九里的堡垒已然固若金汤，白胡子海贼团的成员们对新获得的力量也基本掌握纯熟。然而，马尔科深知，偏安一隅绝非长久之计。和之国的困局需要内外兼修，而外部——那片广阔而危机四伏的新世界，同样存在着机遇与挑战。
议事厅内，核心成员再次齐聚。
“库啦啦啦，基地建好了，力量也提升了，是时候让这片大海再次记住我们白胡子海贼团的名字了！”白胡子声如洪钟，定下了基调。长期困守一地，不符合海贼的自由天性，也不利于保持队伍的锐气和获取外界信息。
马尔科站在巨大的新世界海图前，接着说道：“老爹说得对。我们扎根和之国，但不能只做困守之兽。新世界局势瞬息万变，我们需要主动出击，一方面搜集情报，了解其他势力的动向，尤其是黑胡子蒂奇和海军方面的消息；另一方面，也要寻找可能存在的盟友，或者……削弱潜在敌人的力量。”
他的手指在海图上划过，落在一片标记着复杂洋流与危险符号的海域。
“我们下一步的目标，是这里——‘万博会’海域。”马尔科解释道，“根据不死鸟之眼情报网传回的消息，那里近期将有一场由地下世界巨头之一‘海运王’乌米特暗中主导的大型地下交易会。届时，各方势力鱼龙混杂，是搜集情报、交易物资、甚至可能‘狩猎’某些特定目标的绝佳场所。”
“万博会？听起来很有意思啊！”萨奇摩拳擦掌，他对各种新奇事物和食材总是充满兴趣。
“风险也不小。”以藏冷静地补充，“那种地方，海军、其他海贼团、CP特工恐怕都不会缺席。”
“正因为风险与机遇并存。”马尔科点头，“所以这次出行，需要精锐力量。主力舰队需要留守和之国，防备凯多和大蛇可能发起的突袭。因此，我建议，由我带领‘守护者之心号’及部分核心队员前往。”
他看向白胡子，等待最终决断。这种分兵行动，必须得到老爹的首肯。
白胡子沉吟片刻，巨大的手掌摩挲着丛云薙刀的刀柄：“库啦啦啦，去吧，马尔科！老子坐镇这里，倒要看看哪个不开眼的敢来捣乱！和之国，有老子在，乱不了！”
“是，老爹！”马尔科郑重点头。
随即，他开始点将：
“青雉、艾尼路，需要你们的机动性和大范围掌控能力。”
“路奇、卡库、加布拉，近距离作战与侦察渗透需要你们。”
“卡莉法，情报分析与内部协调离不开你。”
“诺琪高，航海士的职责至关重要。”
被点到名字的众人纷纷应诺，眼神中流露出期待。长时间的基地建设虽然充实，但海贼的血液里终究流淌着对冒险的渴望。
“御田，”马尔科又看向光月御田，“和之国本土的事务，尤其是与霜月牛丸等其他地区大名的联络，以及安抚民众、训练新兵等工作，就需要你多费心了。”
御田虽然也渴望出海冒险，但他更清楚自己如今的责任，重重点头：“放心吧，马尔科！家里就交给我！你们一定要小心！”
接下来的几天，九里堡垒开始了紧张的出发前准备。“守护者之心号”进行了全面的维护与物资补给，尤其是诺琪高要求的各种气象记录指针和航海仪器。卡莉法则整理了近期所有关于万博会海域以及可能出现的势力情报，分发给即将出行的成员。
离别的气氛弥漫在堡垒中，但更多的是对同伴的祝福与期待。
出发当日，天气晴朗。巨大的“守护者之心号”缓缓驶出经过扩建的深水港，白胡子率领留守的全体成员在岸上挥手送行。
马尔科站在船头，看着身后逐渐远去的、象征着“家”的堡垒，又望向眼前无边无际、充满未知的新世界海域，心中豪情与责任感交织。
这一次的航程，不再仅仅是冒险，更肩负着为这个新生的“家”，在波澜诡谲的新世界中，开辟道路、争取未来的使命。
新的冒险，再度启程！
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