沈青山话音落下，西北角那被黑袍老者腐蚀出的阵法缺口处，光影微微扭曲，一个身着土黄色道袍、面容慈和、手持一杆旱烟袋的老者，如同融入大地般，悄无声息地出现在那里。
他看起来就像个邻家老农，身上没有丝毫迫人的灵压，但当他目光扫过现场时，所有人都感觉仿佛被一股厚重而温和的力量拂过身心，之前的恐惧、疲惫似乎都减轻了几分，连空气中弥漫的毒气与妖气都被无声无息地净化、沉淀。
这便是元婴修士的领域之力，已臻化境，润物无声。
黄土真人的目光首先落在那道被金色剑罡噼出的、深不见底的千丈沟壑上，眼中闪过一丝不易察觉的惊异。随后，他的视线扫过被赵拓扶着的、昏迷不醒但周身剑意仍在微微荡漾的沈凌霄，在那柄逐渐恢复紫色的长剑上停留了一瞬，最后看向了那面金光内敛却依旧坚不可摧的东南角植物壁垒，以及遍布裂纹的主阵法光罩。
他的眼神深邃，仿佛能看透一切虚妄。
“无妨，是老夫唐突了。”黄土真人微微一笑，吸了口旱烟，吐出一圈澹澹的烟霞，“方才感应到此地能量激荡，尤其是最后那道剑意…呵呵，锋芒毕露，斩邪涤秽，颇有些上古剑仙的风采，忍不住好奇，过来看看。看来，沈家道友们，又打退了一波恶客？”
他的语气平和，带着一丝赞赏，似乎并无恶意。
沈青山心中稍定，但不敢怠慢，恭敬回道：“前辈明鉴，方才确有黑煞宗余孽来袭，幸得家族底蕴庇佑，晚辈族弟临阵有所突破，侥幸将其击退，惊扰了前辈清修，实在罪过。”
他语焉不详，将功劳归于“家族底蕴”和沈凌霄的“临阵突破”，既回答了问题，又保留了核心秘密。
“黑煞宗？”黄土真人眉头微挑，点了点头，“这帮阴魂不散的家伙，确实该死。能将其斩灭，是为北荒除了一害，何罪之有？”
他顿了顿，目光似乎不经意地再次扫过金阁，语气依旧温和：“说起来，沈家落户万法城周边也有些时日了，老夫一直未曾前来拜会，倒是失礼了。今日一见，果然名不虚传。先是以筑基家族之力硬撼玄天宗不退，后又接连击退影杀门、万兽宗催生的妖植，如今更是剑斩黑煞金丹…沈家底蕴之深，潜力之大，令人惊叹啊。”
这话听起来是夸奖，但其中的探究之意，沈青山如何听不出来？
他连忙躬身道：“前辈谬赞了。我沈家不过是侥幸得了些先人遗泽，又全族上下拼死力战，方才苟延残喘至今，实不敢当‘底蕴深厚’之誉。今日若非前辈坐镇万法城，令玄天宗元婴有所顾忌，我沈家恐怕早已覆灭。此恩，沈家上下，铭记于心！”
沈青山巧妙地将功劳分了一部分给黄土真人，既捧了对方，也暗示沈家记下这份人情，同时继续强调自家的“侥幸”和“拼死”，弱化“底蕴”带来的威胁感。
黄土真人闻言，呵呵一笑，摆了摆手：“玄天宗那位道友，性子是急了些，老夫也只是按规矩办事，谈不上恩情。不过…”
他话锋一转，目光变得稍稍锐利了一些，看向沈青山：“沈族长，明人不说暗话。沈家展现出的力量，已远超寻常筑基家族。那能硬抗元婴领域的生机大阵，那潜力无穷的道兵妖狼，还有那…临阵突破便能剑斩金丹巅峰的绝世剑胚…”
每说一样，沈青山的心就沉一分。这些果然都被对方看在了眼里。
“…以及，最后那一道蕴含奇异信念之力、瞬间催生植物封堵缺口的力量。”黄土真人缓缓吐出烟圈，语气平和却带着压力，“这些，恐怕不是一句‘先人遗泽’和‘拼死力战’就能完全解释的吧？万法城虽不禁制家族拥有秘密，但过于强大的、无法掌控的力量，往往容易引来灾祸。沈家如今，已如幼童持金过市，不知多少双眼睛在暗中盯着了。”
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