程恬扫视面前食案。
菜肴烹调精细，每一道都极具象征意义。
最显眼的莫过于五辛盘，即用大蒜、小蒜、韭菜、芸薹、胡荽五种辛辣蔬菜，以五色对应五行，拼成五瓣梅花形状，寓意着迎新去秽，驱邪避疫。
旁边是捏作如意形状的胶牙饧，取其胶固不化之意，既愿岁月停留、幸福长驻，也暗喻君臣一心，牢固如胶，坚不可破。
还有一壶温热的屠苏酒，据说是由神医华佗所创方剂改良而成，这是正旦必饮的药酒，相传可祛除瘟疫，保一年平安。
宴会的主食则是汤中牢丸，一碗热气腾腾，鲜香扑鼻，更寓意着更岁交子，团圆美满，财富满堂。
王澈看着眼前这些精致的食物，一时有些不知所措。
他观察左右，见旁人都神色自若，便学着样子，先用银箸轻轻拨动五辛盘，却不知该不该真的入口。犹豫片刻，他小心地掰下一小块胶牙饧，含入口中，甜腻粘牙的感觉让他微微皱眉。
他看向侧前方的程恬，只见她每一样都浅尝辄止，他心中不禁暗叹娘子从容，自己也学着镇定起来。
皇帝高踞御榻之上，面前食案陈设最为华美。
他神情松弛，面带笑意，接受着来自下方臣僚们恭敬的注目。
乐舞节目不断变换，气氛稍活，一队身着艳丽胡装的舞姬，踏着急促的鼓点旋入殿中，跳起了热情奔放的胡旋舞。
她们腰束嵌宝革带，足蹬翘头软靴，彩裙如花朵般绽开，又如旋风中的火焰，金铃齐响，清脆激越，充满了异域风情，令人眼花缭乱。
许多官员看得目眩神迷，连御座上的皇帝也频频颔首，显然颇为欣赏。
宴会全程，皆有太常寺官员指挥调度，何时举杯，何时进食，何时观舞，皆有定规，庄重有序，不容逾越。
“举杯——”太常寺官员高唱。
皇帝率先举起金杯，目光扫过殿内群臣，百官及命妇们立刻起身，双手捧杯，齐声高呼：“为陛下寿！万岁！万岁！万万岁！”
皇帝微微颔首，浅酌一口，众人方才依礼，或饮尽，或浅尝杯中屠苏酒。
饮毕，所有人保持捧杯姿势，静待皇帝放下酒杯，方才落座。
皇帝是这场盛宴的绝对核心，他的一举一动，一言一行，都主导着全场的节奏与气氛。
当他举杯与重臣共饮时，席间便响起一片应和与恭维之声，当他注目欣赏乐舞时，所有人的目光也随之聚焦于舞台。
他偶尔与近前的重臣说笑两句，百官们也随之放松了些许，开始低声交谈，相互敬酒，但始终保持着尊卑有序的基调，无人敢高声喧哗或举止失当。
酒酣耳热之际，王澈也鼓起勇气，与邻座一位兵部同僚对饮了一杯。程恬则与附近几位品级相近的命妇微微颔首致意，保持着得体的距离。
“陛下举酒——”又一声高唱，压过了殿内渐起的喧哗。
所有人都立刻停下动作，正襟危坐，双手捧起酒杯。
乐舞戛然而止，舞姬们迅速退至殿侧，垂首肃立。
皇帝手持金杯，缓缓站起。
他此刻站在高高御榻上，身着十二章纹衮冕，头戴垂珠通天冠，自有君临天下的威仪
他扫视殿内济济一堂的臣子与命妇，身为帝国主宰，雍容满足。
他朗声道：“元正启祚，万物咸新。朕与卿等，共履端辰，同享斯庆。愿我大唐，河清海晏，时和岁丰。愿我君臣，永固同心，共保宗社！”
殿内殿外，群臣回应，如山呼海啸：“陛下万岁！大唐永昌！”
此情此景，奢靡繁华，钟鸣鼎食，歌舞升平，让程恬莫名想起太宗皇帝《正日临朝》中的诗句：“条风开献节，灰律动初阳。百蛮奉遐赆，万国朝未央。”
眼前这万国来朝、君臣共饮的煌煌气象，不正是诗中所描绘的盛世图景么？
然而，太宗皇帝励精图治，开创贞观之治，有其举世无双的文治武功，亦有房谋杜断的贤臣辅佐，君臣一心，奋发图强。
可眼前这盛世浮华之下，却是天灾频仍，边患不断，吏治腐败，宦官专权，藩镇割据。
这殿中的每一个人，似乎都沉浸在这场宏大的仪式中，扮演着自己的角色，有谁是真心相信那河清海晏的祝祷能够实现。
宴会进行到中段，皇帝似乎心情大好，示意内侍开始巡酒、赐物。
“巡酒——”礼官的唱名声再次响起。
皇帝身边的近侍宦官，手持金壶玉杯，代表皇帝，向殿中重要的宗室、勋贵、重臣席前巡酒，即敬酒。
能被“巡酒”，是莫大的恩宠，每一次巡酒，被敬者都要离席叩拜谢恩。
随后，又有内侍捧出一个个精致的金盘，盘中盛放着特制的御食、精美的宫花、甚至金银锞子，高声唱名后，赏赐给特定的官员。
赏赐之物也分等级，重臣近臣，或许是金器、玉带。中高级官员，则可能是金银锞子、上等绢帛、宫廷御食。即使殿外廊下的低品官员，也可能得到一些普通的绸缎，以示皇恩浩荡，雨露均沾。
得到赏赐的官员命妇，无不感激涕零，叩谢天恩。
这赏赐，可代表着圣眷。
“赐晋阳县君程氏、金吾卫郎将王澈，御食一盘，宫花一对——”
当内侍念出他们的名字时，王澈浑身一震，几乎以为自己听错了。
他下意识地看向程恬，却见她已起身，向御座方向行礼，王澈连忙压下心中的激动与惶恐，紧随其后，离席跪拜谢恩。
一名小宦官端着铺着明黄绸缎的托盘，将赏赐送到他们席前。盘中是几样制作格外精巧的点心，旁边是一对以金丝为托、点缀着珍珠和红宝石的宫花，华贵非常。
这赏赐本身的价值或许并非极高，但其代表的圣眷恩荣，却是无价的。
周围的官员们顿时投来羡慕的目光。
重新落座后，王澈仍有些心潮澎湃，忍不住低声对程恬道：“娘子，陛下竟记得我们……”
程恬含笑回答道：“郎君新晋郎将，就在大阅中表现出色，陛下自然记得。这也是朝廷对有功之臣的勉励，望郎君日后更加尽忠职守，不负圣恩。”
这赏赐，或许是皇帝有意抬举金吾卫，亦或许，只是皇帝今日心情愉悦，随手为之。
但无论如何，这份御前恩荣，对他们夫妻二人都是一大助力。
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