贾芸快步走进荣国府，找到贾琏就赶紧打听：“二叔，最近府里有啥差事能交给我管管不？”
贾琏摆手道：“前儿倒有个差事，可惜你婶娘再三求我，给了贾芹。不过她跟我说了，园子里还有几处要栽花木，等这工程下来，肯定给你留着。”
贾芸心里一沉，却还是赔笑道：“那我就安心等着。二叔也别先跟婶娘提我今儿来问过，等工程快定了再说不迟。”
贾琏不耐烦道：“提这干啥！我哪有闲工夫说闲话。明天我要去兴邑，当天就得赶回来，你先等着吧。后日起更以后再来问信，来早了我没空。”
说完就往后院换衣服去了。
贾芸出了荣国府，一路走一路琢磨，很快想出个主意，转身就往舅舅卜世仁家去——他舅舅开着家香料铺，正好能帮上忙。
卜世仁刚从铺子里回来，见了贾芸就问：“你来干啥？”
贾芸堆着笑说：“舅舅，想求您帮个忙。我要些冰片和麝香，每样赊四两给我，八月节一准送银子来。”
卜世仁立刻冷笑：“赊欠就别想了！前阵子铺里一个伙计帮亲戚赊了几两货，到现在都没还，我们几个股东凑钱填了窟窿，还立了规矩，谁再敢赊给亲友，罚二十两银子请客！”
他顿了顿，又损道：“再说现在这货本来就缺，你就是拿现钱来买，我这小铺子也凑不齐四两。何况你能有啥正经事？无非是赊去瞎糟蹋。我跟你说，你也该长长心，赚点钱顾着吃穿，别总想着占便宜！”
贾芸脸上挂不住，却还强笑道：“舅舅说得是。可我爹去世时我还小，全靠舅舅帮着料理后事，您还不知道我的为人？家里那点地和房子，哪样是我乱花掉的？‘巧媳妇做不出没米的饭’，我要是有办法，也不会来求您啊！换了别人，早三天两头来缠您要粮了！”
卜世仁假惺惺道：“我要是有富余，能不帮你？我天天跟你舅母说，就愁你没算计。你要是机灵点，去荣国府跟管事的套套近乎，也能混个差事。前几天我出城，看见你们三房的老四，坐着体面车，带了几十号和尚道士去家庙，不是靠本事混来的？”
贾芸听他唠唠叨叨全是废话，起身就想走。
卜世仁假客气：“急啥？吃了饭再走啊！”
话没说完，他老婆就嚷嚷：“你糊涂了？家里就买了半斤面准备给你吃，哪有外甥的份？总不能让他饿着吧！”
卜世仁道：“再买半斤添上不就完了？”
他老婆却叫女儿：“银姐，去对门王奶奶家借几十个钱，明儿就还！”
贾芸听着这假模假样的对话，赶紧说“不用费事”，转身就走，生怕多待一秒都恶心。
贾芸憋着一肚子气往家走，低着头琢磨心事，没留神一头撞在一个醉汉身上。
那醉汉一把揪住他，骂道：“你瞎眼了？敢撞我！”
贾芸听着声音耳熟，抬头一看，是邻居倪二。
这倪二是个泼皮，专放高利贷，靠赌博混饭，平时爱喝酒打架，名声不咋地。这会儿他刚讨完债，喝得醉醺醺的，被撞了正要动手。
贾芸赶紧喊：“倪二哥，是我！我没看见你，冲撞了！”
倪二眯着醉眼一看是贾芸，立刻松开手，晃悠着笑道：“原来是贾二爷啊！这是往哪儿去？”
贾芸叹气道：“别提了，刚讨了个没趣。”
倪二拍着胸脯道：“有啥委屈跟我说！这三街六巷谁敢欺负你，我倪二让他吃不了兜着走！”
贾芸就把求舅舅赊香料被拒的事说了。倪二听完勃然大怒：“要不是你舅舅，我早骂街了！真气人！没事儿，我这儿有银子，你先用着！咱们是街坊，一分利息都不要！”
说着就从腰里的搭包里掏出一包银子。
贾芸心里犯嘀咕，倪二虽是泼皮，却也有点义侠名声，对熟人挺仗义。
要是不接，反倒扫了他面子。
不如先拿着，等以后工程成了加倍还他。
他立刻笑道：“二哥果然是好汉！既然您这么够意思，我就不客气了。我回家就写个借据给您送来。”
倪二大笑：“就十五两三钱银子，还要啥借据？要写我就不借了！”
贾芸赶紧接了银子：“听您的！不写就不写。”
倪二摆摆手：“天晚了，不留你喝酒了，我还有事。你帮我给家里捎个信，让他们关门睡，我不回去了。有事就让我闺女明早去马贩子王短腿家找我。”
说完晃悠着走了。
贾芸握着银子，心里又惊又喜。
他先去钱铺称了称，不多不少正好十五两三钱，越发觉得倪二实在。他先绕到倪二家，把话捎给倪二媳妇，才回了自己家。
母亲正坐在炕上拈线，见他回来就问：“跑了一天，去哪儿了？”
贾芸怕母亲担心，没提舅舅的事，只说：“在西府等琏二叔，跟他说好了等园里栽花木的工程。”
又问，“娘吃了吗？”
“吃了，给你留着饭呢。”
母亲喊小丫头把饭端来，贾芸一边吃，一边盘算着下一步的打算。
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