沱江镇的黄昏来得格外早。
下午四点，山影已经吞没了大半边镇子，青石板路泛着湿漉漉的暗光。王一凡提着那个伪装成公文包的手提箱，站在镇口的古樟树下，看着风卷起地上的纸钱。
不是几张，是厚厚一层。黄白色的粗糙草纸，打着铜钱状的孔洞，被山风吹得沿着街道翻滚、旋转，发出哗啦啦的细碎声响，像是无数只干瘦的手在同时抓挠地面。
街上几乎没有人。偶尔有门扇吱呀一声推开条缝，很快又合上。整个镇子笼罩在一种刻意维持的寂静里，只有风声、纸钱声，以及……
从镇子东北角那座依山而建的老宅方向，隐约飘来的、断断续续的唢呐声。
声音很低，像是被什么东西捂住，时而高亢地拔起一个尖，旋即又压抑下去，变成呜咽般的抽泣。王一凡掌心的“道”字痕迹微微发烫，视野中【技近乎道】系统的提示更加清晰：
【警告：环境灵质浓度持续升高。】
【检测到大量低级游魂（执念未散型）聚集，方向：共鸣源。】
【建议：立即介入引导，否则可能引发“百鬼夜哭”级集体执念爆发。】
“王专员？”一个穿着不合身西装、额头冒汗的中年男人小跑过来，手里攥着工作证，“我是镇文旅局的张干事，林研究员之前联系过。您……您怎么这个点来了？”
他说话时，眼睛不断瞟向老宅方向，脸色发白。
“事情紧急。”王一凡收回目光，“张干事，镇里这情况持续多久了？”
“从、从前天晚上开始的。”张干事压低声音，凑近了些，“先是陈四爷家那老宅夜里突然有动静，像是有人在哭，又像在吹曲子。第二天一早，满街都是这种纸钱，扫都扫不完。有人壮着胆子去瞧，回来说……说看见老宅窗户后面，有人影晃，不止一个。”
他抹了把汗：“镇上老人说，这是陈四爷当年办白事没用完的‘买路钱’，被他孙子……就是陈默，那唢呐声给‘喊’出来了。现在家家户户太阳落山前就关门，都说……说陈默那小子，把他爷爷，还有以前他爷送走的那些‘客人’，全都叫回来了。”
“客人？”
“就是……”张干事做了个讳莫如深的手势，“亡人。我们这儿老规矩，吹唢呐送葬的，得一路吹到坟头，路上撒纸钱买通阴差。陈四爷干了一辈子，送走的人没有一千也有八百。他这手艺……邪性啊！”
正说着，那唢呐声忽然拔高了一瞬！
呜——！
尖锐的音符像一根针，刺破暮色。满街翻滚的纸钱同时一滞，紧接着仿佛被无形的手操控，齐齐转向，朝着老宅方向“流”去，铺成一条歪歪扭扭的黄色路径。
张干事吓得后退两步，差点坐在地上。
王一凡却眯起了眼睛。在他经过龙气灌注后强化过的感知里，看到的景象截然不同：每一张纸钱上，都附着极其微弱的、残留的思念碎片——可能是逝者亲属的一滴泪，可能是送葬人一声叹息。这些碎片本应随时间消散，此刻却被那蕴含特殊灵力的唢呐声唤醒、汇聚，形成了一条……“执念之河”。
它们在朝老宅流淌，因为吹唢呐的人，正在无意识地“召唤”它们。
“张干事，你先回去。通知镇上人，今晚无论听到什么，都不要出门，更不要靠近老宅。”王一凡从手提箱侧袋抽出一叠裁剪好的红纸，边缘带着细微的金色纹路——这是他在飞机上准备的，用龙纹阁提供的特殊朱砂混合金粉浸染过。
“您这是……”
“做点准备工作。”王一凡指尖划过红纸，动作快得带起残影。他没有剪复杂的图案，只是最简单的方胜纹和盘长结纹样，但每一剪都精准地沿着纸面上灵质流动的“脉络”。
【技近乎道·剪纸：灵纹禁步】。
效果：以吉祥纹路为锁，短暂禁锢、安抚无主执念灵质。适用范围：低级游魂、残念碎片。
数十个巴掌大的红色剪纸纹样飘然而出，没有活化，而是如同羽毛般轻盈地落在街道关键节点、墙角、屋檐。落下的瞬间，纹样上金色线条微微一亮，那些汹涌“流淌”的纸钱河流，像是遇到了无形的堤坝，速度明显减缓，部分纸钱上的阴冷气息被纹样吸收、中和。
张干事看得目瞪口呆，街边几户门缝后的眼睛也睁大了。
“这、这是……”
“一点老手艺，安宅用的。”王一凡收起剩余红纸，“现在，带我去老宅附近，然后你就离开。”
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老宅坐落在镇子边缘的山坡上，黑瓦白墙，典型的湘西老式建筑，但比周围房屋更加高大古旧。院墙斑驳，爬满了枯死的藤蔓。此时天色几乎全黑，老宅轮廓在渐浓的夜色里像一头蹲伏的巨兽。
唢呐声就是从里面传来的，比在镇口清晰得多。不再是断断续续，而是一首完整的、哀戚到极致的曲子。王一凡不懂乐理，但那旋律钻进耳朵，直接撩拨的是情绪——是子欲养而亲不待的悔恨，是独坐空堂忆音容的孤寂，是漫长离别后无处诉说的悲伤。
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