定南城初具雏形之时，成都迎来了入冬后的第一场寒雨。
雨丝细密，将整座城池笼罩在灰蒙蒙的水雾中。
昭武将军府前的长街却车马不绝，益州各郡的计吏、交州来的商贾、南中都护府的使者络绎往来。
门庭若市四字，已不足以形容这栋建筑如今在西南的权势。
议事堂内，炭火烧得正旺。
刘昭披着玄色大氅，坐于主位，正听张松禀报今年秋收的最终核算。
案几上堆满竹简帛书，每一卷都关乎数十万百姓生计。
“……益州十三郡，垦田新增七万余顷，粮赋较去年增三成。
交州六郡，虽遭春旱，但因推广新式水车，收成反增一成半。”张松声音平稳，眼中却有掩不住的喜色。
“库中积粟，已足支撑十五万大军三年之用。铜铁、盐帛之储，更是丰盈。”
法正接过话头：“南中都护府上月呈报，定南城墙体已完成七成，驰道南段已通至味县。
滇池铜矿开采初具规模，第一批精铜五千斤已运抵成都。
孟获亲率各部民夫，进度比预期快了三成。”
堂下文武皆露笑意。
甘宁按着刀柄笑道：“主公，如今咱们要粮有粮，要钱有钱，要兵有兵。
益州天府之国，交州鱼盐之利，南中矿藏之丰，天下诸侯谁能比肩？”
话未说完，堂外忽有亲卫疾步入内，单膝跪地：“禀主公，荆州左将军刘备遣使至，已至府门外。”
堂内倏然一静。
刘昭抬眸：“来者何人？”
“姓简名雍，字宪和，乃刘备麾下谋士。”
“带至偏厅，好生款待。”刘昭神色不变，但眼底深处闪过一丝旁人难以察觉的波动，“本座稍后便至。”
亲卫领命退去。
堂中气氛微妙起来。
严颜抚须沉吟：“刘备此时遣使……莫非为荆州之事？”
“定是孙权逼得紧了。”法正冷笑，“去岁江东索要荆州南三郡，刘备以‘借地养兵’为由推脱。
如今曹操虽暂退合肥，却在襄阳增兵，孙权自然要旧事重提。”
张松皱眉：“刘备若撑不住，荆州易主，于我昭武何益？”
“何益？”甘宁嘿然，“荆州若归孙权，则江东全据长江天险，水军可直抵江陵。届时我等出川之路，便被彻底封死了。”
众人议论间，刘昭已起身。
“孝直、子乔随我来。余者各归本职。”他掸了掸大氅上并不存在的灰尘。
“兴霸，你去调一队星宿卫，加强府外警戒。使者此时入川，难保没有旁人耳目。”
“诺！”
偏厅设在议事堂东侧，陈设简雅。
炭盆烧得暖烘烘，驱散了冬雨带来的湿寒。
简雍独坐席间，年约四旬，面容清癯，一身葛布长衫洗得发白，唯腰间玉带显出几分士人风骨。
他双手捧着茶盏，目光平静地望着窗外雨幕，仿佛只是寻常访友。
门扉轻启。
简雍放下茶盏，整衣起身，对着进来的三人长揖及地：“涿郡简雍，奉左将军之命，拜见昭武将军。”
“宪和先生不必多礼。”刘昭虚扶一把，径自走到主位坐下，“玄德公可安好？”
“劳将军挂念。”简雍重新落座，神色从容，“左将军身体康健，只是近日……寝食难安。”
“哦？”刘昭接过侍从奉上的热茶，“所为何事？”
简雍深吸一口气。
他从袖中取出一卷帛书，双手奉上：“此乃左将军亲笔信。雍此番入川，一为叙旧，二为……求援。”
法正与张松对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
刘昭展开帛书。
字迹刚劲有力，确是刘备笔法。
信中先叙旧谊，再言荆州现今困局：孙权屡遣鲁肃、吕范索要长沙、零陵、桂阳三郡，言辞日益强硬；
曹操虽暂退合肥，却在襄阳增兵，虎视眈眈；去岁荆州北部遭蝗灾，粮草本就不丰，今岁又需供养数万大军，府库已见底。
最后一段，笔锋转沉：
“……昭武将军坐镇西南，威震南中，备闻之欣悦。
今荆州困顿，内乏粮草，外有强邻，实已至存亡之秋。
望兄
念及盟约，施以援手。所需粮秣军械之数，已由宪和详陈。若能得济，荆州上下，必结草衔环以报……”
信末钤着“左将军之印”。
刘昭合上帛书，沉默片刻，抬眼看向简雍：“玄德公需要多少？”
简雍从怀中又取出一卷细目，铺在案上。
“粮，五万斛。”
“弩，一千张。”
“箭，十万支。”
“铁甲，五百领。”
“战马……三百匹。”
每报一项，法正与张松的脸色便松一分。
待全部报完，张松甚至松了口气——这些数目对如今的昭武政权而言，不过九牛一毛。
简雍说完，垂目静坐，不再言语。
他清楚这些数字对刘备集团已是救命之需，但不知在坐拥交益两州、新定南中的刘昭眼中，又算得什么。
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