贾琏被凤姐打趣得有些不好意思,挠着头讪笑道:“你们别瞎说了,快盛饭来吃,吃完还得去珍大爷那儿商量事呢。”
凤姐立刻收了笑,正经起来:“可不是嘛,别耽误了正事。对了,刚才老爷叫你去,说什么了?”贾琏扒了口饭,含糊道:“
还能有啥,就为元春省亲的事。”
凤姐手里的筷子“当”地一声掉在桌上,眼睛都亮了:“省亲的事?难道真准了?”
贾琏放下碗,得意地笑:“虽说没下正式旨意,但八九不离十了!”
凤姐拍着手叫好:“我的天!这可是当今皇上的恩典啊!我听书看戏这么多年,古时候都没听说过嫔妃能回娘家省亲的!”
一旁的赵嬷嬷也凑过来,满脸好奇:“哎哟,我这老糊涂了!前阵子就听府里上上下下吵吵省亲的事,我也没细问。到底是怎么个说法啊?”
贾琏清了清嗓子,细细解释:“当今皇上最看重‘孝’字,觉得父母儿女的亲情,跟身份贵贱没关系。皇上自己日夜伺候太上皇、皇太后,还总说没尽够孝心。他想着宫里的嫔妃们入宫多年,跟父母分离,肯定思念得慌;做父母的见不到女儿,万一急出病来,也伤天和。所以就启奏太上皇、皇太后,每月初二、十六,允许嫔妃的家人入宫探望。”
他顿了顿,接着说:“太上皇和皇太后听了特别高兴,夸皇上孝顺仁厚。但又觉得家人入宫见驾,关乎国体礼仪,母女也没法好好说话。就特意下了恩典,除了每月两次入宫,要是哪家有大宅院,能安排皇家仪仗驻扎、做好安保的,就可以上奏请旨,让嫔妃回娘家省亲,好好享享天伦之乐。这旨意一下,谁不感恩戴德啊!现在周贵妃家已经动工修别院了,吴贵妃家也在城外挑地方呢。你说这是不是八九分准了?”
赵嬷嬷一拍大腿,念佛道:“阿弥陀佛!这么说,咱们家也要准备接大姑奶奶回来了?”
贾琏白了她一眼:“这还用说?不然府里最近忙得脚不沾地,是为了啥?”
凤姐满眼向往:“要是真能办省亲,我也算见着大世面了!可惜我年纪小,要是早生二三十年,赶上太祖皇帝南巡那会儿就好了。听说当年的排场,比说书还热闹,我偏偏没赶上。”
赵嬷嬷立刻打开了话匣子:“哎哟,那可真是千载难逢的盛况!我那时候刚记事,咱们贾府正在姑苏、扬州一带监造海船、修海塘,就为了接驾一次,花的银子跟淌海水似的!要说起来......”
话没说完,凤姐就抢着说:“我们王府当年也预备过接驾!我爷爷那时候专管各国进贡的事,凡是外国人来京城,都由我们家负责接待。广东、福建、云南、浙江的洋船货物,也全是我们家打理的!”
赵嬷嬷连连点头:“这谁不知道啊!现在还有句俗语呢:‘东海少了白玉床,龙王来请金陵王。’说的就是奶奶府上!还有江南的甄家,那才叫真气派!他们家光接驾就四次!不是我们亲眼看见,说给谁都不信,银子都不当钱花,简直成了粪土,世上有的好东西,他们家堆得跟山似的,压根不管什么‘罪过可惜’!”
凤姐咂咂嘴:“我常听我爷爷说过这事儿,果然不假!就是纳闷甄家怎么能这么富贵呢?”赵嬷嬷撇撇嘴,一语道破:“奶奶,我跟你说句实话:还不是拿着皇上家的银子,给皇上办差事呗!谁家有闲钱折腾这种虚排场啊?”
正说着,王夫人的丫鬟又来催,问凤姐吃完饭没。
凤姐知道肯定有急事,赶紧扒完碗里的饭,漱口擦嘴就要走。
刚到门口,二门上的小厮又来报:“东府的蓉大爷、蔷大爷来了!”
贾琏刚漱完口,平儿端着水盆让他洗手,见两人进来,便问:“父亲有什么吩咐?”
凤姐也停下脚步,想听个究竟。
贾蓉先上前回话:“我父亲让我来跟叔叔说,老爷们已经议好了,从东边挨着东府花园的地方开始,往西北丈量,一共三里半地,用来盖省亲别院正合适。已经让人去画图纸了,明天就能画好。叔叔刚回来,肯定累了,不用往我们那边跑了,有事儿明天一早再请叔叔过去细谈。”
贾琏笑着点头:“还是大爷想得周到,体谅我辛苦。这个主意好,省事又好建造!要是另找地方,不仅麻烦,还不合规矩。你回去跟大爷说,就说我觉得这方案特别好,要是老爷们想改,还得劳烦大爷帮忙劝劝,千万别换地方。明天一早我去给大爷请安,咱们再细聊。”
贾蓉连忙应了几个“是”。
贾蔷也上前一步,躬身道:“去姑苏请戏班教习、买女孩子、置办乐器行头这些事,我父亲派了侄儿去办,还让赖管家的两个儿子,还有单聘仁、卜固修两位相公跟着我一起去,所以我来跟叔叔报备一声。”
贾琏上下打量了贾蔷一番,挑眉笑道:“你懂这些门道吗?这事儿看着不大,里头的门道可不少,藏着不少讲究呢。”
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