秋分这天的晨露还没干透,继藤上最大的那颗青果“啪”地落在了铺好的承果布上。紫黑色的果皮泛着油光,红纹、白霜、金晕在晨光里交织,像颗被岁月打磨过的宝石,沉甸甸地压得布面微微下陷。
“熟了!继藤的果子熟了!”孩子们的欢呼惊飞了槐树上的麻雀,他们围过来,七手八脚地把果子捧起来,用树叶擦去果皮上的泥土,眼睛瞪得溜圆,“比去年的‘领头果’还大呢!”
方旭接过果子,指尖能感受到果皮下果肉的饱满,轻轻一捏,竟有点微微的弹性,像裹着层流动的甜。他用金沙洲商人送的银刀切开,淡绿色的果肉立刻涌出透明的胶状物质,香气瞬间漫开——有火山的暖甜,冰原的清冽,金沙洲的馥郁,还有水乡莲子的微苦,比去年的五味果更多了层温润的厚味。
“快尝尝!”他把果块分给众人,自己也咬了一口。甜意先在舌尖炸开,接着是清冽的回甘,最后是萦绕在喉头的香,像把春的萌动、夏的清凉、秋的饱满都嚼在了嘴里。
母亲把果块拌进新蒸的糯米里,又淋了点冰原的雪蜜:“这叫‘秋实饭’,得请所有帮忙的朋友来尝尝,才算把这季的圆满收进肚里。”
冰原的守卒们闻讯赶来,扛着新酿的“冰酿果酒”,酒液泛着淡淡的绿,是用冰味果和忍冬花酿的。“我们的冰味果也熟了,”为首的守卒举着酒坛笑,“就等着你们的继藤果熟,一起来场‘双果宴’。”
火山部落的长老带来了“焰果烤肉”,肉块上刷着焰果汁,烤得滋滋冒油,香气混着继藤果的甜,在藤架下漫开。“这肉得配着果块吃,”长老用竹签串起肉和果,“一荤一素,一热一凉,才是最好的味。”
金沙洲的商人则带来了“百味果糕”,用继藤果的果肉和金沙洲的香料做的,糕上撒着金沙粉,像落了层金雪。“这糕得用旧藤、继藤、新核苗的叶子一起蒸,”商人切开糕,“老藤的叶带劲,继藤的叶带鲜,新核苗的叶带清,混在一起,才够味。”
那位南方水乡的旅人也来了,带来了“莲子果羹”,用继藤果的胶状物质和水莲籽熬的,稠稠的,泛着淡淡的绿。“这羹能安神,”旅人给每个人盛了一碗,“吃了它,就把这季的甜都记在心里了。”
锦绣城的少年展开了新织的“三藤果锦”,上面绣着旧藤、继藤、新核苗的果实,旧藤的果沉稳,继藤的果饱满,新核苗的果则是个小小的青果图案,像在期待明年的成熟。“爷爷说这锦要铺在宴桌上,”少年把锦铺开,“让大家看着就高兴,知道这联结的果,会一代接一代地结下去。”
方旭看着满桌的食物,看着众人脸上的笑意,忽然觉得这熟果坠枝的时刻,是场最圆满的邀约。旧藤的果是对过往的回应,继藤的果是对当下的馈赠,新核苗虽未结果,却在众人的期待里,成了未来的约定。而那些来自不同维度的朋友,带着各自的食物,聚在这藤架下,把彼此的味道混在一起,酿成了更丰富的滋味。
孩子们把继藤的果核收起来,用星纹布包好,埋在新核苗的根旁。“明年就让新核苗也结果,”梳羊角辫的小姑娘拍着土,“到时候咱们就有三藤的果吃啦!”
神秘人站在藤架旁,看着星图上“炊烟里”的光点,那里的光晕比以往任何时候都更浓,像层温暖的茧,而光晕边缘的丝线,已经蔓延到了更多的光点——有泛着金光的金沙洲,有泛着蓝光的冰原,有泛着火光的火山,还有泛着绿光的南方水乡。
“你看,”神秘人指着星图,“继藤的果落在了地上,也落在了星图里。”他指尖点过那些新延伸的丝线,“这些就是新的联结,它们会像藤蔓一样,往更远的地方爬,结出更多的果。”
方旭顺着丝线望去,果然见有根细线正往一个泛着银光的光点延伸,那光点像藏在云后的月亮,透着清冷的光。
“那是什么地方?”他问。
“是‘月轮谷’,”神秘人眼中闪过笑意,“以产月石和夜花闻名,那里的人擅长在夜里种植,和你们在白日里培育藤蔓的道理相通。”
宴席快结束时,方旭把继藤的种子分发给众人:“带回去种吧,让每个地方都长出会结果的藤,让每个地方的人,都能尝到这联结的甜。”
暮色中,传送阵的光一次次亮起,带着不同维度的旅人,也带着满袋的种子和新的约定。方旭站在藤架旁,看着继藤上剩下的果实,看着旧藤沉稳的枝桠,看着新核苗努力生长的样子,忽然明白,所谓的圆满,从来不是终点,而是新的起点。
就像这颗坠落在承果布上的继藤果,它的成熟,是旧藤守护的结束,是继藤成长的证明,更是新核苗期待的开始。而那些被带走的种子,会在新的土地上扎根、生长、结果,把这份联结的故事,往更远的地方传递。
晚风拂过藤架,带着熟果的香,往月轮谷的方向飘去,像在发出新的邀约——来吧,尝尝这用整个世界的善意酿出的甜,然后,把这份甜,继续传下去。
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