塞巴斯蒂安·冯·霍恩海姆那苍老而温和的、带着德语口音的邀请，透过无线电波，在疾驰的车厢内清晰地回荡。
【迷途的孩子们……我在‘鹰巢’准备了咖啡……以及，你们一直在寻找的……关于‘苏’的答案。】
这声音与他“皇冠”首领的身份，以及之前展现出的冷酷与算计，形成了诡异的反差。没有威胁，没有警告，只有一种近乎长辈般的、带着疲惫的招呼，仿佛他们并非不速之客，而是久别归家的游子。
车队瞬间陷入了更深的警戒状态。
“信号源能精确定位吗？”陆琛的声音冷峻，不受这看似温和的邀请所迷惑。
“就在前方‘鹰巢’古堡方向，功率稳定，是公开广播，似乎……生怕我们收不到。”技术人员回答，语气带着不解。
“加速前进。保持最高警戒级别。”陆琛下令。对方既然已经摆开了阵势，他也没有必要再隐藏行踪。这是一场双方都已明牌的博弈。
林晚星靠在医疗床上，听着那无线电里的声音，心中涌起一股难以言喻的复杂感受。关于“苏”的答案……是指她的外公苏明远吗？这个声音的主人，真的知道母亲死亡的真相，知道“涅盘”和“摇篮”计划的全部秘密吗？
她看向陆琛，他侧脸线条紧绷，眼神锐利如鹰，全身都处于一种高度戒备的战斗状态。但当他察觉到她的目光，转头看她时，那冰封的眼神会微微融化一丝，带着无声的询问与安抚。
车队沿着盘山公路不断攀升，周围的景色从茂密的森林逐渐变为裸露的岩石和零星的白雪，空气也变得越来越稀薄寒冷。阿尔卑斯山脉的壮丽与险峻，在此刻更像是一道天然的屏障，守护着那个隐藏其中的古老秘密。
终于，在穿过一个狭窄的、仿佛被利斧劈开的山口后，视野豁然开朗。
远处，一座灰黑色的、带着典型中世纪军事建筑风格的古老城堡，如同栖息在悬崖之上的巨大鹰隼，赫然闯入众人的视野。它背靠着皑皑的雪峰，俯瞰着脚下深不见底的峡谷，充满了孤峭、神秘与压迫感。
这就是“鹰巢”！
车队在距离古堡尚有一段距离、相对平坦开阔的地带停下。按照预定方案，大部分“暗刃”成员将分散占据周围制高点，建立防御和支援阵地。陆琛则带领一支精锐小队，以及必须同行的林晚星和顾老，前往古堡。
临下车前，陆琛仔细为林晚星裹紧了特制的保暖外套，检查了她身上隐藏的生命监测和定位装置。“跟紧我，无论发生什么，不要离开我身边。”他低声叮嘱，语气不容置疑。
林晚星点了点头，深吸了一口冰冷稀薄的空气，努力压下心中的恐惧与不安。她抚摸着腹部，感受着里面生命的悸动，仿佛在汲取勇气。
一行人朝着那座沉默的古堡走去。古堡的大门，是厚重的、饱经风霜的橡木，上面没有任何锁具，仿佛早已废弃。但当他们走近时，那扇门却悄无声息地、自动地向内打开了，露出里面幽深昏暗的通道。
通道两侧墙壁上，古老的壁灯逐一亮起，发出昏黄摇曳的光芒，照亮了脚下布满灰尘的石板路。空气中弥漫着陈腐、阴冷的气息，混合着一种……若有若无的、类似消毒水和陈旧纸张的味道。
没有守卫，没有阻拦，只有这条被灯光指引的、通往未知深处的路径。
陆琛打了个手势，小队成员呈战术队形散开，警惕地搜索前进。通道很长，蜿蜒向下，似乎通往山腹深处。走了约莫十分钟，前方出现了一扇厚重的金属门，门上没有任何标识，只在中央有一个手掌形状的凹陷。
当陆琛等人靠近时，金属门无声地滑开。
门后的景象，让所有人都为之一怔。
这里不再是古老破败的城堡内部，而是一个充满未来科技感的、灯火通明的巨大空间！银白色的金属墙壁，悬浮在半空的全息操作界面，无数屏幕闪烁着复杂的数据流，各种精密仪器发出低沉的运行声。与外部的中世纪古堡形成了极其强烈的、近乎荒诞的对比。
而在空间中央，一个简洁的环形休息区内，一个穿着熨帖灰色西装、头发梳得一丝不苟、面容清癯的老人，正背对着他们，悠闲地摆弄着一个古典的咖啡壶。浓郁的咖啡香气，在这充满科技感的空间里弥漫开来。
听到脚步声，老人缓缓转过身。
他看起来大约七十岁上下，面容有着日耳曼人特有的冷峻线条，但那双深陷的蓝色眼眸却异常温和，甚至带着一丝学者般的睿智与……淡淡的疲惫。他正是塞巴斯蒂安·X·冯·霍恩海姆。
他的目光越过陆琛和他的小队，直接落在了被陆琛护在身后的林晚星身上，嘴角勾起一抹极其复杂的、混合着追忆、审视与一丝难以言喻的悲悯的弧度。
“啊，终于到了。”他用流利的英语说道，声音如同无线电里一样苍老温和，“路上辛苦了，林小姐。还有你，陆先生。以及……顾，很久不见了。”
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