洞内，那沉闷而持续的“咚咚”撞墙声，像是一柄重锤，敲打在每个人紧绷的神经上。叶小雨刚刚平复些许的呼吸再次急促起来，惊恐地望向声音传来的黑暗深处。苏婉清下意识地护在她身前，脸色凝重。
王虎的动作最快，他像一道黑色的闪电，瞬间就消失在了主通道的拐角。几秒钟后，撞墙声戛然而止，取而代之的是几声压抑的闷响和女人彻底绝望的、被堵住的呜咽，随即一切归于死寂。
王虎重新出现在光线之下，脸色不太好看，手臂上多了一道新鲜的抓痕，正微微渗血。“她疯了，想自我了结，还想引外面的东西注意。我把她捆结实了，嘴也重新堵上了。”
他看着林大拿，语气带着询问：“头儿，留着是个祸害。”他的意思很明确，在这种环境下，一个不稳定且带有敌意的囚徒，处理掉是最稳妥的选择。
林大拿看着王虎手臂上的血痕，又看了看受惊的叶小雨和面色发白的苏婉清，心中天人交战。理智告诉他王虎是对的，末世容不得半点仁慈和纰漏。但刚刚救下叶小雨，转眼就处决一个失去反抗能力的女人（尽管她属于敌对势力），这与他内心深处想要守护的某些东西相悖，也会给刚刚组建的团队蒙上一层过于冷酷的阴影。
“先留着。”林大拿最终做出了决定，声音有些沙哑，“把她转移到更深处，确保她无法制造噪音也无法自杀。我们需要从她嘴里撬出关于‘蛇窟’的情报。苏医生，麻烦你处理一下虎哥的伤，还有……必要时，给她注射镇静剂。”
苏婉清明显松了口气，立刻点头，拿出医疗箱走向王虎。她宁愿面对复杂的伤势，也不愿面对同伴手染鲜血的抉择。
王虎没有反驳，只是默默接受了处理。他对林大拿的决定并无不满，只是习惯性地提出最有效率的方案。
这个小插曲让洞内的气氛更加压抑。叶小雨蜷缩在铺着毛毯的角落里，小声地啜泣着，末世降临、丧尸追杀、洞内囚徒的疯狂……这一切对于一个昨天还在校园里憧憬未来的女孩来说，太过残酷。
林大拿走过去，递给她一瓶水和一块压缩饼干。
“吃一点，保存体力。”他的语气尽量温和，“这里暂时是安全的。”
叶小雨抬起泪眼，看着眼前这个既熟悉又陌生的学长。在学校时，他是传奇般的风云人物；刚才，他如同天神下凡般射杀怪物救了她；而现在，他眼神中带着一种与她年龄不符的沉稳和……疲惫。
“学长……外面，到底怎么了？那些……是什么东西？”她哽咽着问。
“一种病毒，或者说瘟疫，把感染者变成了行尸走肉。我们叫它们丧尸。”林大拿没有隐瞒，“世界……已经回不去了。”
叶小雨的眼泪流得更凶，但没有再尖叫，只是默默地啃着干硬的饼干，仿佛这样才能汲取一点点真实感。
苏婉清处理好王虎的伤口，又去深处给那个蛇窟女人注射了镇静剂，让她陷入昏睡。做完这一切，她也疲惫地坐了下来。
洞外，丧尸的嘶吼声似乎比之前更密集了些，还夹杂着零星的、来自更远处的惨叫和枪声。夜幕彻底笼罩大地，山林变成了吞噬一切的黑暗怪兽。
王虎重新加固了洞口工事，并设置了几个简易的预警装置——用细线和空罐头瓶做的绊索。林大拿则启动了更多的应急灯，将主洞厅照得亮堂一些，驱散部分阴冷和恐惧。
四人围坐在一盏营地灯旁，灯光映照着他们神色各异的脸。这是末世降临后的第一个夜晚，也是这个小团队第一次共同守夜。
“我们……以后怎么办？”叶小雨小声问道，声音还带着哭腔。
“活下去。”林大拿的回答简单而坚定，“守住这个基地，让它变得更坚固，收集更多物资，然后……等待，或者寻找其他幸存者，建立新的秩序。”
他看向苏婉清：“苏医生，你是我们的生命保障。”又看向王虎：“虎哥，你是我们的盾与矛。”最后目光落在叶小雨身上，“小雨，你……”
他顿了顿，忽然想起前世关于叶小雨异能的传闻。那是一种罕见的精神沟通能力，不仅能安抚情绪，甚至能一定程度上影响低等丧尸，在后期是极其宝贵的辅助能力。难道她的觉醒，需要特定的契机？比如，极度的恐惧与压力？
“我……我什么都做不好，只会拖后腿……”叶小雨自卑地低下头。
“别这么说。”苏婉清温柔地揽住她的肩膀，“你活着，对我们就是最大的鼓励。”
就在这时，叶小雨忽然抬起头，眼神有些迷茫和困惑，她指了指洞外：“外面……那个一直在地上爬的怪物（指被林大拿射穿膝盖的丧尸）……它好像……很‘吵’。”
“吵？”王虎皱眉，“它一直在嘶吼。”
“不……不是声音的吵。”叶小雨努力组织着语言，手指按着自己的太阳穴，“是这里……感觉它很混乱，很饥饿，很……痛苦？还有一种……很微弱的，像是信号不好的‘滋滋’声，从很远的地方传过来……”
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