楔子
磨盘山的晨雾像掺了霜的棉絮，裹着山间的碎石与枯草，连阳光都渗不进来几分。杨过跟着老和尚往通道深处走，脚下的石阶被岁月磨得光滑，每一步踩下去都能听到细微的“咯吱”声，像是沉睡多年的老物被惊醒时的轻哼。
通道两侧的石壁上，每隔数丈就嵌着一盏长明灯，灯油不知是用什么炼制，燃烧时没有烟，只散着淡淡的松香气，将两人的影子在石壁上拉得忽长忽短。老和尚走在前面，灰色僧袍的下摆扫过石阶上的灰尘，留下两道浅浅的痕迹，他步伐稳健，不像是寻常寺庙里只会敲钟念经的僧人，倒像是练过内家功夫的江湖人。
“老禅师法号如何称呼？”杨过走在后面，目光扫过石壁上隐约可见的刻痕——那些刻痕不是天然形成，更像是刀剑劈砍留下的痕迹，深浅不一，有些地方还能看到暗红色的印记，像是干涸多年的血迹。
老和尚脚步没停，声音从前面传来，带着几分沙哑：“出家人早已不问俗名，施主若不嫌弃，便叫我枯木吧。”他顿了顿，像是想起了什么，补充道，“当年我本是岳飞将军麾下的亲卫，将军蒙冤后，我不愿屈从秦桧，便削发为僧，隐居在这磨盘山脚下，直到二十年前郭大侠找到我，将守护兵甲的事托付于我。”
杨过心中一动——岳飞麾下的亲卫，那枯木的年纪至少也有八十了，可看他的身形步法，却比寻常五十岁的汉子还要稳健，想来这些年在破庙里也没荒废武功。他正想再问些关于岳飞兵甲的事，枯木忽然停下脚步，指着前方的一道石门：“到了，秘谷的入口就在里面，只是这石门需要郭大侠留下的信物才能打开。”
杨过快步上前，只见那石门足有两丈高，通体由青黑色的玄铁铸造，上面刻着一头展翅的大鹏，鹏鸟的爪子紧紧抓着一枚圆形的令牌，令牌上刻着“精忠报国”四个篆字。石门中央有一个凹槽，形状与他怀中的血诏边缘恰好吻合。
“郭大侠说，只有将血诏贴在凹槽上，石门才能打开。”枯木站在一旁，眼神里满是期待，“二十年了，我终于等到能开启这石门的人了。”
杨过深吸一口气，从怀中取出那卷血诏，小心翼翼地将其展开，对准石门上的凹槽贴了上去。血诏刚一触到石门，凹槽里突然发出一阵“嗡嗡”的轻响，紧接着，石门上的大鹏刻痕突然亮起淡淡的金光，金光顺着刻痕流动，像是活过来一般。
“咔嚓——咔嚓——”
玄铁石门缓缓向两侧移动，一股带着铁锈味的寒气从门后涌了出来，扑面而来。杨过握紧腰间的长刀，警惕地看着门后的景象——门后是一个巨大的山谷，山谷两侧的山壁上开凿着数十个洞窟，每个洞窟门口都挂着厚厚的帆布，帆布上落满了灰尘，显然已经很久没有被打开过。
山谷的中央，矗立着一座高约三丈的石台，石台上放着一个巨大的青铜鼎，鼎里插着一根燃烧的火把，火把的光芒将整个山谷照得亮如白昼。青铜鼎的周围，整齐地摆放着三千副玄铁兵甲，每副兵甲都由玄铁打造，甲片上刻着细密的纹路，在火光的照耀下泛着冷冽的光，一看就知道是当年岳飞大军的制式装备。
“这就是当年岳将军留下的玄铁兵甲。”枯木走到石台旁，伸手抚摸着青铜鼎的边缘，眼中闪过一丝怀念，“当年岳将军率大军北伐，打造了这三千副玄铁兵甲，每副兵甲都能抵挡寻常刀剑的劈砍，甚至能挡住蒙古人的狼牙箭。可惜将军蒙冤，这三千副兵甲也被藏在了这里，再也没有机会踏上战场。”
杨过走到一副玄铁兵甲前，伸手摸了摸甲片，只觉得入手冰凉，甲片的厚度足有半寸，却异常轻便，显然是用特殊的工艺打造而成。他心中暗叹——若是当年郭靖能得到这三千副玄铁兵甲，襄阳城也不至于被蒙古兵攻破，郭靖也不会战死沙场。
就在这时，山谷两侧的洞窟突然传来一阵“哗啦啦”的声响，紧接着，数十个黑影从洞窟里冲了出来，手中拿着长刀和弓箭，朝着杨过和枯木扑来。杨过眼神一凝——这些人的穿着打扮与之前遇到的苍狼卫一模一样，小臂上都刺着狰狞的狼头刺青！
“不好，是苍狼卫！”枯木大喊一声，从怀中掏出一把戒刀，挡在杨过身前，“施主，你赶紧带着玄铁兵甲离开这里，我来挡住他们！”
杨过却没有动，他握紧腰间的长刀，眼神冷冽：“枯木禅师，这些苍狼卫既然能找到这里，说明他们早就盯上了磨盘山的玄铁兵甲，就算我现在离开，他们也不会善罢甘休。今日正好，就让我替郭大侠和岳将军，清理这些蒙古走狗！”
话音刚落，杨过纵身跃起，手中长刀在火光下划出一道冷冽的弧光，直劈冲在最前面的那名苍狼卫。那名苍狼卫反应极快，举起长刀抵挡，“当”的一声巨响，两把长刀撞在一起，火星四溅。杨过只觉得一股巨大的力量从刀上传来，手臂微微发麻，却硬生生稳住身形，手腕一翻，长刀朝着苍狼卫的咽喉刺去。
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