她说着，已走向那面茶挑子，从素色旗袍的侧襟里取出几枚铜元，递给老者：“劳驾，两碗面茶，芝麻酱多些。”
“好嘞，您稍等！”老者麻利地应着，掀开保温的棉套，露出里面滚烫稠滑的糜子面糊，铜勺起落间，醇厚的香气四溢。
很快，两碗盛得满满的面茶递到手里。粗瓷碗烫手，表面一层深褐色的芝麻酱被细细撒上的芝麻盐点缀着。筱筱仙子递给楚风一碗，自己端着另一碗，就站在挑子旁背风处，浅浅啜了一口。
楚风学着她的样子，也顾不得烫，沿着碗边转着圈吸溜。咸香滚烫的糊糊混着芝麻酱浓郁的香气瞬间充盈口腔，一路暖到胃里，方才在海边沾染的寒意和心头的沉重，仿佛真的被这朴素的热量驱散了不少。
“好吃！”他满足地叹息，嘴角沾了点芝麻酱。
筱筱仙子看着他，没再伸手替他擦，只是眼里笑意深了些。“慢些吃。吃完了，我们去陆家附近转转。”她压低声音，“方才我感应到，陆家宅邸上空的气息……有些微妙的波动，不似寻常。辛夷已经回去，命运的线头开始重新交织了。我们这‘人间烟火’的功课，正好也该做到那边去了。”
楚风闻言，立刻敛了嬉笑，点点头，加快速度对付碗里的面茶，却又因为太烫而龇牙咧嘴。
筱筱仙子不再多言，安静地喝完自己那一碗，将空碗轻轻放回挑子旁的木板上。冬日的阳光吝啬地洒下一点淡金色，照在她沉静的侧脸上。
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一九三五年秋，空袭警报撕裂了北平的天空。
辛夷正在老屋整理旧物，尖锐的汽笛声如恶兽咆哮而至，紧接着是地动山摇的巨响与玻璃的迸裂声。她下意识缩向墙角，砖石灰土簌簌落下，迷蒙了视线，也淹没了呼吸。世界在震颤、崩塌，死亡的阴影触手可及。
就在绝望攥紧心脏的刹那，房门被猛地撞开。一道穿着笔挺空军制服的身影逆着漫天烟尘冲了进来，如同劈开黑暗的锐光。
“辛夷！”
是陆芥安。他脸上沾着黑灰，眼神却亮得骇人。没有任何多余言语，他一把将她从瓦砾中拽起，用整个臂弯将她紧紧护在怀里，以身体为盾，冲向屋外摇摇欲坠的街道。爆炸的气浪在身后追袭，碎石溅起，他却将她护得严严实实，只有灼热的呼吸喷在她的发顶。
一辆军用吉普在巷口嘶吼着引擎。他将她几乎是塞进车里，随即跃上驾驶座，车子如同离弦之箭，在布满瓦砾和惊慌人群的街道上险险穿行，直奔港口方向。
港口混乱如沸。他拉她下车，语速快得不容打断：“那边有防空洞，跟紧人群进去！记住，无论如何，照顾好自己！”
辛夷的手死死揪住他染了尘土的衣角，指甲几乎要嵌进布料里，声音抖得不成样子：“你去哪儿？！芥安，你别走……”
他停下脚步，双手用力捧住她的脸，迫使她看着自己。他的眸光炙热如焚，里面翻涌着太多她来不及读懂的情绪——决绝、不舍，还有一片深不见底的温柔。
“听着，我的命或许不值什么，但你不能有事。”他拇指擦过她脸上的灰土和泪痕，一字一句，砸进她心里，“你安好，我才能安心。明白吗？”
“答应我！”泪水汹涌而出，她几乎是哀求，“答应我，你一定要回来！我等你，我永远等你！”
陆芥安喉结滚动，猛地从贴近心口的衣袋里掏出那方丝绢——她绣的海棠与青鸟，边缘已有些磨损，却依旧干净。他紧紧攥了一下，又塞回她手中，指尖灼烫。“有它在，我死不了。”他扯出一个惯有的、带着点痞气的笑，可那笑意却未达眼底，深处是无尽的郑重。
防空洞厚重的大门正在关闭，人群涌入的喧哗如潮水。在最后一线天光即将被隔绝的刹那，他猛地低头，吻住了她。这个吻毫无章法，带着硝烟味、铁锈味和他唇间破皮的血腥味，急切、深入、缠绵，仿佛要将所有的眷恋与承诺都烙印在她灵魂深处。滚烫的唇贴着她的耳廓，留下最后一句轻若叹息却重如誓言的轻语：
“等我回来。”
大门轰然闭合，将他的身影彻底隔绝在外。辛夷贴着冰冷铁门滑坐在地，手里死死攥着那方丝绢，上面仿佛还残留着他的体温。方才惊鸿一瞥，那是她第一次见他穿上正式的空军军装，挺拔如松，俊朗得让周遭的废墟都成了陪衬，好看得……让人心尖发疼。为何不能多看片刻？为何离别总是如此仓促，连他完整的模样都来不及刻入眼底？
空袭后的北平，伤口狰狞。辛夷四处奔走打听，消息零星而残酷：他所在的飞行中队，奉命紧急调往淞沪前线，那片天空已成绞肉机，凶多吉少。她开始吃素，日日焚香祈祷，对着任何一尊听说过的神佛菩萨叩拜，愿折损自己的寿数，换他毫发无伤。
两个月的煎熬，如同在地狱边缘行走。当陆芥安真的被担架抬回来时，辛夷几乎认不出他。绷带裹住了大半张脸，军装破损，血迹斑斑。人们低声传颂着他的战绩：一次任务中击落三架敌机，返航时却遭敌机埋伏，座机中弹起火，他坚持驾机脱离战区后坠毁。搜救队找到他时，他昏迷不醒，一只手却死死捂在胸前——那里，贴身的口袋里，是那方已被鲜血浸透大半的丝绢。医生说，脑部遭受重创，能活着已是奇迹，情况极危。
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