出租车将三人载离了熟悉的贫民窟，窗外的景色逐渐由杂乱逼仄的棚户区，变为相对规整、却依旧充满曼谷特有喧嚣与混乱的街道，最终停在了一栋看起来有些年头的体育场馆外。这里并非曼谷最核心的商圈，但“国王杯”的招牌，足以让这片区域在赛事期间成为整个泰国拳坛的焦点。
“国王杯”资格赛的主场馆，是一座颇具规模的室内体育馆，远非“暹罗炼狱”那种地下场所可比。巨大的圆形主体建筑带着岁月的痕迹，外墙有些斑驳，但入口处悬挂的巨幅赛事海报和熙熙攘攘的人群，赋予了它一种沉甸甸的威严感。
走进场馆内部，空气瞬间变得不同。没有了地下拳场那种混杂着血腥与欲望的原始狂热，取而代之的是一种更加制度化、却也更加冰冷的竞技氛围。观众席呈阶梯状环绕，足以容纳数千人，此刻已经坐了大半，各种口音、穿着各异的人们汇聚于此，有狂热的普通拳迷，有衣着体面的赞助商和媒体记者，也有眼神锐利的业内人士。
最引人注目的，是场馆正中央那座被无数灯光聚焦的、标准的泰拳擂台。它比寻常拳台更宽大一些，台面铺设着深色的帆布，四周由富有弹性的绳索围住。擂台上方，是多角度悬挂的摄像机，确保不错过任何一个细节。这里，是无数泰拳手梦想启航或折戟沉沙的地方，每一寸帆布都可能浸染过汗水与鲜血，见证过荣耀与泪水。
场馆内的广播用泰语和英语交替播放着赛事信息和规则，声音洪亮而规范。裁判和工作人员穿着统一的制服，表情严肃，一切看起来都井然有序，符合国家级赛事应有的规格。
然而，在这表面的秩序之下，涌动着的是丝毫不逊于地下拳场的激烈暗流。观众们的呐喊虽然不像“暹罗炼狱”那般赤裸野蛮，却更加集中和有目的性，他们为自己支持的拳手或团队欢呼，也为每一次精彩的攻防喝彩。空气中弥漫着一种混合了汗水、按摩膏、消毒水以及各种小吃饮料的复杂气味，还有一种无形的、名为“野心”和“压力”的东西，沉甸甸地压在每一个参赛者的心头。
威罗带着他汶和巴差穿过人群，前往选手休息区。他能清晰地感受到来自四面八方的目光——好奇的、审视的、不屑的、甚至带着敌意的。他汶和巴差这对组合，因为之前击败“山鹰”“猎豹”以及达纳蓬的“特别关照”，已然成为本次资格赛的焦点之一。
组委会为参赛选手统一安排了住宿，是场馆附近一家条件尚可的经济型酒店。房间干净但狭小，两张单人床，基本的卫浴设施，与他们在拳馆小院的“家”相比，少了几分烟火气，多了几分临时和疏离。
食宿方面，组委会提供了标准的运动员餐食凭证，可以在指定的餐厅用餐。食物经过营养配比，保证能量供给，但味道可想而知，是千篇一律的健康与寡淡。威罗看着餐盘里水煮鸡胸肉、蒸蔬菜和糙米饭，又想起昨晚妈妈做的那桌充满爱意的家常菜，不由得叹了口气。
“凑合吃吧，保证体力要紧。”威罗对他汶和巴差说。
他汶面无表情地吃着，对他而言，食物只是燃料。巴差也安静地进食，只是偶尔会微微蹙眉，显然也不太习惯这种毫无灵魂的食物。塔纳贡要是在这里，肯定会大声抱怨，然后缠着威罗想去吃路边摊。
在酒店和场馆，他们见到了形形色色的参赛选手。与地下拳场更多依靠蛮力和狠劲的亡命之徒不同，能来到这里的人，大多经过更为系统的训练，技术更加全面，战术意识也更强。
有来自泰国各地知名拳馆的精英，他们往往成群结队，有专门的教练和团队，眼神中带着出身正统的自信与傲气。
有来自周边国家如缅甸、柬埔寨、老挝的顶尖高手，他们风格迥异，带着异域的野性与独特的格斗技巧，不容小觑。
还有一些像他汶和巴差这样，没有显赫背景，靠着一次次血战打上来的“野路子”拳手，他们或许技术不够完美，但实战经验极其丰富，意志力如同钢铁，眼神中充满了对机会的渴望和对对手的狠厉。
他汶和巴差这对组合，因其年轻、外貌的突出（尤其是巴差）以及之前颇具争议性的比赛记录，引来了不少关注。有人对他们投来好奇的目光，有人窃窃私语，指指点点，更有甚者，毫不掩饰地露出挑衅的神色。
在一次去往休息区的走廊里，他们与一个身材壮硕、留着莫西干发型、脖子上有着狰狞纹身的拳手擦肩而过。那拳手故意用肩膀撞了一下他汶，然后停下脚步，回头用蹩脚的泰语嘲笑道：“哼，小白脸和他的保镖？这里是打拳的地方，不是你们玩过家家的舞台。”
他汶的脚步顿住，缓缓转过头，那双黑眸如同最寒冷的深渊，瞬间锁定了那个出言不逊的拳手。他没有说话，但周身散发出的冰冷煞气，让走廊里的温度仿佛都下降了几度。
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