黎明城的轮廓在地平线上逐渐清晰,如同蛰伏的巨兽。外出探索的车队带着一身风尘与煞气归来,城头值守的士兵远远看到那面绘有混沌漩涡的旗帜,立刻发出信号,沉重的金属城门在绞盘声中缓缓开启。
车队驶入城内,街道上的幸存者们纷纷停下手中的活计,敬畏地望向中间那辆越野车。虽然沈薇并未现身,但所有人都能感觉到,一股更加深沉、更加令人心悸的气息,正随着车队的回归,笼罩了整座城市。
沈薇直接回到了指挥大楼顶层的密室。她需要时间彻底消化嚎风峡谷的收获,将那丝新生的【混沌本源】稳固下来,并将对“寂灭”、“死亡”法则的感悟融入自身的战斗体系。同时,王珂带回的关于“暗影议会”信号残留的消息,也让她心生警惕。
闭关之前,她将秦风召来。
“我需要城内所有资源清单,尤其是能量结晶、稀有金属、以及任何与空间、灵魂相关的材料。”沈薇的声音透过密室的门传出,平静却带着不容置疑的意志,“另外,加大对外情报的搜集力度,重点关注熔铁堡、神谕军团残余势力,以及……任何与‘暗影议会’、‘收割者’相关的蛛丝马迹。”
“是,薇姐!”秦风肃然应命。他能感觉到,沈薇此次归来,虽然表面气息内敛,但那种无形的压迫感却更强了,仿佛一座即将喷发的火山。
“在我出关之前,黎明城交由你全权负责。若有外敌来犯,能挡则挡,不能挡,便收缩防御,固守待援。”沈薇顿了顿,补充道,“非常时期,可用非常手段。”
秦风心中一凛,明白了沈薇的意思。这是赋予了他临机决断、甚至先斩后奏的权力。“明白!定不负薇姐所托!”
密室大门缓缓合拢,隔绝了内外。
接下来的日子,黎明城如同一台高效运转的机器,在秦风的治理下,展现出惊人的活力与韧性。资源被有序地调配,城防工事不断加固,新归附的人员被迅速整合、训练。有沈薇斩杀“收割者”的凶名震慑,内部无人敢造次。而外部,或许是忌惮沈薇的实力,也或许是暴风雨前的宁静,暂时并无大规模敌人来犯。
直到半个月后,一队风尘仆仆、穿着熔铁堡制式铠甲的信使,来到了黎明城下,递交了一份密封的信函。
秦风在指挥室接见了信使,拆开信函,眉头渐渐皱紧。信是熔铁堡堡主亲自书写,措辞看似客气,却带着一丝不容拒绝的意味。信中称,据“可靠情报”,黎明城私藏了从“嚎风峡谷裂隙”中获取的、关乎人类存亡的“关键物品”,要求黎明城限期交出,并开放城市,接受熔铁堡指派的“联合调查团”进驻核查。如若不然,将被视为“违背人族大义”,熔铁堡将联合周边势力,“共讨之”。
赤裸裸的威胁!而且借口找得冠冕堂皇!
秦风脸色阴沉,立刻意识到这背后绝不简单。嚎风峡谷的事情,熔铁堡如何得知得如此清楚?那所谓的“关键物品”又是什么?这分明是借题发挥,要么是垂涎黎明城的资源和地位,要么……就是受到了某些势力的蛊惑或驱使!
他想到了王珂监测到的、指向熔铁堡的“暗影议会”信号。
“回复熔铁堡,”秦风冷静地对信使道,“嚎风峡谷之事,我城城主自有决断。所谓‘关键物品’,纯属子虚乌有。黎明城乃独立自治之地,不接受任何外部势力的无理核查与进驻。若熔铁堡一意孤行,我城……奉陪到底!”
信使似乎早料到会如此,并未多言,只是冷笑一声,带着回复离开了。
消息很快在黎明城高层中传开,气氛瞬间紧张起来。熔铁堡是周边区域的霸主之一,实力雄厚,若其真的联合其他势力来攻,对刚刚站稳脚跟的黎明城而言,无疑是灭顶之灾。
“秦哥,怎么办?要不要唤醒薇姐?”雷豹急声道。
秦风摇了摇头:“薇姐闭关前交代,非生死存亡关头,不得打扰。熔铁堡虽强,但我们未必没有一战之力!立刻启动一级战备!所有城防军进入岗位!巡逻范围向外延伸二十里!王珂,启动所有监控和预警设备,尤其是针对空间波动和精神渗透的监测!”
命令迅速下达,整个黎明城如同上紧了发条的战争机器,高效地运转起来。士兵们眼神坚定,经过这段时间的整合与训练,他们对这座城池,对那位神秘而强大的城主,已然有了归属感与信心。
然而,就在全城戒备的第三天夜里,真正的攻击,以一种出乎所有人意料的方式,到来了。
没有大军压境,没有战前通牒。
首先出现异常的,是城内几个水源地。负责值守的士兵和觉醒者,在毫无征兆的情况下,突然变得目光呆滞,继而发狂,攻击身边的同伴!他们的眼睛蒙上了一层淡淡的灰翳,动作僵硬却力大无穷,口中发出无意义的嗬嗬声,仿佛被某种无形的力量操控了!
紧接着,仓库区、能源核心附近,也相继出现了类似的“疯癫”事件!混乱如同瘟疫般在城内蔓延!
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