伊莎的注意力还沉浸在佩雷纳尔坐在壁炉边时，那幅画面带来的某种触动。
以前，她的炼金术研究总是服务于宏大而紧迫的目标:破解诅咒、稳定魔力、构建防御。
那些需要珍贵材料、复杂维护、精密计算的装置，固然强大，却也像她的人生一样，始终处于某种紧绷的、需要不断填补能量的状态。
可勒梅夫妇展示了另一种可能。
共处、协作、融入日常、让生活本身变得更从容的微小便利。
此刻她的指尖正无意识地摩挲着口袋里一对金属物件。
那是昨晚在勒梅家客房临时赶工的成果，一对炼金袖扣。
设计思路简单得几乎称不上“研究”:通过微型的清洁咒与舒缓咒阵列，维持衣物整洁，同时缓解佩戴者因长时间站立或俯身工作导致的肌肉疲劳。
它们不需要外部魔力输入，仅靠佩戴者自身自然散发的微量魔力波动就能持续运转。
很适合西弗勒斯。伊莎想。
他总是一身黑袍，在魔药实验室一待就是几个小时，肩颈和手腕的负担不会小。而且以他对整洁的偏执程度，这对袖扣应该能省去不少不必要的清洁咒施放。
“你在思考什么？”阿不思的声音响起。
两人正沿着一条石板小径朝山谷中心走去。老人的步伐不紧不慢。
“关于炼金术的另一种应用方向。”伊莎如实回答，从口袋里取出那对袖扣，“勒梅夫妇让我意识到，魔法可以让生活更加单纯。”
金属表面的符文细小到只有指尖抚过时才能感受到那些凹凸的纹路。
阿不思侧过头，目光落在伊莎掌心的物件上。
片刻后，他伸出手:“可以看看吗？”
伊莎将袖扣递过去。
阿不思用指尖拈起其中一枚，举到眼前细细端详。
“很精巧的构思。”老人评价道，“自我维持的微型咒语阵列，能量来源是佩戴者的自然魔力逸散。这让我想起霍格沃茨城堡里那些代代叠加的守护魔法。温和，持续，几乎不被察觉地融入环境。”
他将袖扣递回，目光重新投向道路前方。
远处，山谷教堂的尖顶在逐渐消散的晨雾中显现出清晰的轮廓。
“有时候我们太习惯于为战争做准备，”阿不思轻声说，“以至于忘记了魔法最初应该让平凡的日子变得更好，而不仅仅是在灾难来临时充当武器或盾牌。”
伊莎将袖扣收回口袋，金属表面还残留着阿不思指尖的温度。她沉默地咀嚼着这句话。
让平凡的日子变得更好。
对她而言，“平凡的日子”是个陌生的概念。
她的生活由一系列紧迫的倒计时构成:二十七岁的诅咒期限，艾莉西亚的成长，她需要不体面的追赶、不计后果的盘算、才能在截止时间前完成表现出从容不迫的姿态。
“准备送给西弗勒斯？”阿不思忽然问。
伊莎坦然点头:“他的工作习惯容易导致肌肉劳损，而且……”
她微微顿了一下，选择实话实说，“他对整洁度的要求很高。这对袖扣应该能同时解决两个问题。”
阿不思的嘴角微微上扬，那是一个几乎看不见的弧度，但伊莎捕捉到了。
“很实用的礼物。”老人评价道，“不过以我对西弗勒斯的了解，他可能会先花三天时间拆解分析它的工作原理，确认没有‘不必要的装饰性功能’后，才会考虑佩戴。”
伊莎想象了一下那个场景，觉得可能性确实很高。
西弗勒斯对任何未经彻底检验就接触皮肤的东西都抱有怀疑，这或许也是他生存至今得以养成的好习惯。
“我会附上完整的结构图纸和测试数据。”伊莎耸耸肩说。
阿不思笑了，这次是真的笑出了声，虽然很轻。“那我期待看到他的反应。”
就在这略带轻松的气氛中，伊莎敏锐的感知捕捉到了四周隐隐约约的交谈声。
“……就在昨天下午，砰的一声！”
“我家的窗玻璃都在震……”
“不是打雷，绝对不是，那颜色就不对……”
阿不思的步伐略微顿了顿。
两位巫师交换了一个短暂的眼神，他们都明白这些零碎的描述指向了什么：一次魔法能量的异常释放，而且就发生在昨天。
他们默契地放慢脚步，精力集中在那些飘散的对话上。
村民们三三两两地聚在门口、杂货店的遮阳棚下，压低声音交换着见闻，脸上混合着困惑与隐隐的不安。
在戈德里克山谷，这个巫师与麻瓜混居了几个世纪的特别地方。
人们对超常现象的接受度或许更高些，但昨日那声巨响与奇异的光芒，显然还是超出了理解的范畴。
“……就在靠近教堂后面的墓地那里传来的。”一个提着菜篮的老妇人肯定地说，朝着广场西侧指了指。
阿不思的蓝眼睛微微眯起。
他朝伊莎轻轻颔首，两人便自然地转向那个方向。
圣卡斯伯特教堂的尖顶在晨光中显露出来，石砌的墙壁上爬满岁月斑驳的痕迹。
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