天色刚蒙蒙亮，三岔口据点群的黑影就在晨雾中显露出狰狞的轮廓。
陈锐趴在距离中心炮楼八百米外的观察点上，举着那架从柳林镇缴获的残缺望远镜——镜片有裂纹，但还能用。赵守诚蹲在他身边，正用铅笔在本子上勾勒最后的地形标注。
“五座卫星碉堡，成品字形拱卫主炮楼。”陈锐低声说，“每座碉堡之间距离三百米左右，机枪射界可以交叉覆盖。鬼子学乖了。”
赵守诚笔下不停：“地下党送来的情报说，主炮楼底下有地下室，囤积了至少三个月的粮食弹药。守军指挥官叫中村毅，是个老行伍，在东北跟抗联打过五年。”
“硬茬子。”陈锐放下望远镜，转头看向身后。
山坡反斜面上，部队正在做最后准备。新编入的迫击炮连十二门“锐式”迫击炮一字排开——说是新式，其实就是在缴获的日军81毫米迫击炮基础上，加长了身管，改进了底座，射程从两千八百米提到了三千二百米。炮弹是兵工厂用旧炮弹壳复装的，引信换了沈弘文设计的撞击式，哑火率从三成降到了一成。
齐家铭亲自在检查每门炮的标尺。这个曾经的书生如今脸上多了道伤疤，手指上满是火药灼烧的痕迹。他正对炮长们反复叮嘱：“记住，每打五发必须停一分钟，让炮管降温。咱们的钢材不耐烧，别炸了自己人。”
更远处，爆破组的战士们在整理炸药包。这次用的不是普通的捆扎式，而是赵老三琢磨出来的“聚能装药”——在炸药包前端挖出锥形凹槽，衬上铁皮碗。试验时，这种炸药包对砖石结构的穿透力能提高五成。缺点是制作危险，已经炸伤过两个工人。
“都检查仔细了！”赵老三的嗓门像破锣，他挨个拍着战士的肩膀，“雷管插牢，导火索长度留够。谁要是半路掉了，老子做鬼也饶不了他！”
陈锐的目光扫过每一张脸。这里有长征走过来的老红军，有山西本地参军的新兵，有从伪军反正过来的解放战士。所有人的眼神里都烧着一团火——那是憋了两年的火。从反“扫荡”到反“焚野”，从被动挨打到局部反攻，今天，他们要主动去拔掉鬼子钉在根据地咽喉上的一颗钉子。
“老赵。”陈锐忽然开口。
“嗯？”
“打完这一仗，我想把‘少年班’正式扩编成技术保障连。”陈锐说，“刘春生那批孩子，该挑大梁了。”
赵守诚合上本子：“春生才十七。”
“我十七岁的时候，已经在军校拆第五种枪了。”陈锐顿了顿，“时代等不起人。咱们缺技术骨干，缺得心慌。”
正说着，一个瘦削的身影猫着腰跑上观察点。是刘春生，背着一个比他半个人还大的木箱子，箱子上用红漆歪歪扭扭写着“技术保障三组”。
“报告团长、政委！”少年喘着气，脸上却透着兴奋，“无线电干扰器调试好了，能覆盖三公里！齐厂长说，开打前十分钟开机，能把鬼子的步话机全变成哑巴！”
陈锐看着这孩子。记得半年前刚进“少年班”时，刘春生连螺丝刀都拿不稳，现在居然能带着小组独立执行任务了。战争催人老，也催人长。
“很好。”陈锐点头，“你们组跟紧一营，重点是抢修受损火炮。记住，人比装备重要。”
“是！”刘春生敬了个礼，又猫着腰跑下山坡。那木箱在他背上晃荡，看着随时要散架，却始终没掉。
赵守诚看着少年的背影，轻叹一声：“多好的孩子，本该在学堂里念书的。”
“等打跑了鬼子，送他们去真正的大学。”陈锐的声音很坚定，“我答应过周先生。”---
夜幕降临，晚上八点整。
三岔口据点群的探照灯刚亮起来，东侧三公里外突然响起密集的枪声和爆炸声——佯攻开始了。那是二营的一个连，带着上百民兵，故意弄出大动静。
中心炮楼顶层的机枪立刻转向东面，曳光弹划破夜空。五座卫星碉堡也有两座朝那个方向开火。
“鬼子中计了。”陈锐在指挥部里看着怀表，“告诉一营、三营，按计划行动。”
命令通过电话线传下去——兵工厂最近修复了两台日军野战电话总机，团营之间终于有了有线通讯。
黑暗中，数千身影开始蠕动。
土工作业从三天前就开始了。战士们利用夜色掩护，从进攻出发阵地向前挖掘交通壕。这些壕沟不是直的，而是锯齿状，每段不超过二十米，中间用横向壕沟连接。这是陈锐带来的现代战术思维——减少直射火力的杀伤面。
工兵连在最前面。他们用的铁锹和镐头都是兵工厂用轨道钢打的，比日军的制式工兵铲还结实。泥土被悄无声息地运到后方，堆成防弹墙。
凌晨一点，交通壕已经挖到距离最近的两座卫星碂堡不足一百米处。这个距离，鬼子的手榴弹都能扔过来。
陈锐亲自进入前沿指挥所——一个用圆木加固的掩体，顶上铺了三层夯土，能扛住迫击炮直接命中。
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