面对元亨帝的问话，薛稷叩首回答，
“是臣的失职。”
说完这句，便再无下文。
殿内一片死寂。
若是原主，此刻一定是巧舌如簧。
先拍元亨帝的马屁，再给出修楼的承诺。
但薛稷不是他，那些话，他说不出口。
元亨帝看他的目光带了几分审视。
随后眼神又轻飘飘，落在旁边一动不动的严息儒身上。
“朕的首辅大人，又有什么高见？”
被点到名的严息儒好像才恍然从梦中醒来，拱手道，
“老臣愚见。”
他顿了顿，目光掠过跪着的薛稷，
“薛大人此次，确是识人不清，不过薛大人对圣上的忠心，老臣是信的。”
元亨帝心中冷笑。
老狐狸！
恨薛稷恨得牙痒，倒会装好人，把皮球又踢回来。
他看向薛稷，心里有些纳闷：
这个薛江陵，难道是见自己给太子下毒，吓着了？
怎么不像以前那般圆滑，能逗自己欢心。
“识人不清？”
元亨帝慢悠悠地重复，尾音拖长，
“好个识人不清！那你这内阁次辅，还当个什么？干脆给朕滚出上京去。”
薛稷依旧沉默，额头贴着冰凉的地面。
元亨帝在位二十多年，心思深似海。
宋来真在浙东干的事，他岂会真不知情？
不过是借题发挥，怪自己最近没给他弄万寿宫的银子罢了。
315扯了扯薛稷的玉腰带，
【宿主，你怎么不顺着这个老皇帝的话啊？】
薛稷有自己的考量，他在心里回答，
“我的任务是消除太子黑化值，附加任务是让大雍更好。”
他眼里闪过一道暗芒，
“但是很明显，元亨帝好了，大雍就不会好。”
严息儒这个时候，倒是很快接了元亨帝的话，语气诚恳，
“圣明天纵无过皇上，赏罚分明，恩威并施，臣下惭愧。”
他把高帽子给元亨帝扣上，
“但是薛大人没有功劳也有苦劳，臣恳求圣上不要让薛大人外放太远，万一圣上想他，也可随时召唤……”
句句为皇帝着想，却把薛稷“滚出上京”钉得死死的。
还“体贴”地为薛稷选了个“好去处”——
山晋，离上京不远，也正是他严息儒的老家。
等薛稷从大殿走出，殿外明晃晃的阳光刺得他眯起了眼。
严息儒走在薛稷前面，语气有些玩味，
“薛江陵，你这法子妙啊，可惜……”
薛稷淡然一笑，随便他怎么说。
次辅被革职贬出京城的消息，像一阵风似的刮进了文华殿。
殿内几位太子属官正在议事，闻讯后，反应各异。
有人面露喜色，
“好啊！这个薛江陵，灾情当头，竟敢纵容下属发国难财。”
旁边立刻有人附和，语气激愤。
“正是此理！我看圣上还是太过仁慈，只贬出京，实在是便宜他了！”
殿内的气氛一时有些嘈杂，议论声嗡嗡作响。
太子周行已端坐上首，面上没什么表情。
但随着那些贬斥薛稷的话语不断传来，他翻书的声音似乎更大了些。
侍立一旁的贴身太监福元，最会察言观色。
眼见自家太子爷那本就沉凝的脸色似乎又暗了几分，他心头一紧。
福元连忙上前一步，对着殿中几位说得正起劲的属官拱了拱手，陪着笑脸道，
“各位大人，各位大人！今日的议事也差不多了，太子爷操劳国事，想必也有些乏了。不如……暂且到此？”
众人这才注意到太子的沉默，又见福元使眼色，顿时收了声，纷纷起身告退。
周行已叫住陈元，开口问道，
“刚才大家都说薛稷是罪有应得，你怎么看？”
陈元闻言，微微垂首，沉吟了片刻。
他知道太子问的是真心话，也知晓薛稷与太子之间的关系，近来似乎有些微妙。
最终，他还是选择实话实说，
“回殿下，臣之愚见，恰恰相反。薛大人此次……非但无过，反是做了件天大的好事。”
周行已眉梢微挑，示意他继续说下去。
陈元整理了一下思绪，
“灾情紧急，市面缺粮，寻常手段难以快速调动粮源。”
“薛大人授意宋来真，反其道而行之，先以极高的价格，大量购入启源囤积的米粮。”
“天下商贾，逐利而行。”
陈元眼中闪过一道精光，
“眼见当地米价飙升，有利可图，周边州府，甚至更远地方的粮商闻风而动，纷纷押运米粮前来，意图分一杯羹。”
周行已转动着拇指上的玉扳指，话说到这，他和陈元都清楚。
等到宋来真将之前购入的米，突然以极低的价格抛售。
这一下，打了那些指望高价牟利的外地粮商一个措手不及。
他们运粮至此，路途耗费，成本不低。
若坚持高价，则无人问津，粮食积压霉变，损失更大。
当地的米价就这样硬生生被打了下来。
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