王坚的八百里加急如同石沉大海，京城方向毫无回应。这反常的寂静，像一块不断收紧的巨石，压得王坚父子几乎喘不过气。搜捕“细作”的行动持续了三天，将朔风城搅得天翻地覆，却连呼衍拓的影子都没找到，反而激起了更大的民怨。
胡四海坐不住了。隆昌号外松内紧，生意近乎停滞，所有伙计都被发动起来，像梳子一样梳理着城内的每一个角落，同样一无所获。那批神秘人和呼衍拓，仿佛真的凭空蒸发了。
更让胡四海心惊肉跳的是，黑狼部那边传来了措辞极其严厉的质问。呼衍拓是黑狼部大酋长最宠爱的小儿子，如今生不见人死不见尸，连同交易的军械一同消失，黑狼部大酋长呼衍灼暴怒，勒令王坚必须在十日内给出交代，并交付双倍的军械作为补偿，否则便将派大军踏平朔风城，并将王家与楚国边将勾结走私的事情公之于众！
压力，从内部和外部同时挤压过来，王坚感觉自己快要被挤碎了。
“父亲！不能再等了！”王啸闯进书房，眼睛布满血丝，“京城没有消息，呼衍拓找不到，黑狼部那边又催得紧！那个沈默，肯定是他搞的鬼！我们干脆一不做二不休……”他做了一个抹脖子的手势。
王坚脸色灰败，坐在太师椅上，仿佛一夜之间老了十岁。他何尝不想除掉沈默？但对方是钦差，在没有确凿证据和京城指令的情况下，擅杀钦差，形同谋反！
“杀了他，然后呢？”王坚声音沙哑，“谁来抵挡黑狼部的铁骑？指望那些连饭都吃不饱的废物吗？”他指了指窗外那些有气无力巡逻的士兵。
王啸语塞。
“胡四海那边……还能凑出多少货？”王坚揉了揉胀痛的太阳穴。
“上次被劫了一批，库里的存货不多了。而且风声这么紧，从内地运货的渠道也断了……”王啸为难道。
“凑！让他想办法凑！”王坚猛地一拍桌子，眼中是穷途末路的疯狂，“告诉他，这是最后一次！只要把这批货交给黑狼部，暂时稳住他们，我们就有时间想办法找到呼衍拓，或者……干脆弃了这朔风城，带着钱财南下！”
王啸被父亲话中透露出的弃城之意惊呆了：“父亲！这……”
“快去！”王坚厉声喝道。
王啸不敢再多言，匆匆离去。
王坚瘫坐在椅子上，望着屋顶华丽的藻井，眼中一片死灰。他知道，自己已经走上了一条绝路。走私军械，通敌叛国，无论哪一条，都足够他王家满门抄斩。现在，只能硬着头皮走下去，希望能用最后一批军械，换来一线生机。
……
驿馆内，沈默将一切动向尽收眼底。
“王坚让胡四海凑集军械，准备再次与黑狼部交易。”苍狼汇报，“时间定在三天后的子时，地点换到了野狐岭的一处废弃矿坑。”
“狗急跳墙了。”沈默语气冰冷，“这次，他们插翅难飞。”
“大人，我们是否提前布置？”
“不，”沈默摇头，“王坚现在如同惊弓之鸟，稍有风吹草动就可能取消交易。让他们把货集结起来，我们人赃并获。”
他沉吟片刻，又道：“让我们在军中的人，开始行动。将王坚父子克扣军饷、倒卖军械、欲弃城而逃的消息，悄悄散播出去。尤其是那些受过欺压、心怀不满的低级军官和士兵。”
苍狼眼睛一亮：“大人是要……激起兵变？”
“墙倒众人推。”沈默淡淡道，“王坚这座大厦将倾，我们需要做的，只是轻轻推他一把。”
“属下明白！”
暗卫的行动无声无息，却精准致命。关于王坚父子种种劣迹和弃城计划的消息，如同病毒般在朔风城的军营中悄然蔓延。本就积压已久的怨气，被这一点火星彻底点燃。
士兵们窃窃私语，军官们眼神闪烁，一股压抑的、危险的暗流在军营中涌动。
第三天，黄昏。
胡四海终于勉强凑齐了一批军械，数量和质量都远不如前，但也足以装备一支数百人的军队。这些军械被秘密装车，隐藏在运送皮毛的商队中，由王啸亲自率领两百名最信任的亲兵押送，趁着夜色，悄悄出了北门，直奔野狐岭。
他们不知道的是，在他们出城的同时，几名低级军官聚集在军营的一个角落里，眼神决绝。
“弟兄们都听到了吧？王坚那老狗，要把咱们最后保命的家伙都卖给蛮子，然后自己带着钱跑路！”一个脸上带疤的校尉压低声音，咬牙切齿。
“妈的！克扣咱们的军饷，让咱们饿着肚子守城，他们倒好，吃香喝辣，还把刀箭送给蛮子来杀咱们！”另一个队正一拳砸在墙上。
“不能让他们得逞！”疤脸校尉眼中闪过狠色，“王啸带走了大部分亲兵，城里空虚！咱们干脆反了他娘的！拿下王坚，打开府库，分了钱财粮草，据城固守！”
“对！反了！”
“与其被蛮子杀死，或者饿死，不如拼一把！”
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