晋升中级角斗士的喜悦尚未完全沉淀，一系列新的变化便接踵而至，将“基石”小队带入了一个更加广阔而深邃的世界。
首先是个人权限的提升。他们的个人休息室空间扩大，功能更加齐全，甚至配备了基础的分析和制造工坊。兑换列表也进行了大规模更新，出现了更多高级的装备、技能、药剂，甚至包括一些涉及能量本质修炼的初级法门，价格自然也水涨船高。
更重要的是，他们获得了访问角斗场内部有限情报库的权限。
林轩几乎是在权限开通的第一时间，就迫不及待地进入了情报库。巨大的虚拟书架呈现在他眼前，大部分区域依旧被迷雾笼罩，显示权限不足。可供查阅的区域，也多是与外围赛区、基础历史、已知“区”的公开资料相关。
他没有浪费时间，直接在搜索栏输入了关键词——“冥府”。
进度条缓缓移动，片刻后，屏幕上只显示出一条极其简短、并且大部分内容都被涂黑的记录：
【……冥府……深渊的古老投资者之一……活跃记录已封存……查询权限不足……】
“古老投资者？”林轩瞳孔微缩。这个称谓完全出乎他的意料。他原本以为“冥府”可能是某个强大的敌对组织，或者是类似“深渊”一样的特殊空间，却没想到会与“投资”这个词联系起来。
投资什么？深渊角斗场本身吗？
这个发现非但没有解开谜团，反而让“冥府”的存在变得更加扑朔迷离，其背后的水，深得令人心悸。
就在他沉浸在思考中时，一条加密等级极高的通讯请求，直接接入了他的个人终端，绕过了角斗场常规的通讯屏蔽。
林轩心中一凛，选择了谨慎接通。
一个经过处理的、分辨不出性别和年龄的电子合成音响起：
“林轩，恭喜晋升中级角斗士。你的表现，尤其是你在团队中展现出的那种独特的…协调能力，引起了一些存在的注意。”
“你是谁？”林轩沉声问道，心中警惕提到最高。能绕过角斗场通讯屏蔽，对方来头绝对不小。
“你可以称呼我为‘引荐人’。”合成音平淡无波，“我代表一个对‘潜力股’感兴趣的小团体。我们欣赏你在混乱中建立秩序、在绝境中寻找联系的能力。”
引荐人？小团体？林轩立刻联想到了情报库中关于“冥府”的那条记录——“古老投资者”。会是他们吗？
“我不明白你的意思。”林轩没有轻易表态。
“不必紧张，这并非强制邀请，只是一次善意的接触。”引荐人继续说道，“角斗场，远比你看到的要复杂。它不仅仅是一个筛选强者的熔炉，一个提供资源的市场，它本身，就是一个巨大的秘密，一个…涉及多元宇宙平衡的古老造物。”
林轩屏住呼吸，仔细聆听每一个字。
“外围赛区，不过是海面上的浪花。晋级赛，会让你接触到更深层的东西。而核心赛区…那里隐藏着角斗场存在的部分真相，以及某些‘投资者’们所图谋的东西。”
引荐人的话语如同重锤，敲击在林轩的心上。他之前的猜测得到了部分印证，角斗场的水，果然深不可测。
“你们…‘冥府’，也是投资者之一？”林轩试探性地问道。
合成音似乎发出了一声极轻的低笑，没有承认，也没有否认：“有些名字，在拥有足够实力之前，知道得太多并非好事。你只需要知道，看好你的，并非只有我们。角斗场本身，以及其他的…‘股东’，也都在注视着所有有潜力的‘棋子’。”
棋子？这个词让林轩感到一丝不适。
“那么，接触我的目的是什么？”
“投资未来。”引荐人直言不讳，“我们愿意在你成长的道路上，提供一些…有限的、不违反角斗场基本规则的便利。比如，某些不对外开放的情报，或者在一些特定任务中，给予你一些隐形的‘运气’。”
“代价呢？”林轩从不相信免费的午餐。
“代价就是，当你未来足够强大，接触到某些核心秘密时，在符合你自身立场和利益的前提下，能够稍微倾向于我们的…‘观点’。”引荐人说道，“这是一种长远的投资，而非短期的交易。你可以拒绝，我们不会强求，也不会因此为难你。毕竟，有潜力的角斗士虽然不多，但也不止你一个。”
林轩沉默了。对方的要求看似宽松，实则是在布局未来。接受了这份“投资”，就等于被打上了某种无形的标签，未来很可能身不由己地卷入更高层次的博弈。
“我需要时间考虑。”林轩没有立刻拒绝，也没有答应。在情况不明时，拖延是最好的策略。
“可以。当你做出决定，或者当你遇到无法解决的困境时，可以通过这个加密频道联系我。”引荐人似乎早有预料，“记住，林轩，角斗场是一座塔，你爬得越高，看到的风景越广阔，但也越容易成为风暴的中心。好自为之。”
通讯戛然而止，仿佛从未发生过。
林轩独自坐在休息室内，心情久久无法平静。
晋级带来的喜悦早已被巨大的压力和更深的谜团所取代。
“冥府”是古老投资者？角斗场本身是涉及多元宇宙平衡的古老造物？还有其他的“股东”和“引荐人”？
他原本以为，进入角斗场是为了变强，是为了探寻父母失踪和“冥府”的真相。但现在看来，他可能从一开始，就无意间踏入了一个远超他想象规模的、横跨诸多世界的巨大棋局之中。
他触碰到的，真的只是冰山一角。
前方的道路，似乎比想象中更加艰险，也更加…波澜壮阔。他深吸一口气，眼神重新变得坚定。
无论水有多深，无论对手是谁，为了追寻的答案，他都必须走下去。而现在，他不再是孤身一人，他有了可以托付后背的队友——“基石”。
接下来的路，他们需要更加小心，也更加强大。
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