纽约，凌晨四点，“闲蜜文化”临时设立的危机指挥中心。
这地方原本是特蕾莎在联合国附近的安全屋，现在堆满了设备。三面墙挂着屏幕：左屏是吉萨的实时监控——画面里，月光下的金字塔周围飘着诡异的绿色光点，像一群发光的萤火虫，但移动轨迹完全不符合物理规律；中屏是纽约镜子墙的同步影像，猎户座三星的倒影在镜面上缓缓滑动；右屏滚动着全球社交媒体数据，关键词“林闲 联合国演讲”在十七个语言版本的热搜榜上同时登顶。
林闲坐在椅子上，盯着手里那张索菲亚发来的照片——她祖父汉斯·霍尔特日记里的那页：天平，地球，空白书。
“用我们的故事，换我们的命。”他念着那句德文批注，手指无意识地敲着桌面，“这老头子当年到底跟‘神’聊了些什么？菜市场讨价还价吗？‘全人类意识打包价，附赠五千年文明记忆，买一送一’？”
许晴正在操作台上的三台电脑间来回切换，闻言头也不抬：“根据日记其他页的碎片信息，霍尔特认为那个‘立方体’——也就是他们所谓的‘神’——是一种‘意识收集者’。它在宇宙中游荡，寻找有复杂文明的星球，然后提出交易：用技术换记忆。”
她调出一段扫描文本：“霍尔特写道：‘祂不吃肉体，不吃能量，吃的是……故事。文明的集体记忆，个体的情感波动，艺术的创造，哲学的思辨，都是祂的食物。而我们的技术飞跃，只是祂付的饭钱。’”
特蕾莎倒了两杯浓咖啡端过来，黑眼圈重得像化了烟熏妆：“所以‘收割’不是毁灭，是……收割故事？那格式化程序又是什么？”
“可能是保鲜技术。”林闲接过咖啡，语气荒唐，“故事收太多了，得定期清理库存，不然硬盘装不下？所以每七十年格式化一次，清空重来？”
话音未落，中屏的镜子墙画面突然闪烁。
镜面中央，那块埃及瓷砖再次亮起蓝光。但这次没有播放纳粹录像，而是浮现出一行不断跳动的文字，像是某种实时通讯界面：
“检测到‘钥匙持有者’在场。谈判协议预启动。请确认：是否同意以‘文明记忆’为筹码，换取‘收割延期’？”
文字下方，有两个选项按钮：
【同意】 【拒绝】
房间里三人同时僵住。
“它……在跟我们说话？”特蕾莎声音发颤。
许晴快速敲击键盘：“不是AI，是更高级的东西。信号来源无法追踪，直接出现在镜面反射的星光里——它在利用光学原理传递信息。”
林闲盯着那行字：“如果点‘同意’，会发生什么？”
许晴调出一个模拟界面：“根据纳粹文件里的零碎描述，‘谈判’需要双方提交‘抵押物’。我们的抵押物是全人类截止到此刻的集体记忆备份——理论上，只要备份完成，‘收割’就会暂停，进入‘评估期’。而祂的抵押物……”
她顿了顿：“是一段‘源代码’。格式化程序里，关于‘删除地球文明’那部分的源代码。如果我们能在评估期内破解它，就可以永久关闭删除指令。”
“评估期多长？”林闲问。
“文件里没写。”许晴摇头，“但霍尔特在日记边缘用铅笔涂了一行小字：‘祂的时间观念和人类不同。一年，或者一千年，对祂来说没区别。’”
林闲差点把咖啡喷出来。
这时，右屏的社交媒体数据突然剧烈波动。
一个新闻弹窗跳出来，标题加粗：
“突发！三大科技巨头CEO联合宣布成立‘新纪元同盟’，宣称掌握‘人类意识上传技术’，将于72小时后启动‘自愿升华计划’！”
画面切到发布会现场。三个男人站在台上，西装革履，笑容自信。林闲认得他们——全球排名前三的科技集团掌门人，也是那三十七个候选人中的三个。
中间那位，名叫卡尔·文森特的，对着镜头说：
“我们相信，肉体是文明的囚笼。‘收割’不是灾难，是进化。我们将主动与‘高等存在’合作，将自愿者的意识上传至永恒维度，摆脱生老病死，获得真正的自由。报名通道已开启，首批名额一百万。”
台下闪光灯狂闪。
直播间观看人数瞬间破亿。
林闲的手机震动，杨蜜的紧急视频请求。
接通。
画面里，杨蜜站在吉萨的临时营地，背景是夜色中的金字塔，她头发被风吹乱，脸色难看：“林闲，看新闻了吗？”
“刚看到。”林闲说，“‘收割同盟’，名字起得还挺直白。”
“直白个鬼！”杨蜜压低声音，“他们刚才派人来找我，说要‘合作’。条件是我们交出父亲留下的星图和你手里的权限，他们保证给我们留两个‘升华名额’。我说考虑考虑，把他们打发走了。”
她顿了顿：“但他们留了句话——‘镜子里的谈判是陷阱。一旦提交记忆备份，就再也拿不回来了。而祂的评估期，在人类时间尺度上可能是十万年。你们等不起。’”
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