茶杯里的水还没凉透。
乔伦看着那个空荡荡的沙发，手指在膝盖上轻轻敲击着节奏。
“那个光头女人走了？”毒液小心地探出头左右张望，“她太可怕了。”
古一法师的态度太从容了。
从容得就像是去菜市场买菜，问老板今天的鱼新不新鲜，老板说不新鲜，她就点点头说那我去隔壁买豆腐，毫无波澜。
作为守护维度的至尊法师，被拒绝接班这种大事，她竟然没有任何Plan B的强制措施？
除非……Plan B早就已经在运行了。
“那个‘新的至尊法师’……”
乔伦眯起眼睛，拿出了手机。
他在搜索栏里输入了一个关键词：史蒂芬·斯特兰奇
根本不需要翻页。
头条新闻加粗的黑体字直接跳了出来，配图是一辆撞得变成废铁的兰博基尼，还有一张曾经意气风发、现在却打着石膏的照片。
《上帝之手折断！天才神经外科医生史蒂芬·斯特兰奇遭遇严重车祸！》
新闻发布时间：一个月前。
“呀嘞呀嘞。”乔伦滑动着屏幕，看着那些关于斯特兰奇职业生涯报废的报道，“看来我们的‘备胎’先生，现在的日子不太好过。”
“手断了？”毒液凑过来看了一眼屏幕，“人类真脆弱。如果是我们，这种伤势只需要吃两个脑子就能长好。嘿，乔伦，这个叫斯特兰奇的家伙看起来很有钱，我们要不要去……”
“收起你那强盗逻辑。”乔伦把手机揣回兜里，随手抓起一件外套，“走吧，去看看这位未来的‘魔法界扛把子’现在颓废成什么样了。”
“去哪？”
“医院。”
……
大都会综合医院。
消毒水的味道总是让人心情压抑，那是混合了酒精、漂白粉和某种濒死气息的独特味道。
乔伦压低了帽檐，穿过拥挤的急诊大厅。
“我不喜欢这里。”毒液在他脑海里抱怨，“这里到处都是坏掉的肉体，还有那种让人作呕的药味。”
“闭嘴，保持安静。”
乔伦来到了神经外科的护士站。
在走廊的尽头，他看到了目标正靠在自动贩卖机旁，手里攥着一杯早已变凉的咖啡，眼神空洞地盯着地板。
她的眼袋很深，整个人透着一种被长期精神折磨后的疲惫。
“帕尔默医生？”
克里斯汀回神，手里的咖啡差点洒出来。
“你是？”克里斯汀下意识地整理了一下白大褂，“抱歉，这里是医护人员休息区，如果你是来探病的……”
“我找史蒂芬·斯特兰奇。”
乔伦开门见山。
克里斯汀的眼神变得警惕，甚至带上了敌意。
这段时间找斯特兰奇的人太多了。
有以前竞争对手的嘲笑，有保险公司的推诿，还有那些试图低价收购他豪宅和名表的吸血鬼。
“他不在医院。”克里斯汀冷冷地说道，“他已经出院很久了。如果你是记者，或者是讨债的，请回吧。史蒂芬现在不需要任何人的打扰。”
“我不是记者，也不是债主。”乔伦双手插兜，“我是来帮他的。”
“帮他？怎么帮？你是拥有某种未获批的新型干细胞疗法？还是认识哪位隐居深山的接骨圣手？省省吧，这几周这种骗子我见得多了。”
她转身欲走，显然把乔伦当成了那种看多了地摊文学的中二少年。
“他的手，现代医学治不好。”
乔伦的声音在她身后响起，“神经组织的不可逆损伤，加上钢钉植入后的排斥反应。除了截肢换义肢，也就是让他这辈子连拿杯子都费劲。”
克里斯汀停下了脚步。
这话很难听，但却是事实。
克里斯汀转过头，死死盯着乔伦的眼睛。
“你是谁？”
“一个路过的热心市民。”乔伦耸了耸肩，“告诉我他在哪，如果他还有救。”
克里斯汀沉默了许久。
理智告诉她应该叫保安，把这个胡言乱语的高中生赶出去。
但内心深处那一点点即将熄灭的希望，却像鬼火一样跳动了一下。
万一呢？
史蒂芬已经绝望到去尝试那些毫无科学依据的实验疗法了，再多一个奇怪的高中生又能坏到哪去？
“西村，格林威治街89号。”
克里斯汀报出了一个地址，“顶层公寓。如果他不开门……备用钥匙在地毯下面。”
“谢了。”
乔伦转身就走，毫不拖泥带水。
看着那个少年的背影，克里斯汀突然有一种奇怪的感觉——那个少年是去见证某种宿命的开启。
……
格林威治街，豪华公寓顶层。
这里拥有俯瞰整个曼哈顿下城的绝佳视野，落地窗能将哈德逊河的日落尽收眼底。
但现在，这里像个垃圾场。
昂贵的手工地毯上洒满了外卖盒和空酒瓶，价值连城的艺术品被随意丢在角落。
“这地方不错。”毒液中肯地评价道，“乱了点，但这种堕落的味道我很喜欢。而且，那个坐在沙发上的家伙……”
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