第205章:毒瘴与奇兽
凌晨四点,雨林还沉浸在浓重的黑暗与潮湿中。
陈禹第一个醒来。他的睡眠很浅,几乎是半醒半睡的状态,保持着一部分意识对环境进行监控。这是一种古老的武术修炼法——睡禅,既能休息又能保持警觉。
营地其他人也陆续起身。没有人说话,只有装备检查的细微声响和压缩食品包装纸的窸窣声。气氛凝重,每个人都清楚今天将面对什么。
五点整,天色开始透出青灰,雨林边缘的鸟鸣开始增多。队伍按计划分两组出发。
A组:陈禹、苏瑾,轻装,只带必要装备,目标是从瀑布后的隐藏通道深入。
B组:老吴带队,李教授、小刘、两名安全人员和岩温,携带大部分物资,走那条被监控的小路,扮演“诱饵”。
分别前,陈禹和老吴握手:“记住,不要进入危险区域,在沼泽边缘就停下。如果对方有人出现,尽量周旋,不要硬拼。”
“放心,我有数。”老吴点头,“你们也小心。下面情况未知,遇到危险立即撤退。”
“保持通讯。”小刘最后检查设备,“中继站工作正常,理论覆盖范围五公里,但地下通道可能会有屏蔽。如果信号中断,按计划每半小时尝试一次联络。”
两队分开。陈禹和苏瑾再次下降到瀑布后的隐藏空间,而B组则沿着那条被精心“修整”过的小路出发。
石门在陈禹手掌下再次开启。这一次,他们准备了更充分的装备:强光手电、头灯、备用电池、攀岩绳索、简易医疗包,还有苏瑾坚持要带的两支特殊药剂——高剂量肾上腺素和解毒血清。
“我研究过雨林的毒性生物,”她解释,“有些毒素发作极快,等不到撤离。这些能争取时间。”
通道内,空气比昨天更加沉闷。手电光照在岩壁上,古老的凿痕在光影中显得更加神秘。两人一前一后,陈禹在前,苏瑾在后,保持着三米的安全距离。
走了大约三十米,通道开始向下倾斜,坡度大约十五度。地面变得湿滑,岩壁上渗出细密的水珠。
“注意脚下。”陈禹提醒,“这里的岩石被水长期浸润,很滑。”
他调整了步伐,运用形意拳中的“趟泥步”——脚掌平贴地面,重心下沉,每一步都扎实而稳定,像是在泥泞中行走,却又不会深陷。这种步法最适合湿滑环境。
苏瑾跟在他身后,观察着他的步伐,尝试模仿。但形意拳的步法需要多年的练习,她只能做到形似,难以掌握其中精髓。
通道继续向下延伸。根据陈禹的估算,他们已经下降了至少五十米的海拔。温度开始下降,从外面的近三十度降到二十度左右,但湿度依然很高,空气中弥漫着一种奇怪的甜腻气味。
“这是什么味道?”苏瑾皱眉,她已经戴上了防毒面具的预备滤芯。
陈禹也闻到了。他停下脚步,仔细分辨:“像是某种植物腐烂的甜味,但又混合着...金属味?硫磺味?”
他从背包里取出一个小型空气检测仪——这是小刘准备的,能检测常见有毒气体。仪器屏幕闪烁,显示几个数据:
氧气浓度:19.3%(略低于正常)
二氧化碳:0.2%(正常)
一氧化碳:0(正常)
但有一个读数异常——硫化氢:8ppm(超过安全阈值)
“硫化氢,”陈禹念出数据,“低浓度时有臭鸡蛋味,但浓度高了反而会麻痹嗅觉,闻不到。我们闻到的甜味可能是其他气体混合。”
“有毒吗?”
“8ppm还不会立即致命,但长时间暴露会损伤神经系统。”陈禹看了看通道深处,“源头应该在前面。戴上防毒面具。”
两人戴上轻型防毒面具。视野受限,呼吸也变得费力,但安全第一。
继续前进二十米后,通道突然开阔,进入一个天然岩洞。岩洞大约有半个篮球场大小,顶部垂下钟乳石,地面则是湿滑的石灰岩。而在岩洞的另一端,有三个分岔口。
“三个选择。”苏瑾用手电依次照过三个洞口,“走哪个?”
陈禹没有立即回答。他先观察岩洞的整体情况。地面有积水,水深大约到脚踝,清澈但看不到底。钟乳石上附着一些白色的沉积物,在手电光下反射出微弱的荧光。
但更引起他注意的是岩洞中央的一块石台。石台呈圆形,直径约两米,高出水面二十厘米,表面光滑如镜,明显经过人工打磨。石台中央刻着一个图案——又是那个龙虎兽形。
陈禹走近石台,用手电仔细照射。在兽形图案周围,刻着一些更小的符号。他辨认了一会儿,认出是古代的方位标记:东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武。
而在四个方位之间,还有一些他看不懂的符号,看起来像是星宿图。
“这可能是某种指引。”陈禹说,“古代人相信天象与地理对应。这个图案可能告诉我们该走哪个洞口。”
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